「これ、こんな簡単に釣れることがわかっちゃったら、金の価値大暴落しない？」

　と心配するルカルカ。

「錬金術師がそもそもそんなに数がいませんし……。他にも材料が必要ですから、手間を考えたらそこまで変わらないんじゃないでしょうか。それに探索者なら、金塊に変えられる素材として売るよりも、食べたいでしょうからね。」

「──食べたい？なんで？美味しいの？」

　とルカルカが美織の言葉に首を傾げる。

「ひと口食べるごとに、ランダムでステータスが上がるらしいです、ギルマスいわく。」

「マジですか！？確かに、お金払っても上げにくいステータスは簡単に上がらないけど、食べて上がるなら、確かにお金よりも食べたほうが価値がありますね！」

　と美上翼が言う。

「運がいいと幻覚耐性とかの、取りにくい耐性がつくこともあるらしいですよ？ギルマスは雪耐性とったらしいです。」

「雪耐性！イエティとか雪女と対峙する時に有効だね！最悪雪でかためられるもん。」

　ルカルカが驚きつつそう言った。

「幻覚耐性……、難しい……。なんどもかけられないといけないし、幻覚をかける魔物がそもそも少ない……。おまけに強いから耐性取る前に下手したら死ぬ……。」

　瀬戸内ミリーがそう呟いた。

「じゃあ、せっかくだからこのまま焼いて食べようか！串焼きで簡単に焼けるっしょ！」

「いいですね。」

　黄金魚はこのまま売らずに食べよう、という話になった時、美上翼は何やら考え込むように遠くを見つけていた。

　あれから美上翼も１匹釣り上げ、ダンジョン内で焚き火をおこし、焚き火を取り囲むように串にさした黄金魚を焼き始める。常備していた塩を軽く振って、いざ、実食！ということになった。

　１人一尾、女の子の肘から手首くらいの大きさのある黄金魚にかぶりつく。

「……！美味しい！カマスって食べたことある？それに似てる。けど、皮が全然違う！皮は確実にこっちのが美味しい！」

　とルカルカが目を丸くする。

「皮は鮭みたい……。白い米が欲しい。」

　と瀬戸内ミリーが呟いた。

　美上翼は焼いた黄金魚を前に、じっとそれを見つめていた。

：美味しそうですわ〜

：皮が鮭の美味さだなんてどんだけですの

：脂がのってるってことですわね？

：よこせくださいですわよ！

：ちょっと鮭取ってきますわ

　コメント欄も黄金魚を食べてみたいリスナーのコメントであふれ、飯テロにやられてしまっているようである。

「──美上さん、食べないんですか？」

　ジッと黄金魚を見つめたままの美上翼に、美織が不思議に思って尋ねる。

「あ、うん……。いとこにあげたら、ちょっとでも体調がよくならないかなって思って……。食べるか悩んじゃった。」

「いとこさん？具合が悪いんですか？」

「うん、ちょっと病気でね……。ほら、ポーション類って病気は治せないでしょ？」

「そだね？」

　美上翼の言葉にルカルカが答える。

「でも、ステータスが上がったり、耐性が増えたら、病気に耐える力が上がらないかなあって……。あはは。」

「ああ、確かにスタミナつくっていうか、レベル上がってステータス増えてからのほうが、風邪とかも治りやすくなったかも！」

　心当たりがあるルカルカがそう言う。

「タッパーとか、持ち帰る為の物はお持ちですか？」

「ううん、持ってなくて……。マジックバッグに入れれば保存は出来るけど、取り出す時に直接掴むことになるから、それはどうなんだろって考えてました。」

「でしたら、焼く前の物を持ち帰ってはいかがですか？焼く前でしたら洗えますし。」

「え？でも、もう全部焼いちゃったし……。」

「しばらく待てば、また出てきますよ？昔はマジックバッグがなかったので持ち帰れませんでしたけど、よくその場で焼いて食べてました。ステータスを上げる為に。」

「そ、そうなの！？」

「ダンジョンですから。わき待ちが出来るんですよ。釣り糸をたらさずに、出て来るのを見守ればいいんです。ただ、マジックバッグに入れずにダンジョンから持ち出すと、すぐに腐るので要注意です。」

「マジックバッグから出したら、すぐに調理しないとってことかな。」

「そうだと思いますね。」

「よし！釣る！」

　美上翼はそう言って、自分の分の黄金魚を食べた。

「うわあああ！？ひと口ごとに、めっちゃなんかつくう！？」

　と驚いているルカルカ。

：何がついたんですの？

：おしえろくださいまし

：ほんとにレアな魚ですのね

：初心者にもベテランにも優しい魚ですわ〜

「ひと口ごとに、ランダムに１〜３、ステータスが上がる……。あと、混乱耐性、爆破耐性、睡眠耐性、魅了耐性、スタミナダメージ耐性がついた……。これヤバい……。」

　フフ……と言ってニヤリとする瀬戸内ミリー。そこにルカルカが、うわあああ！？幻覚耐性取れちゃったよ！？と叫ぶ。

：幻覚耐性はヤバいですわ〜

：探索者お嬢さまであるわたくし、明日から黄金魚食べまくる宣言

：簡単に釣れることがわかってしまったから、きっと取り合いですわね

　黄金魚の知られざる効果が、まさかの中層で手に入るとわかり、にわかに探索者業界がざわつき出したのだった。

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