〈スノーバーグ〉に辿り着いた僕たちは、女王陛下であるプリムラ・メイールと出逢い、プリムラ女王陛下に抱き着かれ、挙句の果てには頬擦りをされてしまったシエルは、悲鳴を上げ気絶し、人見知りを発揮したプリムラ女王陛下と、対話することとなった。

「ここだとあれなので……あそこでお話を、し、しませんか？」

　プリムラ女王陛下は、僕の後ろを指さした。振り向くと、小さな氷で造られた

「分かった」

　僕は、シエルを抱えながら、その店に足を運んだ。中に入ると、全ての家具が氷で造られていた。

「神秘的だな」

「心が安らぐ……そうだろう。クロイ？」

「あぁ」

　相変わらず、騎士団の服装のままでいるルキア。だが、外よりも暖かさを感じる。火を扱うものがないのにも関わらず。僕は、ルキアの外套を脱ぎ、返した。

「もういいのか？」

「寒くないからな」

「それだったら良いが、いつでも温めてやるからな？」

「その時は頼む」

（ルキアの体温は、丁度良いからな）

「うわぁ～」

　気絶していたはずのシエルが目を覚まし、変な表情で僕を見てきた。

「なんだ？」

「いや。なんでも、ない。うん。というか降ろして」

　シエルが暴れる前に、シエルを氷の床へと降ろした。

「シエルちゃん！！」

「まだいたのかい。プリムラ。まぁ、良いけどさ……」

「えへへ。シエルちゃんも起きましたので、こちらにどうぞ」

　プリムラに個室へと案内された僕たち。天井には、氷のシャンデリアが飾られていた。

「プリムラ女王陛下様。どうして、あの場所にいらっしゃったのですか？」

「バーナさん。プ・リ・ム・ラ・で良いですよ。占いで、シエルちゃんたちが、ここへ来るということを知ったので、お出迎えです」

「女王陛下なのにか？」

「ただの【お飾り】ですよ。女王陛下というのは、好きでなったわけではありませんので。この店は、自分の身分を隠した上で、作り上げた宿屋なのです。先代の王が私の母にお手付きをし、生まれたのが私で、唯一氷魔法を扱える存在となった私は、三番目ですが、この国を治めることとなったのです」

（三番目か……）

「プリムラ様、お言葉ですが。後のご兄弟はどちらへ？」

　ルキアは、少し難しそうな表情で、プリムラに問いかけたが、プリムラは静かに目を閉じ、首を左右に振った。

「お兄さま方は、この国から追放されてしまわれたのです」

「は？」

「驚かれても、しょうがないことなのです。お兄さま方は、〈破戒の魔王〉に愛されなかったから」

（一体どういうことだ？　それに、シエルの顔色も怪しくなってきたな）

　僕の膝に座っているシエルの手が、震えていることに気づいた僕は、顔を覗かせると、顔色が悪いことにも気づいた。

「シエル？」

「平気さ」

「〈破戒の魔王〉は、この国にある洞窟に封印されていますが、私が物心がついた時には、一度封印が解かれて、この国は崩壊寸前まで来ていましたが、私が女王の力が覚醒し、氷魔法で封印したのです。そして、その封印を解いたのは、一番目のお兄さまで、二番目のお兄さまも加担したとされ、国外追放されてしまったのです」

「そうだったのか」

「ですので、今お兄さま方は何処にいるのか、分からない状態なのです」

（一番目の兄が封印を解き、加担したと思われたに二番目の兄も、追放か。魔王に愛されなかったというのは、誰かの「噓」であり、その誰かが、プリムラを女王陛下として王座に座らせたかった。というのが、考えが過ぎるな）

「最初は、辛かったですが、シエルちゃんと出逢ってから……」

「プリムラ。もうやめて。昔話は聞きたくもないし、話したくもない。あたしは、部屋に戻る。二階の端でいいよね？」

「う、うん」

「クロイ、少し寝てるから。何かあったら起こしてくれてもいいから。じゃあね」

　シエルはそう言うと、眠たそうに眼を擦りながら、二階へと向かった。

「シエル……？」

「今は、そっとしておきましょう」

「そうだな」

　僕は、シエルを追いかけることせず、バーナさんに言われた通り、今はそっとしておくことにしたのであった。