ネネはベッドから降りる。

夢の中の辛いものが残っている気がする。

雲の中に落ちてしまったもの。

大事なものが落ちてしまった気がする。

ネネは伸びをする。

今ならこんな風に身体が動くのに、

どうして手が伸ばせなかったんだろう。

ネネはため息をついた。

『あまり自分を責めるものじゃないです』

頭の中にいつもの声が響く。

「ドライブ、起きてたんだ」

『はいなのです』

机の帽子から、ドライブがひょこりと顔を見せる。

『夢の自分を責めるなんて、どうしようもないことなのです』

「そうかな」

『そうなのですよ』

「うん…」

『元気を出すのです』

「ありがとう」

ネネは答えると、着替えを始めた。

考えているだけじゃ、多分前には進めないのだ。

ネネは着替えをして、髪を束ねると、

室内で渡り靴をはき、

野暮な端末を手首にはめる。

ドライブも寝床を片付ける。

「ドライブ」

ネネはドライブに手を差し伸べる。

『はい』

ドライブはネネの手を伝って、肩にちょこんと座る。

「それじゃ行こうか」

『はいなのです』

ネネは端末のエンターを押す。

端末に光が集まり、

端末から放射される。

光の扉がネネの前に現れる。

ネネはためらいなく光の扉に手をかける。

（今度は手が伸ばせるはずだから）

ネネはそんなことを思った。

ネネは光の扉をくぐった感覚を持った。

ネネは風を感じる。

気がついたそこはレディのお店の前。

ふわりと風が吹く。

静かな朝凪の町だ。

ネネはステップを踏んでみる。

こっつこっつと軽く、硬い音がする。

どうやら戦闘区域ではないらしい。

レディは夢に見たという。

戦闘区域が拡大する予感。

そして、ネネが楽しそうに花を生けていたという夢。

ネネが泣き止めば花が咲くという。

ネネは道端に花が咲いているのを見つける。

手折ろうとして、思い返す。

自然に咲いているものを越えることはできないだろうと。

ネネは花をなでるにとどまった。

「ネネ」

店からレディが出てくる。

肥大した左手が狭い店ではちょっと邪魔そうだ。

「何してるの？」

「花を見ていたんだ」

ネネは答える。

「何の花？」

「わかんない」

レディが隣にやってくる。

「ネネは花を手折らないの？」

「生け花は自然を越えられないような気がして…」

「ふぅん」

レディもまた、花を見る。

「ネネは花みたいだね」

ネネはどこかで聞いたような、言葉を聞く。

どこだっただろう。

誰かがうっかり言った言葉のような気がする。

「小さくても精一杯咲いてるよ」

「そうかな」

ネネはそんなことは考えたことがない。

「ここにいるよって言ってる」

レディが花に左手を向ける。

肥大化した左手は、優しく花をなでる。

「すごく一途なところが、花とネネで似ているよ」

レディは立ち上がる。

「ネネは強いよ。自分をもっと認めてあげるといいよ」

ネネもゆっくり立ち上がる。

レディに目を向けると、レディは微笑みながらネネの頭をなでた。

「ネネはいい子だよ」

「わかんないよ」

「大丈夫だよ。あたしが保障するよ」

レディはにっと笑った。

ネネも微笑み返した。

「さて、今度はどこに行くの？」

レディが問いかける。

ネネは自分の線を見た。

また、見知らぬところへ通じているように見えた。

「どこだろう、看板街や国道とは違う方向かも」

「解体屋かな」

「かいたいや？」

「いろんなものを解体してくれるところ。主に機械を解体してる」

「そこに通じているのかな」

「でも、解体屋方面は、戦闘区域が近いからね」

「そうなんだ」

「うん、そこに注意していったほうがいいよ」

「ありがとう。レディ」

ネネは礼を言うと、レディの店をあとにした。

道端の花が、風に揺れた。

ネネは心地よい風を受けて歩き出した。