それからネネはテストの復習などをして、

晩御飯にドリアを食べて、

お風呂に入って、寝巻きに着替える。

変わったことは何もない。

いつもの土曜日だ。

ネネは部屋の机で勉強らしいことをする。

ネットをさまようよりは、自分に何かがしみこむ感じがする。

そして、次の朝は、テストの解答を持って、

あの光の向こうへと行くはず。

教えてくれたのはハヤト。

バーバのことも知っている。

ネネはハヤトの偽者も見た。

朝凪の町が危険だということも知っている。

ハヤトには危険だと伝わっているだろうか。

ハヤトは何で、朝凪の町のバーバを知っているんだろうか。

ネネだけが向こうに行けるわけでないにしろ、

ネネの中でたくさんの疑問になる。

『ネネ』

ドライブが声をかける。

『同じところを回っても仕方ないのです』

「そうだけどさ、気になるんだ」

『ハヤトのことですね』

「うん」

ドライブに隠し事はきかない。

『ネネの前に立って、導いてくれているようですね』

「ドライブもそう思うんだ」

『思います。そして、もう一つ思うことがあるのです』

「もう一つ？」

『ハヤトはずっと昔にネネとあっています』

「昔？」

『線が交わった気配がするのです』

「ぜんぜん覚えてないよ」

『きっといずれ、お互いわかると思うのです』

「そうかなぁ…」

『ハヤトは、もう、わかっているのかもしれませんね』

「なんか悔しいなぁ」

ネネはふくれっつらになる。

ドライブが頭の中で笑う。

鈴を転がすように、優しくころころと。

ネネは笑い声に心地よくなった。

ドライブはいいネズミだ。

考えを読まれるのも、もう慣れた。

そういう螺子ネズミというもので、優しいドライブなんだなと思う。

ネネは笑う。

難しいことから、そのときは解放された気分になった。

テストの復習をある程度終え、

ネネは湯冷めする前にベッドにはいる。

いつものように、ドライブに寝床を作ることも忘れない。

「おやすみ」

『おやすみなのです』

ネネは電気を消す。

心地よい闇が支配する。

ネネは程なく眠りに落ちた。

ネネは暗いどこかを歩いている。

誰かに手を引かれている感じがする。

先にその誰かが歩いていて、ネネは導かれるように歩いている。

ネネは何も見えない。

ぎゅっとその手を握る。

かさかさしているのに、あたたかい。

『ごめんな、ちょっと荒れ気味なんだ』

誰かの声が前からする。

誰の声だっただろう。夢のネネは思い出せない。

『空の島に、占い師が求めるものがある』

誰かが言っている。

『いずれまた空に行くことがある。そのとき』

いきなりネネの暗闇がノイズ交じりになる。

そのとき、そのときどうなるのさ！

ネネは叫びそうになる。

声がでない。

荒れた手を握ろうとする。

あたたかい手を握ろうとする。

その手はするりとネネの手を抜け、

ぬくもりを残して消えてしまう。

ネネは何も見えないノイズの中に取り残される。

夢の傷跡だ。嘆きのノイズだ。

空の凪でないときの雲。

昭和島の雲。

もう一度ここに行くことになるんだ。

占い師が求めるものがあるから。

凪を狙ってまた飛ぶ。

（後悔したくないよ）

ネネは真っ暗の中のノイズをにらむ。

ノイズが一瞬ひるんだ気がする。

ネネはイメージをする。

線の上を歩くサーカスの踊り子。

ネネは心に線を張る。

この線はネネの舞台。誰も入れない舞台。

演目はいつだってロープ渡り。

たまには飛び降りてバイクにまたがったりする。

ネネとドライブが織り成す演目。

ネネは真っ暗の中でロープの上に立つ。

それはネネの線だ。

どこへ行こうともネネとともにある、線だ。

（最後まで見届けるよ）

線がうれしそうに揺らいだ気がした。

気がしただけかもしれない。

ネネはロープの上を走り出す感覚を持つ。

揺らがず、ためらわず、一点を目指して。

どこかに飛び込んだ感じがした。

それはノイズの終わりのような気がした。