＊ 　　　　　　　　　＊

「なぁハルコン。この花を煎じて飲むと、一時だがとても元気になるんだ。風邪をひいて高熱が出たときには、熱さましの効果もある。だが、飲み過ぎると腸が腫れてくるんだ」

「ホンと、ゾッとしますわね」

　ギルマスの言葉に、ミルコ女史も同調する。

　ハルコンは、花のがくの部分を弄りつつ、地球の紫陽花の場合、むしろ体温上昇、震え、眩暈といった症状が現れていたはずだよね、と思考を巡らせる。

　やはり、地球のそれとは単純に同じではないのだろうか？

「ありがとうございます。私はまだこの世界の自然物に詳しくありませんので、お二人から頂ける知識にとても感謝する次第です」

「なぁ～に、いいってことよ！　子供が大人に頼るのは当たり前だろっ！　遠慮せずにどんどんワシ達に訊いてくれっ！」

「そうよ、ハルコン君。私達もできるだけ力を貸しますから！」

「ありがとうございますっ！」

　信頼できる人物２人の助力が今後期待できそうで、自然とハルコンは笑みを浮かべた。

「ねぇー、ハルコン。そろそろ時間がもったいないから、サンプル集め始めない？」

「そだね。じゃぁミラ、こちらの花と葉を１００ずつ、痛んでいないのを採取して貰えるかな？」

「ＯＫ！」

　ハルコンから指示を貰い、ミラはいつもの慣れた調子で、舟形のトレイの上に次々と採取していく。

　ミルコ女史がミラの手伝いを始めるので、「こちらを使って下さい！」と言って、女史にも薄い皮の手袋を渡した。

　おそらく、「回生の木」の花と葉が地球の紫陽花や夾竹桃に似て有毒性のため、ミラとミルコ女史は手袋をして丁寧に摘まんで集め始める。

　もちろん、サンプルを痛めないためにも、手袋を着用して貰っているのだが、……。

「ハルコン、ワシにも何か手伝わせてくれ！」

「では、土壌サンプルを回収しますので、手伝って下さい！」

「ワカった！」

　ハルコンは、「回生の木」の群生をざっと見て、大体２０ヶ所の根元の土を採取しようと思った。

「右のあそこから中程のそこまで、計１０ヶ所の土を、なるべく根元に近い位置、片手の深さ位まで掘って採取をお願いできますか？」

「おぉっ、任せろっ！」

　ギルマスには握り拳ひとつ分位の容量の番号入りの麻製の袋を１０枚と、鉄製のハンドスコップ、手袋を渡して作業に入って貰う。

　ハルコンはギルマスの反対側から、同様に土壌サンプルの採取を始めた。