その日の嘘は愛のある嘘。

　許されるのは愛あればこそ。

　そんなエイプリルフール。

　夜、日付が変わる前後。

　かかってくる、いつものライン通話。

　これできっと終わりだと思うと、何だか少しさみしい気がする。

　明日……正確には、今日あと数時間後に、オレは先輩の住む町に行く。

『行けそうになくて、ご……んな。荷造りできた？』

　先輩は急のバイトになってしまったとかで、引っ越しの手伝いには来ずに、新しい部屋でオレを待つと言った。

　元々、羽鳥――先輩の弟の手伝いで引っ越す手はずだったから、問題はない。

　むしろ来るつもりでいたなんて、先輩の負担を考えてくらっとした。

　オレだって早く会いたいけど、先輩がキツいのは嫌だ。

　それくらいなら、オレが頑張る方がいい。

「はい。着替えと本くらいなので」

『あ、そっか。ほとんど部屋……だ…っけ？』

「先輩、電波悪い」

『ごめんごめん。ちょっと、移動してるから。大きいも……こっちで買うんだっけ？』

　ざふざふと、先輩の声にノイズが混じる。

　いつもよりノイズの割合が大きいなと思いながら、オレは先輩の声を拾って返事をする。

「母が、オレの部屋を残しておきたがっているので……」

『新婚みたいだよね』

「え？」

『家電とか家具とか、一緒に探せるのって、新婚みたいだと思わねえ？』

「……はい」

　今夜は音声だけでよかった……と、本気で思った。

　すごく楽しそうな先輩の声で、顔が熱くなる。

　絶対画面越しでもわかるくらいに赤面してる。

　声だけでも伝わるのは伝わってしまったみたいで、いつものように先輩が「ああ、通話なのがつらい」って悶絶してる。

　こんな風になるオレを『可愛いなぁ』なんて言うのは、先輩くらいだ。

「先輩」

『ん？』

「明日、行きますね」

『早く会いたいよ』

「オレもです」

　色々、あった。

　いっぱい。

　でも、大丈夫。

　先輩がいてくれるから。

『ミキ』

「はい」

『明日があるから、今夜は少し早いけど、もうおやすみ』

「はい……先輩も」

『うん、俺はまだすることあるから』

「無理しないでくださいね」

『大丈夫。ミキに会えると思うだけで、がんばれる』

「それでも、心配です」

『ありがと。愛してるよ』

「はい……おやすみなさい」

　ちゅ。

　スマホにキスする音がして、通話が切れた。

「大好きです」

　繋がってないのをわかっていて、オレもスマホにキスをした。

　三月中に移動するのは料金がかかるからと、オレの引っ越しは四月になった。

　それでも少しでも早く会いたかったから、四月一日。

　そんなに急がなくてもとウチの家族は嘆いたけれど、これ以上先輩を待たせたくなかったんだ。

　たくさん、心配をかけたから。

　先輩と一緒に住むに際して、ウチの親が壁になった。

　特に母が。

　受験の時から、予想はついていたけど。

　家を離れて進学することも、先輩とルームシェアすることも。

『一人暮らしが不安なら、家から通えるところに進学すればいいのに』

　母はそう言って、入学金を払った後もオレの進学に反対した。

「ミキ、嘘はつかなくていいんだよ」

　先輩とのことを家族に話すのかとか、進学先を変えようかとか。

　どうしていいかわからなくなってしまった俺に、先輩はそう言った。

　会いに来てくれて、キスをくれた。

「聞かれないことは、話さないでいるだけでいい」

　先輩に抱きついて固まってしまったオレに、先輩はそう言った。

「嘘はつかなくていい。隠し事もしなくていい。ミキにはできないだろ？」

　オレが落ち着くまで、そっと背中を撫でてくれた。

　オレの家族に会って話をつけてくれた。

　嘘はつかずに。

　ホントのことだけを言って、母を納得させた。

「な、プロポーズみたいだったな。ミキを俺にくださいって、言いたくなっちゃった」

「先輩」

「言わないよ、今は。何年か先の楽しみに取っとく」

　オレの手をひいて楽しそうに歩きながら、先輩が笑った。

　先輩の左手にはギプスがはまってた。

　ほんの二週間ほど前のこと。

　やっと、先輩のところに行ける。

　羽鳥との約束の時間は、昼ごろ。

　段ボール数個を車に積んで、昼を食べながら移動しよう、そんな話だった。

　何となく親孝行をしておきたくなって、午前中は母のお供で買い物に行った。

　それから、引っ越しの荷物を玄関先に出して、部屋の掃除をして、正午。

　母から弁当を渡されて、それを包んでいる時に、チャイムが鳴った。

「はいはーい」

　パタパタとスリッパの音をさせて母が玄関に出ていく。

　オレは最後だからと部屋に戻って、もう一度確認しようかと、腰をあげた。

「あらまあ、羽鳥さん……ありがとうございます」

　え？

　母の声が聞こえて、固まってしまった。

　羽鳥、さん？

　羽鳥くんじゃなくて？

「こんにちは」

　聞こえた声に、慌てて向かう。

　玄関にいたのは、けー先輩だった。

「先輩？！」

「来たよ」

　状況についていけないオレを見て、母が不思議そうな顔をした。

　先輩は行く先の街でレンタカーを借りて、オレを迎えに来てくれた。

　オレの荷物なんて簡単に収まりきってしまうワンボックスカー。

　先輩は大丈夫だと言っていたけれど、荷物を運ばせるのは恐くて。

　だって先輩の怪我は治ったばかりだ。

　名残りを惜しみたい母を放置して、せっせと荷物を積み込み、ふたりで新居に向かった。

「先輩、心臓に悪いです」

　ドライブドライブ～と、調子っぱずれの鼻歌を歌って、先輩は楽しそうにハンドルを握る。

　ぐったりと助手席に身を沈めるオレを見て、どやあって、楽しそうな顔で先輩が笑った。

「ミキ～今日は何の日だ？」

　今日？

　四月一日……

　あ！

「エイプリルフール？」

「正解！　びっくりした？」

「しました……」

「ミキはホントにかわいいなぁ」

　待っているより早くに会えたし、かわいいびっくり顔も見れたし、大満足だ。

　運転しながら、先輩はホントに楽しそうに笑った。

　うん。

　驚かされたけど。

　心臓には悪かったけど。

　思ってたより何時間も早くに先輩に会えたし、先輩とドライブもできるし。

　オレも、大満足だ。

「先輩」

「ん？」

　赤信号で停車したときに、声をかけた。

「オレも、嬉しいです。ありがとうございます」

「……！！」

　先輩はものすごい勢いで悶絶して、青信号で発車できなくて、後ろの車にクラクション鳴らされてた。