テカテカな顔をさっぱりさせたくて、洗面所で顔を洗う。冷たい水が気持ち良い。

「あーー、さっぱりした……」

　タオルで顔を拭きながら、大きくため息を吐く。

「疲れた」

　慣れないことはするものではない。

　今さらだが、自分はカメラの前でしゃべることに慣れていない。モデルの仕事に話術は不要だ。ごくまれに、ドラマの仕事が舞い込んでくるけれども、それだって決められたセリフを言うだけだ。

「事務所的にOKなら、これからもたまに配信したらどうですか」

　風斗がスマートフォンを眺めながら、予想外なことを言う。

「……俺のグダグダな進行、見てただろ。どう考えても不向きだよ」

　思い出すだけで落ち込む。

「好意的なコメントも多いですよ。また配信して欲しいとか、使ってるスキンケア用品を知りたいとか」　

「そ、そうなの……？」

「有凪さんが美肌だから、参考にしたいそうです」

「ふうん……」

　褒められると、悪い気はしない。

　それにしても疲れた。あまりにも疲労を感じたので、ベッドにダイブした。

「もう寝るんですか」

「……まだ。ごろごろしてるだけ」

　有凪のテンションが低いことを察したのか、風斗がコメント読みを始めた。もちろん、有凪の気分が浮上するようなコメントのみ。

　風斗の声を聞きながら「なんか、これ良いな」と思った。

　上手くいかないことがあって落ち込んでも、孤独じゃない。

「俺、自分で思ってるよりも寂しがり屋だったのかも……」

　ぼんやりと天井を眺めながら、有凪はつぶやいた。

　風斗が、ボスッとベッドに腰を下ろす。

「……有凪さん」

「うん？」

「俺が、ここにいても良いんですか？」　

　……風斗がいてくれるから、良いんだけど。

　とは言えず、「なんで？」と問い返した。

「俺がいたら恋人を呼べないじゃないですか」

「え？」

　恋人……？　

「寂しがり屋なんだったら、会いたいでしょ」

　風斗に見下ろされる。天井と一緒に、風斗の顔が見る。

「それとも、外で会ってるんですか？」

　風斗の表情は、読めない。

　無表情に近い。ちょっと、怒ってるような気がしないでもない。

「それにしても、有凪さんの恋人って寛大ですよね。理解があるというか。いくら仕事のためとはいえ、俺だったら相手がBL営業するのはイヤかもです。ドラマとは違うというか。ガチな感じが出るじゃないですか？　SNSで他の人間といちゃつくのとか、けっこうきついと思うんですよね」

　目をパチパチさせながら、有凪は風斗の持論を聞いた。

　なんといっても、普段は無口な風斗だ。こんなに話をしてくれるのはめずらしい。

「同じ業界の人間だから、理解があるんですか？」

　どうやら風斗の中で、有凪には恋人がいることになっているらしい。

　なぜそんな勘違いをしたのか。

「えっと……。恋人なんて、いないんだけど」

　恥ずかしながら、恋人いない歴イコール年齢だ。

「いや、いるでしょ」

　断言された。なぜだ。

　ベッドから起き上がり、「いないよ」と語気を強める。

「なんで、風斗は俺に恋人がいるって思うの？」

「……レッスン室」

「え？」

「いつだったか、レッスン室で電話しながら泣いてたことあったじゃないですか」

　風斗に言われて、記憶を遡った。

　電話というワードで思い出した。

「……うん」

　まだ、正式にBL営業をする前のこと。風斗との仲も険悪で、不安になって母親に弱音を吐いた。

「恋人と話してたでしょ」

「違うけど」

「声、漏れ聞こえてたんですよ」

　そ、そうなのか……？

「女性の声でしたよね」

「は、母親だから……」

　かなり気まずいけれど、誤解されるのはイヤなので正直に言う。

　しばらく無言になったあと、風斗が口を開いた。

「……マザコンですか？」

　予想通りすぎる反応だ。

「違う……。と思うけど、別にもうマザコンでも良い」　

　だって正真正銘、仲が良いから。

「友だちいないから、俺……。悩みを聞いてもらったり、相談したり、そういう相手がいない。だから、つい母親に電話しちゃうんだよ」

　母親のほうは、どちらかというとドライだ。一人息子である有凪を溺愛するわけでもなく、いつもあっさりした反応しか得られない。だからこそ、話し相手に選んでしまうのかも。

「友だちを作るのも難しかったのに、恋人とかハードルが高すぎるよ……」

　ポロリと言葉が漏れた。自分がなにを言ったのか、よく分かっていなかった。

　すごい顔をしている風斗を見て、やっと気づいた。

「わわわ、わーーー！　今のなし！　なにも聞かなかったことにして……！」

　ジタバタと暴れる有凪を見ながら、風斗が呆然としている。

「え、マジですか」

「なにも言うな！」

「一度も付き合ったことないんですか」

「だ、だから、なにも言うなーーー！」

　すぐそばにあった枕で、バシバシと風斗を叩く。顔が赤いことは自覚している。泣きたい。恥ずかしい。風斗にバレてしまった。

　半泣きで暴れる有凪を風斗が宥める。

「べ、別に普通じゃないですか……？」

　そんなわけないだろ。

「ぜんぜん大丈夫です。これからですよ」

「どうせ、風斗はいるんだろ」

「今はいないですよ」

　く、悔しい……！

　残念ながら、ずっといないのだ。有凪の場合は。

「俺だって『今は』とか言ってみたい～～～！」

　枕を抱きながら、涙に暮れた。有凪の嘆きが、部屋中に響いたのだった。