上着が温かくて、ほのかにいい匂いがする…

裕也専務愛用の、スパイシーな柑橘系の香水。

甘さのないすっきりした香りは、クールでサディストで意地悪で変人の裕也専務にとてもよく似合う…

私はそのまま眠ってしまったらしい。

どれくらい時間が過ぎたのか…

ガチャッとドアを開ける遠慮のない音で目が覚めた。

「…やだ！秘書さんがどうして寝てるの？」

甲高い声に聞き覚えがあった。

目を開けると、真奈さんが呆れた顔で見下ろしている。

「…あ、あの…私、ちょっと具合が悪くて」

慌てて起き上がったのがよくなかったのか、まだ少しめまいがする。

真奈さんはまるで自分の部屋のように入ってきて、執務室の椅子に勝手に座り、クルリと回転した。

「あなた秘書なら知ってるわよね？…午後から裕也と、ランチミーティングなの。個室のフレンチ、押さえてくれない？」

「はい…でも、裕也専務に確認しませんと、勝手に予約を取るわけには参りませんので」

ソファに置いた裕也専務の上着を持ち上げると、それを目ざとく見つけた真奈さん。

「…裕也の上着じゃない。貸しなさいよ」

椅子から立ち上がり、手を伸ばしてきた。

その言い方はまるで、自分の夫の物を取り返すような言い方…

それに、この前マンションに来た時とずいぶん感じが違う。

私は婚約者として紹介されたはずなのに、この扱いはまるで『ただの秘書』

まぁ…実際そうだから仕方ないけど…私はとっさに、真奈さんにだけはこの上着を渡したくないと、思ってしまった。

「…何やってるの？早くこっちによこせって言ってるのよ」

イラついた様子の真奈さんが、上着に手をかけたその時だ。

執務室のドアが開いた。

「…どうして君がここにいる？」

裕也専務が厳しいまなざしで真奈さんを見た。

「お疲れさま！…ランチミーティングの場所をね…？どうしようかなぁって、相談しに来たのよ？」

真奈さんはパッと雰囲気を変えて、裕也専務にニッコリ微笑みかけた。

さっきまでの剣幕や雰囲気と全然違う…

私は驚きを隠せず、目を見開いてその様子を見てしまう…

「部外者にはお引き取りいただくよう、ちゃんと伝えてください。片瀬さん」

目の前の真奈さんを無視して、私に視線が飛んでくるので、見開いた目をそのまま向けてしまう。

「はい…申し訳ありません」

裕也専務は私と目を合わせ、軽くうなずくと、真奈さんには目もくれず、デスクに座った。

「ランチミーティングの場所については、後ほど裕也専務に確認を取りまして、改めてご連絡いたします」

私はそう言って、ドアを開けた。

…お引き取りください、という意味。

「…なんで？なんで私のこと無視するの？」

裕也専務につかみかからんばかりの勢いで迫っていく真奈さん。

不満げに、バンッとデスクを叩いた。

「…星野さん！」

その場で星野さんを呼び、裕也専務はやっと真奈さんを見た。

「ここはわが社の重要な情報が集まる専務役員室です。社外の人が勝手に入ってきては困ると、先日強く抗議したはずですよ？吉成夫人？」

真奈さんは青ざめて、なんともいえない目で裕也専務を見ている。

…それは、どういう感情なんだろう。

元カレである裕也専務に突き放されて、寂しいの？

この前マンションに来た時も思った。真奈さんは裕也専務の気を引きたいみたいだ。

どうして？吉成さんと結婚したのに…

星野さんが真奈さんを促して、執務室の外へ出した。

裕也専務は小さくため息をつく。

「彼女は私の高校からの同級生だと知られていて、中に入るセキュリティが甘いんです。…改善するよう伝えたんですが」

「そう、なんですか」

「…めまいは良くなったんですか？…まだ顔色は戻っていないようですが？」

裕也専務の心配そうな視線が落ちてきて、私は上着を持っていたことを思い出した。

「もう大丈夫だと思います。申し訳ありませんでした。あの…上着も…ありがとうございました」

差し出した上着に目をやり、裕也専務は不思議なことを言い出した。

「…今日は着てたらいいじゃないですか」

「…へ？」

「俺の上着。…袖を通してもらっても構いませんよ？」

立ち上がり、ふわりと私に、上着をかける裕也専務。

当然…肩は大きく落ち、袖は指先よりずいぶん長い。

「…バカでかいですね…」

ふふ…っと笑い、腕を取って袖を折り曲げるので…

「ちょ…ちょっと、そんなことをしては、こんな高級な上着に対して失礼ですよっ？」

慌てて言うも、裕也専務はどこ吹く風。

「手が出ないと危ないでしょ？」と、何やら楽しげに両方の袖を折り返してしまった。

「あの…」

折り返される袖を見ながら、口をついて出てしまった。

「昨日、どうして帰ってきてくれなかったんですか？」

言ってから、「しまった…」と思う。何だか責めてるみたいな言い方だ。

別にどこに行こうがどこに泊まろうが、私に断る理由はないわけで…

「だ、誰と、どこにいようと、私には関係ないかもしれませんが…でも、裕也専務の作戦を成功させるには、あ…遊びもほどほどにした方がいいんじゃないでしょうか？」

「…遊び？」

ヤバ。遊びじゃないかも。

いやいや、契約期間中に本気の恋人作ってもらっちゃ困るでしょうよ…

「誰と、どこにいたかは…いずれきちんとした形でお話します」

意味深な言い方…。

「はい。よろしく、お願いします」

「それにしても…目が赤いですね」

…唐突に話が変わるんだな。

突っ込まれたくないのかな…と思ってしまう。

私としては、寝不足はバレたくない。

ましてや、玄関で寝落ちしたとか、絶対知られたくない…

そんなに帰りを待ちわびていたのかと思われそうで怖い。

それは正解に近いからなんだけど…

「俺が帰らなかったから…眠れませんでした？寂しくて」

「え…っと…」

そこで思い出した。

昨日吉成さんが来たこと。

「あの、裕也専務…昨日」

言おうとした瞬間、星野さんが顔を出す。

「沢田鉄工から、お電話が入っております」

「あぁ、繋いでくれ」

言いそびれてしまった…

でも、今日裕也専務は吉成さんとは約束がある。その時に、本人から直接聞くかもしれない。

私は呑気にもそう思って、昨日の一件を記憶の彼方に飛ばしてしまった。

それほど…

着せられた上着から漂う裕也専務の香りに、胸を高鳴らせていた。

裕也専務は、そんな私に気づきもしないでしょう。

自分の上着を着た私の姿を面白がって、携帯のカメラを向けてるけど。