「相変わらず…食い意地は張ってるな。…まだなんか食べたそうだけど？」

玉子雑炊のレンゲを咥えて聖を見つめていたら、そう言われたけど…

「そうじゃないよ…私は…」

「わかった。チョコミントのアイスだろ？…買ってきてやるよ」

「うっ…」

それを言われると、グッと詰まってしまう。

私は子供の頃から、熱が下がった後はチョコミントアイスを食べたがる子供だった。

それは、大人になった今も変わってないけど…今聖を見つめたのは、チョコミントアイスが欲しいからじゃない。

本当は聖もそれをわかってるのに、わざとアイスに話を持っていった気がする…。

「熱出して朦朧としてたから、もう一度聞きたいの。…聖、裕也専務の何を見たの？」

チョコミントのアイスを3種類も買ってきた聖。

カップと棒つきと、ソフトクリームと。

迷わずソフトクリームのチョコミントを選んで、迷う前に切り出した。

「昨日、それでマンションに来たんでしょ？」

「うん、まぁな。舞楽には、嫌な話かもしれないけど…」

聖は、裕也専務が外泊すると連絡してきた一昨日の夜、シティホテルから女性と出てきたという裕也専務を見たという。

「昨日は裕也専務に事実確認をするはずだった」

女の人と、一緒に出てきた…ホテルから。

それがどんな可能性のあることなのかはわかってる。

「俺がマンションに行くことを知ってるのに、連絡もないって…何やってんだ、あの人」

…もしかして、帰ってない？

裕也専務が、理由もなく聖との約束を破るはずない。

そこで、昨夜の吉成さんの様子を思い出し、途端に不安になる。

吉成さんは、自分の嫁と裕也専務が関係していて、面白くなかったはず。

そんな2人が会ったらどうなる…？

私が熱を出したことと、吉成さんの奇行に驚いたことで、私たちはマンションを出てきてしまったけれど…

「まさか…」

2人きりで部屋で鉢合わせて…殴られて怪我でもしていたら。

今日は休日だし、早井さんも星野さんも、裕也専務に異変があっても気づかない。

「…私、いったんマンションに戻ってみる」

「は？なに言ってるんだ？熱下がったばっかりだろ」

突然立ち上がった私を、聖は慌てて止めた。

そこへインターホンが鳴り、ハッとする。

「舞楽…あんた大丈夫なの？」

やってきたのは美波だった。

「連絡しても全然繋がらないから！もしかしたらと思ったら、ホントに聖のとこにいるなんて…」

「うん…なんかお騒がせして、ごめんね」

申し訳ない思いでいっぱいで…私は思わず、ため息をついた。

「…なによそれ！不倫してて舞楽と契約して、あんなマンションに囲ってたってこと？ずいぶんひどい奴じゃない？」

聖が美波にも、自分が見た裕也専務のことを話した。すると予想通りの反応が返ってくる。

でも私は…

裕也専務に直接話を聞くまで、信じたくないと思っていた。

…心のなかに、真奈さんがいることは事実だとしても、今も不倫してるなんて、信じられない。

真奈さんらしき人とホテルから出てきただけであって、本当はまったくの別人かもしれない。

せめて、そうであってほしい。

聖の話を信用しないわけじゃないけど、その可能性はまだ…ある。

…どちらにしても、私の失恋は決定だけど。

また…頭がガンガンしてきた。

頬が熱く、体は寒さを覚える。

私の様子から、すぐに異変に気づいた聖が、一旦たたんだ布団をもう一度敷いてくれた。

「シーツ替えといたから。横になってな」

「うん、ありがとう」

美波には「ごめん」と謝って、聖の寝室に敷かれた布団に横になる。

目を開けているだけで頭痛が強くなる気がして…私は目を閉じて、いつの間にか眠ってしまったらしい。

「…なんで聖が預かるのよっ！」

美波の声で目が覚めた。

「あんな危ないマンションに置いておけない」

「だからって…！聖は舞楽に、フラれたんじゃないの？」

…少しずつ意識がハッキリして、引き戸が少し開いていることに気づいた。

2人は言い争ってるみたいだ。

…私のことで。

「もう諦めなよ！舞楽のことなんて！」

美波の言い方がいつもより強い気がする。

「フラれても、舞楽を思う気持ちは…」

聖の言葉が途中で切れた…

ふと視線を向けると、その光景が目に飛び込んでくる。

美波が、聖にキスをした…

「自分ばっかり苦しそうにしないでよ…」

「…美波」

驚いた顔の聖。よっぽど意外だったんだろう。だって美波には…

「お前、彼氏いるだろ。こんなことして…」

「いないよ！本当は彼氏なんていないもん！」

「…はぁ？」

距離を取ろうとした聖に、美波はもう一度キスをしようとして…

私は視線を外した。

2人のこんな場面、勝手に見ちゃいけない。

美波は、聖のことが好きだったんだ…彼氏がいるというのも、嘘…

「いい加減にしろって。美波のことは、幼なじみとしか見れない」

聖がきっぱり言う声が聞こえた。

「…だったら、聖なんかもう1回フラれちゃえばいいよ！…裕也専務、絶対ここに迎えに来るよ？」

美波はそう言い残して、部屋を出て行った。

私は思わず立ち上がって引き戸を開け、美波が出て行ったドアを見つめ、次に聖を見た。

今の美波とのやり取り、全部聞こえちゃった…って、言ったほうがいいかな。

「見てた…？」

聖がなんだか疲れたように言う。

「うん…ごめん。戸が少し開いてて、話も聞こえちゃった」

「前に告られて、妹としか思えないって答えた。そしたら彼氏ができたって言ってたから、俺のことは卒業してくれたと思ってた」

「そっか…彼氏のことも、嘘だったんだね」

全然気づかなかった第2弾。

聖の気持ちも、美波の思いも、私は全然気づいてあげられなかった。

ふと…私はここにいていいのか迷った。美波の気持ちを知った以上、1人暮らしの聖の部屋に泊まるなんて、いろいろ無神経な気がする。

その時だ。

突然ドアを叩く音がして、同時にインターホンが鳴らされた。

ハッとして顔を見合わせ、聖がドアスコープで相手を確認し…

ゆっくり、その扉を開いた。