「ここが宿か……」

　俺は今、宿の目の前にいる。

　華陽から胡威へ向かうため、1日城内で休憩を取るらしい。

　俺らと一緒に来た冒険者は約100人、皆んなそこそこの実力を持っている。

　一般兵と違い、魔物との戦闘には慣れているため、アルバラン王国としては非常にありがたいだろう。

「そろそろ入りましょ、カーメンさん」

　すると俺の横でエトラがそう言ってくる。

　俺は小さく頷きながら宿の中に入っていくと、すぐ前に受付嬢がいた。

　俺は素早く宿の受付を済ませた後、部屋番号のついた鍵を一つ受け取る。

「ほお、結構いい部屋だな……」

　俺はエトラと共に部屋に入った後、そう呟く。

　部屋は2階にあり、かなり広い。

「冒険者は歓迎されているみたいですね」

　俺が部屋の鍵を閉めていると、エトラがそう呟く。

　まあ、こういう非常事態に、冒険者が戦闘の主軸となって戦ってくれれば大助かりだからな。

　するとエトラが不安そうな表情を浮かべながら口を開く。

「魔王軍……どれくらい強いんですかね」

「まあ城塞都市が次々と陥落しているし、かなり上位種の魔物がいるんだろうな」

　そんな俺の返答にエトラが頷く。

　戦う相手が分からないと、これほどまでに恐ろしい事はない。

　もし上位種の魔物達が無限に湧いてくると言うのなら、こっちに勝ち目なんて無い。

「そういえばエトラはどういう戦闘スタイルなんだ？」

　ふと、俺は戦闘スタイルを聞いていなかったことを思い出す。

　今後一緒に戦っていくかもしれないから、この際に聞いておいても良いだろう。

「えっと、私は魔法での戦闘が得意ですね」

　そう言って、エトラは手のひらの上に小さな火炎玉を出す。

「へえ、それは凄いな……」

　魔法は戦闘においてかなり重宝する。

　魔法が得意なエトラは、この戦場の生命線と言っても過言では無いだろう。

「カーメンさんはどのような戦闘スタイルなんですか？」

　そうエトラに尋ねられる。

　俺は少し考えた後、口を開く。

「俺も魔法が得意な方だな、エトラと似たようなもんだ」

　俺がそう言うと、エトラは驚いたような表情を浮かべる。

「え、魔法が使えるんですか？」

　するとエトラはそう言って、俺の手を掴みだす。

　そして俺の手のひらを自分の顔の前に持ってくると、口を開いた。

「私は元々、故郷にいる城主に内緒で魔法を教えてもらっていたんです」

「そうだったのか」

「カーメンさんはどこまで魔法が使えるんですか？　私は中級魔法までなら網羅しています」

　エトラはそう言って俺の目を見る。

　俺は少し悩んだ後、口を開く。

　とりあえず言うか言わないか迷ったが、この戦場を一緒に戦う仲間だ、言っておいて損はないだろう。

　「上級魔法までなら使えるぞ。だがら俺が上級魔法を発動する際は少し離れてくれ」

　「え！？」

　その表情を見ていると、俺は苦笑してしまう。

　上級魔法を発動出来る者は、だいぶ少ないからな。

「す、すごい！　あ、あの、もしよろしければこの戦いが終わったら、私に魔法を教えてくれませんか！」

　そう言ってエトラは俺に近づいてくる。

　もう既にクレハという弟子がいるんだけどな。

　だが、まあエトラが魔法を覚えたいと言うのなら、教えてもいいだろう。

　するとエトラは、キラキラした目で俺を真っ直ぐ見つめてくる。

　その目は真剣そのもので、本当に魔法を覚えたくて仕方ないという表情だ。

　そして俺はそんなエトラを見て小さく頷く。

「じゃあこの戦いが無事終わったら教える」

　俺がそう言うと、エトラが表情を明るくして笑みを浮かべる。

「ありがとうございますカーメンさん！　それじゃあ明日は朝が早そうなので、もう寝ましょう！」

　エトラはそう言い、足早に眠り始める。

「全く、面白い子だな」

　俺はそう呟き、寝支度を始める。

　俺は……ちゃんと胡威を守れるだろうか？

　特に相手の実力も分からないから不安だ。

（まあ考えても仕方ないか）

　俺はそんな事を思いながら、眠りにつくのであった。