「おはよ、リオ。体調どうだ？」

　リオは「イテテテ」と頭を押さえている。二日酔いというやつらしい。

「……うーん、頭痛くて、ちょっと気持ち悪いです。――ところで、昨日ってどんな話しましたっけ」

「なっ、なに？　もしかして、昨日のこと忘れてんのか！？」

「ああ……酒を飲むと記憶を無くす人が一定数いるみたい。リオは多分それだね」

　頭を押さえながら、しかめっ面でリオが天井を見上げる。昨日のことを思い出しているのだろう。

「まず、牛タンっての食べたでしょ、それからミツキさんが来て、そしてビールってので乾杯して、えーと……それから、なんでしたっけ？」

「――まさか、そこから憶えてないのか？　ってことは、地球侵略なんて言ったことも憶えてないってことだよな」

「レ、レクトくん……悪い冗談はやめましょうよ。サリアさん、いくらなんでも、そんなこと言ってないですよね、僕？」

　私がゆっくりと首を横にふると、リオは「嘘だーーー！」と大声を上げた。

＊＊＊

　二日酔いで起き上がれないリオを置いて、私とレクトはリサイクルショップ店とやらに向かった。狙いのメインは自転車と炊飯器だ。

「その店までどれくらい掛かるんだ？」

「うーん、歩いて４５分ってとこかな」

　私の返答にレクトは「げっ！」と声を上げた。だが帰りはラクなはずだ。だって、私たちは自転車を手に入れるのだから。

「それにしても、ミツキさんとハルキさん、ほんと良い人たちだよな。俺たち、ヴェルミラにいたころは、こんな親切にされたこと無かったじゃん。――そうそう、リオの奴、いいアイデア見つけてくれるといいけどな」

　家を出る前、私たちはリオにあ・る・お願いをしておいた。

「まあ、今日のリオには期待しないほうがいいんじゃない？　まだ気持ち悪そうだったし。にしてもさ、リオの酔い方もなかなかだったけど、酔っ払ったミツキも面白かったな」

「ハハハ、確かに！　なんか、可愛いんだよな……あの人は何しても」

　昨日を思い出しているのか、ニヤニヤしながらレクトは言う。

「――もしかして、本気で好きになったなんて事ないよね？」

「さあ、どうだろ。そういうの、あんまり考えないようにしてる。――いつものことだけど、自然体で過ごすよ俺は」

「でもさ、万一……万一だよ？　ミツキがレクトを好きになったりしたら、それは罪なことだぞ」

「――は？　その心配をしなきゃいけないのは、圧倒的にサリア、お前の方だぞ？」

　わ、私が……？

　それって、ハルキの事なのか？