あの日から二日後の夕方。私たちは最後の手段に出た。

「物が消えるシーン、上手く撮影できましたね。先日の鉄骨事故のニュース動画と合わせれば、サリアさんのイレイズも信じてもらえるでしょう」

　私たちは世間に、ヴェルミラから来た宇宙人ということを告白することにした。もちろん、地球が侵略の危機にさらされていると伝えるためだ。私たちだけでは良い案が浮かばなかったため、全世界の人にアイデアを出してもらおうという事になったのだ。

「――あとは、アップする動画を見てもらえるかどうかだな」

「それは問題ないと思います。サリアさんを追っているというネットグループに送れば、嫌でも広めてくれるでしょう」

　出来ることなら、この案を使いたくは無かった。万が一にもヴェルミラが撤退してくれた場合、私たちは異星人として暮らしていかなくてはならない。否が応でも、好奇の目で見られながら生きていくことになる。

「あらかじめ撮っておいた、三人の挨拶をエンディングに入れてと……ふう、これで完成です。――あとは、動画をアップする前の大仕事ですね」

　最後の大仕事。世間に動画をアップする前に、ハルキとミツキには先に伝えようと決めていた。それが、彼らへの礼儀だと思ったからだ。今日はタイミングよく、ハルキたちの家でご馳走になることになっていた。

＊＊＊

「おう、いらっしゃい！　今日は手巻き寿司にしたぞ！　家でやったことあるか？」

「い、いや、手巻き寿司はやったことないな。お、俺たちでもちゃんと作れるかな？」

「カンタンカンタン！　さあ、上がって上がって！」

　アレンのことがあって以来、ハルキたちに会うのはこれが初めてだ。流石のレクトも緊張しているように見える。

「みんな、いらっしゃい！　――ほんっと、サリアちゃんの髪色ステキ。私も染めちゃおうかな」

　リビングに入ると、髪色を変えた私をミツキが褒めてくれた。ハルキに帽子をもらった翌日、家庭用のヘアカラーで明るく染めたのだ。

　テーブルには既に、酢飯と海苔、そして色鮮やかな魚の切り身が並べられている。

「さあさあ、もう始めちゃっていいぞ。――っていうか、お前ら今日は元気ないな。もしかして肉系じゃなかったから、ガッカリしたか？」

　ハルキはそう言って、ハハハと笑った。

「――いや、ハルキさん。今日は食べる前に、話しておきたいことがあって……」

　レクトは神妙な面持ちでそう言った。いつもとは雰囲気の違うレクトに気付いたのか、ハルキの顔からは笑みが消え、ミツキは姿勢を正した。

「ど、どうしたの、レクトくん……？」

　レクトはなかなか言い出せない。もし、リオや私だったとしても同じだっただろう。そして……レクトが口を開こうとした瞬間、玄関のチャイムが鳴った。

　ピンポーン

「――誰だろうな？　ちょっと待っててくれ、レクト。玄関まで見てくる」

　ハルキが席を立ち、玄関へと向かう。レクトは「ふぅー……」と大きく一息ついた。

「おーい、リオ！　お前の兄さんが来てくれてるぞ！」

　ア……アレン！？

　私たちは急いで玄関へと向かった。