「や、やりましたね兄さん！　グリムを追い払いましたよ！」

「あ、ああ……このまま俺たちに目を向け続けてくれればいいんだが……」

「どっ、どういう意味だ、アレン……？」

「俺たちを倒すのは困難だとなった場合、レヴァナントはワープをして他のエリアから攻める可能性がある。そうなると、追跡出来たとしても厄介なことになるのは間違いない」

　私たちには、アレンが乗ってきた宇宙船ノクシアしかない。ノクシアは乗船定員が三名な上、レヴァナントに太刀打ちできる装備は持ち合わせていない。

「——いや。向こうはまだ、やる気のようだよ。見てごらん」

　ミレルがレヴァナントの船底を指差して言う。ゆっくりと開いていくハッチの奥から、大きな砲塔が顔を覗かせた。

「アっ、アレスレイ対地上レーザーを使うのかっ！？　レクト、周辺に防御壁を！！　ミレル先生は、最大級のアブソルヴェールを！！」

　アレンが言った直後、辺り一面が真っ白になるほどのレーザーが放たれた。

　耳をつんざく轟音とともに、アブソルヴェールの壁が激しい振動を伝えてくる。ミレルが「ううっ」と声を上げると、レクトはミレルの右腕を支えた。

　アレスレイが放たれていたのは、ほんの数秒の出来事だったのかもしれない。だが、アブソルヴェールの中にいる私たちには、永遠の時のように感じた。

「た、耐えたのか……？」

「今のは流石に堪えたね……もう一度撃たれたら、次は耐えられないだろうね……」

　ミレルは「はあはあ」と深く呼吸をしながら、そう言った。

「先生、それは大丈夫です。レヴァナント艦は今のでかなりの量術を消耗したはずです。当分、アレスレイを撃てないし、ワープも出来る状態ではないはずです。かえって、良い状況になったかもしれません」

「にしても、俺が作った鋼鉄の防御壁も溶けちまったのか……なんて威力だ……」

　アブソルヴェールより外の地面は大きくえぐられ、深い穴が出来ていた。周辺は防御壁などが燃え尽きた塵埃じんあいのせいか、濃い煙が漂っている。こちらからレヴァナント艦が見えないということは、向こうからも認識できていないはずだ。

「レクト、えぐられた地面をジェネヴィオンで埋めてくれるか。出来るだけ、頑丈なやつを頼む」

「了解だ、アレン」

　レクトが地面をジェネヴィオンで埋めた後も、煙は漂い続けている。この煙の上空に、レヴァナントはまだいるのだろうか……？　そんな思いで空を睨み続けていると、レクトが声を上げた。

「ハ、ハルキさん……！？　ミっ、ミツキさんも！！　どっ、どうしてここに！？」

　レクトの視線の先に目を移すと、ハルキとミツキがこちらに向かって歩いてきていた。