「あ、これヤバいな」

　突如小学校に出現した魔物を撃破した俺たち。

　だが俺はその戦闘で大きなダメージを負ってしまった。

　こんな傷、１８歳の俺ならばなんてことはないのだが今の俺は１０歳。

　いくら鍛えているとはいっても少しの傷が致命傷になる年頃だ。

　さらには魔法の使用。体に大きく負担がかかれば、動けなくなるのも当然といったところだ。

「痛っ……くそ。こんなんで」

「一果！？　一果！」

　双葉の悲痛な叫び。

　駆け寄ってきた郷田たちも驚きのあまり声を漏らす。

「ひ、ひでぇ傷だ」

「は、早く救急車を」

「わ、わかった」

　意識が遠くなる。

　下手をすれば……このまま死ぬ？

「ダメだよ一果。死んじゃいやだよ……」

「双葉……」

　あ、ダメかもしれない。

　痛いと熱いが混ざったようだった背中から、徐々に全身が冷たくなっていくのを感じる。

　以前一度味わった死の気配がすぐそこまで迫っていた。

「ふ、双葉……す……ごほ」

　最期に双葉に思いを伝えようとして失敗した。

　少し残念だが、双葉に看取られて死ぬってのも案外悪くない。

　そう思った時だった。

「一果は……絶対に死なせない――」

　俺の胸に当てられた双葉の手から強い力を感じた。

　掌を通じて、双葉から俺に魔力が流れてくる。全身の細胞が活性化し、傷が修復されていく。

「はぁはぁ……今のは、私の魔法？」

「そうだよ双葉！　双葉は回復魔法に目覚めたんだ！　その証拠に……ほら！」

　俺は双葉を安心させようと、努めて元気よく立ち上がった。

「この通り。回復したぜ」

「よ、よかった～一果～」

　泣きながら双葉に抱き着かれる。

　その様子を郷田たちがニマニマと笑ってみている。

　しっしっ。

　見世物じゃねーぞ。

「それにしても……とんでもないことになっちゃったね」

　橋田知子は教室を見渡して言った。

　机も何もかもがぐちゃぐちゃで、明日から授業どころではないだろう。

「あ、あの……！」

「うん？　どうした橋田？」

「えっと。助けてくれて、ありがとう！」

「いいよ別に」

　最初は見捨てようとした手前、恥ずかしくて橋田の顔を見られなかった。

　だが橋田はそんなことは構わないとでも言いたげに続ける。

「あの……結城くんはチョコレートは好き？」

「はぁ？　なんだよ突然。どうしてそんなこと答えなきゃいけないんだよ」

「いいから一果。答えてあげて」

　双葉に横からどつかれたので、仕方なく答えることにする。

「まぁ好き」

「そ、そうなんだ！　じゃあ再来週は楽しみにしておいてね！」

「……？」

「ふふふ。再来週は女の子の祭典、バレンタインデーなのです」

　困惑する俺に双葉がささやく。

「それが何？」

「もう！　一果のバカ！　鈍いんだから！」

「！？！？」

　ますます訳がわからず、俺が困惑していると」

「な、なぁ。あの怪物は……それにお前たちは何ものなんだよ？」

「正義の味方なの！？」

　さらに混乱している様子の郷田たちが話しかけてきた。

　俺と双葉は顔を見合わせる。

「どしようか？」と双葉が迷っているのがわかる。

　とはいえ説明したところで、コイツらは今日の出来事を忘れるだろう。

　魔力を持たない人間は、魔物に関する事件に巻き込まれたとしても、数日でその記憶を失う。

　いや、失うというよりも「何かそれっぽい」記憶に置き換わると言ったほうが正しいか。

　とにかく、誤魔化さないと。

　そう思って口を開いた時だった。

「うっ！？　あああ！？」

　俺の身体に鎖が巻き付き、身動きが取れなくなる。

「一果！？」

「動くな双葉……」

　気づけば俺たちはスーツ姿の男女数人に囲まれていた。

「な、なんだよこいつら！？」

「お巡りさん！？」

「結城くんを放せ！」

　だがスーツ姿の男女は郷田たちの訴えを無視し、計測器で教室の状態を調べている。

「闇の魔力反応確認。魔物のもの以外に……驚いた。この少年のものです」

「ということはこの少年は闇の魔法が使えるのか……君、名前は？」

「結城……一果」

「ほう。結城さんのお子さんですか」

「とはいえ、小学生が闇魔法を使えるのは問題だぞ？」

「うむ……」

　スーツ姿の男女のリーダー格と思われる男はしばらく考えた後、俺たちにこう告げた。

「我々では判断がつかない。すまないが一果君。君には魔法協会本部まで来てもらう」

「魔法協会本部って、パパたちの仕事場だよね？」

「ああ……」

　俺と相性最悪の父。結城召一のいる魔法協会本部。いまから俺は、そこに連行されるらしい。