トレントたちが、アタシたちに向って一直線に走ってくる！

「……【陽炎舞】」

　フィーリーは流れるような動作で、敵の急所を一撃で狙い斬る。炎を纏ってるように見えるけど、あれは魔力らしい。

　厨二病っぽい技名で、まるでダンスしてるかのように見えるのが、流剣技の特徴だ。

「【フレイム・ダート】！」

　ウィルテが魔法を使うと、鏃やじり状の炎がトレントたちを射抜く。

　高範囲の攻撃魔法もあるらしいけれど、延焼して森が焼けてしまわないよう配慮しているらしい。

　さて、アタシの番だけど……

　このトレントって嫌な魔物だ。巨木の根が脚みたいになって移動するわけだけど、どうしてか幹の部分に人の形をしたのがぶら下がっている。

「コイツらお得意の“擬態”にゃ。どうせ人間とは違うからサクサクとやっちゃうにゃー」

「サクサクと言われてもなぁ〜」

『タスケテー！』

『コロサナイデー！』

『ナカマヨー！』

　カタコトでそんなことを叫んでる。　

　凄いやり辛いんですけど……。

「気にする必要はありません。彼らに感情などありません。この魔物は我々の思念を読み取り、同族が使う信号を発しているだけで、それを私たちの脳が勝手に言葉として受け取ってるのです」

　ホント、フィーリーは凄いよな。なんで後ろも見ずに、高速でバック走行ができるんだろう？

　若干、気持ちの悪い動きだけど、フィーリーぐらいのイケメソがやるとムーンウォークのようなパフォーマンスに見えるから不思議だ。

　でも、2人が戦っているのにアタシだけ何もしないわけにもいかない。

「よし！　行くよ！　ユーデス！　……ユーデス？」

　あれ？　反応が……？

『ナカマヨー！』

　あッ！　トレントが枝を振り上げて…！

「うあッ！」

『タスケテー！』

「助けてって言いながら攻撃してくんなよ！」

　でも、あれ？

　ユーデスが全然反応しない！

「やッ！」

　ううッ。剣を振ったけど、まったく力が入らず幹を軽く傷つけただけだ。

「なぁにやってるにゃ！　レディー！」

「……」

　あ。なんかウィルテが怒ってるし、心なしかフィーリーの目が冷たい。

「ねぇ！　ユーデス！」

「…あ。うん。さっきからやってはいるんだけどね」

「やってるって！？　全然、剣に力が入らないよ！」

「……うん。なんか上手くリンクできてないね」

「リンクって！？」

「私とレディーの波長が一致してない……」

「は？」

　そんな悠長な話してる場合じゃない！

『トモダチヨー』

　なんかトレントたちがアタシんとこに集まって来てんですけど！　友達じゃない！

「あ！　マズイにゃ！　囲まれたにゃ！」

「いえ、助けに入るのは待ちましょう」

「でも！」

「……大丈夫です」

　振り下ろされる枝にバシバシと殴られる！　

「ねぇ！　ユーデス！」

「……無理に繋げることもできなくはないが」

「いいからやって！　このままじゃ潰されちゃう！」

「……分かった」

　ドクン！　耳の奥で何かが鳴った。

　血？　魔力？　何なのか解らないけれど、アタシの下半身から強い熱が一気に流れる気がする。

「が…ガアアアアッ！！？？」

　誰が叫んだの？

　これ、アタシの声…？

　でも身体が勝手に……

　アタシの手が剣を振るう！！

　紙でも裂くように、トレントが次々に斬り裂かれて……

「す、凄いにゃ……。レディー。トレントはいくら弱いからといって、剣で縦に真っ二つだなんて初めて見たにゃ！」

「あれが……流剣？　どこかだ……ケダモノと同じじゃないか」

「え？」

「……いえ、なんでもありません」

「アハハハハハァッ！！！」

　アタシが笑っている。

　全然笑おうとも思ってないのに……

（私が無理に力を引き出すと、精神に影響を与える。……だからあまりやりたくないんだ）

（ユーデス？　もしかしてアタシを操っているの？）

（いや、操るのとは少し違う。いま制限をかけず、君の“魔力”の自由にさせた。これをやり過ぎると…“魔・物”となってしまう）

　魔物？

　アタシが…魔物に？

　ユーデスと心の中で会話している間も、“アタシ”は勝手に戦っている！

　普通の身体能力じゃない。飛び上がって一回転して、そのままの勢いでトレントたちを蹴散らしていく。

　剣だけじゃない。蹴りを入れるだけで、トレントが大きくブッ飛んで隣の奴に当たって砕ける。

「アハハッ！　イヒヒッ！！　ウハハハハッ！！」

（こんなの……こんなのって……。止めて、止めてよ、ユーデス！！）

（……ああ。もちろんだよ）

　急に、“アタシ”が戻って来る。

「うッ……」

　全身がバラバラになってしまいそうなほど痛い。

　周りにはトレントの残骸……これ、アタシがやったんだ。

　見てたから分かる。けど、実感がない。

　怖い。すごく……。自分が怖い。

「レディー。だ、大丈夫かにゃ」

「う、うん」

　ウィルテが心配して近寄ってくる。けれど、なんだか怯えているみたい。

　そりゃそうだよ。アタシ、アタシの戦い方があんなだったから……

「……これで、お互いの持つ力が分かりましたね」

　フィーリーが見てくる。やっぱりその目はひどく冷たい気がする。

「レディーは強い。けれど、その強さを使うのは……時と場合を選んだ方がよさそうです」

「そ、そうにゃね。……レディーは切り札にゃ」

「……ゴメン」

「謝る必要はにゃいにゃ。強い……それは悪いことじゃないにゃ。戦うのに興奮して、ウィルテたちまで斬るのは勘弁にゃけど」

「うん。気をつける……」

　“気をつける”……

　どうやって？　自分で言っていて分からない。

　もし、またさっきのをやったら……

　ダメだ。

　もう二度とあんなことはできない。

「……とりあえず、今日のところはもう引き上げましょう」

「そう…にゃね」

「……うん」

　2人の顔が見れず、私は俯いたまま返事をした。