布団に潜りながら、天井を見つめる。宮脇はベッドの上でイビキをかきながら眠っている。オレの方は床に布団を敷いてそこに寝ている状態だ。

　宮脇に言われた言葉を、ずっと考えている。

（良いのかな……）

　宮脇は「問題ない」というが、本当だろうか。晃と距離が縮まったことは、居心地が良いと思えて、嫌なことなど一つもなかった。もともと、生まれたときから一緒に過ごしていたかのような仲の良さだった。それが密になったとして、不快さがなければプラスにしか働かない。

　晃と一緒に居るのは、楽だ。何を考えているのか解らない女の子と違って、晃とは気が合う。機嫌を損ねたら面倒な女子と違って、晃なら「機嫌直せよ」と飯でも食えばそれで良い。

　晃はいつだって、オレのことを第一に考えてくれるし、馬鹿なことにも付き合ってくれる。

　およそ、否定する理由が見つからないのだ。

　その上、男同士だとか、そう言ったものを宮脇が吹き飛ばしてしまうと――。

　このままでも、良いような気がしてしまう。

（でもな）

　でも、何か引っかかる。

　オレは馬鹿だから、難しいことが解らない。

　オレは本当は、どうしたいんだろうか。

（……イビキうるせえな）

　真剣な悩みのはずが、宮脇のせいでちっとも深刻にならなかった。

　　　◆　　　◆　　　◆

　布団の端っこに抱きついて寝転がっていたオレを、誰かが揺り動かす。

「おはよう、陽介」

「んー、ん、う」

　ユサユサと揺すられ、不機嫌に眉を寄せる。

「寝起き悪いなあ。毎朝やってんの？」

「まあ、ほとんど？」

　ふぁ、とあくびをする声が聞こえる。そこでオレは、ハッとして眼を覚ました。

「は？　え？　晃？　宮脇？」

　なんで宮脇が居るんだっけ？　あ、違う。宮脇の部屋で寝たんだ。ん？　なんで晃が居るんだ？

「あ、起きた」

「おはよう」

「えっと、おはよう……？　なんで晃がここに？」

「迎えに来ただけだけど」

「あ、そうなんだ？　熱は下がった？」

　手を伸ばし、晃の額に触れる。もうすっかり、熱は下がったようだ。

「ふぁあ、飯食い行こうぜー」

「あ、うん」

「社員証持ってきたよ」

　晃がオレの社員証を差し出す。食堂の支払いは社員証に紐付けられた電子決済だ。これがないと飯が食えない。

　宮脇はと言えば、あんな話を聞いた昨日の今日だと言うのに、興味などないようでいつもと変わらない。からかわれたりしないのはありがたいが。

「もしかして、二人で飲んだの？」

「ああ、うん」

「ズルいなあ。俺も誘ってよ」

「お前は風邪ひいてただろ。でもまあ、宮脇とも言ってたんだ。最近同期で飲んでないなって」

「確かに。航平も付き合い悪いしな」

　航平は付き合いが悪いと、晃も思っていたようだ。夕暮れ寮に暮らす同期は四人しか居ないのだから、もっと仲良くしたいものだが――。

（まあ、航平は寮を出たいみたいだしな）

「そういやお前ら、今度は何かやるのか？」

　宮脇が思い出したようにそう切り出す。

「まあ、そのうちな」

「ヒントは？」

「内緒」

　こういう馬鹿な遊びも、寮に居てこそだ。オレの場合、いつまで寮に居るんだろうか。

　その時、晃はどうするのだろうか。

　考えても答えは出なかったけれど、なんとなく、オレが寮を出る時は、晃も一緒のような予感がした。