「待て、リチャード！」

「ダメ」

　リチャードを追おうとしたとき、結姫が後ろから抱き着いてきた。

「放してくれ、結姫」

「撤退する」

　まさかの結姫からの撤退宣言。

　結姫は今までどんな状況でも、決して任務を諦めようとしなかった。

「けど、リチャードはどうすんだよ？　任務は？」

「任務より恵介くんの方が大事」

「……結姫」

　結姫がオレの背中に顔を寄せた。

「お願い。恵介くん」

「……」

　このままここにオレが残れば、結姫も残ると言い出すだろう。

　それは結姫の死を意味する。

　オレの一時の感情で結姫を死なせるわけにはいかない。

　それにオレだって穂佳を見つけるという目的がある。

　……すまん、リチャード。

「帰って、本部に連絡する。で、すぐに救援を出してもらおう」

「うん」

　それが叶わないことは結姫もわかっているはずだ。

　機関は世界に干渉しない。

　たとえ、その世界でどんな残虐的な虐殺が起ころうとも、それはその世界の問題だ。

　もし、仮に救援を出してもらったとしても、その頃にはリチャードは死んでいるだろう。

「とりあえず、戦場から離脱だ」

　こんな乱戦の最中に戻るわけにはいかない。

　戻るためには法陣を描く必要があるし、若干、機械の稼働に時間がかかる。

　そこを狙われて、不具合が出て帰れなくなったなんてなれば最悪だ。

　オレは結姫の手を取り、戦場を離れる。

「私も居場所がなかった」

　ポツリと結姫がそう言った。

「昔から私は何でもできた。できてしまった。勉強も運動も、なんでも」

「……そりゃすごい」

「いつの頃からか、世の中のことがつまらなく感じるようになった」

　やっぱり。

　オレの予想は間違っていなかったというわけだ。

「周りも渡しを避けるようになった。両親でさえも」

　親もか……。

　そこまでは予想できなかったな。

　おそらく何でもできる結姫のことで、両親は周りに嫉妬されていたんではないだろうか。

「そんなとき、ほとりさんに出会って、この仕事のことを知った」

　そういえば、結姫は支部長がスカウトしたって言ってたな。

「私はすぐにこの仕事をすることを決めた」

「……この仕事なら、少しは楽しいと思えると思ったからか？」

　確かに異世界には地球では考えられないものが普通に存在する。

　モンスターやスキルも、そうだ。

「違う。任務も最初は簡単だと思った」

「あー、まあ、そうだな。最初の頃は結姫がサクッと解決してたもんな」

「私の目的は移住すること」

「……移住？」

「任務をこなし、本部に認められるようになったら、願いを叶えてもらえる」

「げっ！　そんなのあんの？　知らなかった」

「どんな願いでも、というわけじゃない。リストの中にあるものだけ」

「なーんだ。じゃあ、ろくでもないものばっかりなんじゃないか、リストにあるのって」

　あの機関の本部ならそんな気がする。

　絶対、金持ちとかハーレムとかはなさそうだ。

「それで私が選ぶつもりだったのは『移住』」

「移住ってことは、他の異世界に行くってことか？」

「そう」

「移住って、どこの世界に行くつもりなんだ？」

「……わからない。それを探すための任務でもあった」

「なるほど」

　つまり、結姫は任務で色々な異世界に行き、移住先になりそうな世界を探していたというわけか。

　どうりで毎回、街に行くと思った。

「で、どんな世界がいいんだ？」

「私の居場所ができそうな世界」

「……そっか」

　そりゃ、難しそうだ。

　ただ、案外、リチャードたちのようにすぐに見つかるかもしれない。

「見つかると良いな。結姫が希望する世界」

「……もう、見つかった」

「え？　見つかったのか？」

　思わず振り向くと、結姫はコクリと頷いた。

　そっか。見つかったのか。

　どこだろ？

　……そんないい世界あったか？

　オレからしたら、どこも住みたくないところばっかだったぞ。

「どこなんだ？」

「それは……」

　結姫がその場所を口にしようとした瞬間だった。

　ドン。

　オレは何かにぶつかった。

　前に視線を戻すと、そこにはサイクロプスがいた。

　……どこから来た？

　近づいてきている気配なんてなかった。

　ずっと辺りを警戒してきたんだ。

　それこそ瞬間移動でもしない限り……。

「あっ！」

　サイクロプスがオレの顔面を蹴り上げる。

　その衝撃で鼻血が噴き出た。

「恵介くん！」

　そうか。

　スキルだ。

　瞬間移動の。

　シャルと同じか。

　なんとか踏みとどまったが、足止めをされてしまったことで、周りに続々とモンスターたちが集まってくる。

　そして完全に包囲されてしまった。

　――死。

　一瞬で脳裏に浮かび上がった言葉だ。

　体が硬直して動けないオレの前に結姫が立つ。

「ゆ、結姫？」

「私が希望する世界。それは……恵介くんがいる世界」

　そう言った後、結姫はサイクロプスに向かって突っ込んでいった。