初対面の成猫と仔猫が、まるで母子のように寄り添い合う。

　かつて、筆者が保護した猫の中にも、そんな子たちがいました。

　保護活動をしていると、よく見かける優しい世界です。

　５年間で５００頭以上の猫たちが捨てられた、石垣島の緑地公園。

　交通事故や病気で僅か２～３年しか生きられない猫たちが暮らす場所。

「可哀想に、ママと引き離されて捨てられたのね。おばちゃんが守ってあげるからね」

　まるでそう言うように、捨てられたばかりの仔猫たちに、見ず知らずの成猫がそっと寄り添いました。

　その成猫も、捨てられた猫。

　情の無い飼い主に棄てられても、猫は情を捨てない。

　人間よりも猫の方が、ずっと愛情深いのかもしれません。

　２０２３年１０月３日

　遺棄された５匹の仔猫に、それ以前に遺棄された成猫が寄り添う様子を、ボランティアがみかけて撮影しました。

　同じキジトラ、毛色は似ていますが、寄り添っているのは母猫ではありません。

　初対面の仔猫の世話を焼く母性ある成猫です。

　こんなにも優しい猫や可愛い仔猫を、棄てる飼い主は情なんてひとかけらも無いのでしょうか。

　なんのために猫を飼っていたのでしょうか。

　棄てられた猫たちは健気に今日を生きています。

　ボランティアたちは、そんな猫たちの見守りを続けています。