想いが通じた感動的な空気を壊すように、ハルは冷蔵庫を指差して、シュウに説教をする。

「あとさ、肉ばっかり食ってると健康に悪いぞ！野菜も食え！」

「別に長生きする必要は無い。この肉を食べきるまで生きていたら、それでいい。」

シュウはハルの頬に手を添えて、じっと見つめる。食い入るように見つめるシュウの目にハルは絆されそうになる。しかし、心を鬼にしてシュウの手を強く握り口調を強める。

「なんでそんな短期目標なんだよ？オレとしては、やっと、シュウの本心を知れてこれからって時なんだから、健康体でいてよ。」

ハルが優しく微笑むと、シュウの目から突然、ポロポロと涙が零れる。初めて見たシュウの涙にハルは激しく困惑する。

「え？あ？ちょっと……どうしたの？」

「いや。これからって時なんだなって……」

シュウは涙でいっぱいになった目でハルにそっと笑いかける。その笑顔が辛つらそうで、ハルはシュウを思わず抱き締める。

「もっと、はっきりと……ハルに『好き』って言っても良かったんだ……」

「何言ってんだよ？さっき、ハッキリと確認しただろ？今から取り返していけば良いだろ？」

「そうだね。」

シュウは涙を拭って、ハルを抱き返す。

「ずっと『病気』が治らずに、家にいてくれたら良いのに……そしたら、何の心配も要らないのに……」

「そしたら、オレ、外に出れないじゃん。どこにも遊びに出られないのは、嫌じゃない？」

「出ないでよ。ずっとここにいて……外の世界なんて要らない……ハルにも、僕にも必要ない。」

シュウはハルの骨を折らんとばかりに強くハルを抱き締める。不思議と痛みは感じないものの、あまりの執着に恐怖を覚える。

「いや、重いわ。」

「重かったか。」

シュウはハルから身体を離して、ハルの肩をガシッと掴む。

「これからは、僕の目の届くところにいてね？」

シュウの指先がゆっくりとハルの肩に食い込んでいく。何を映しているか分からないシュウの瞳に、ハルは言いたかった言葉を飲み込んだ。