邪羅威と迦麗は事が終わるとすぐに私たちの前から去って行った。

あんな人間がいるなんて今でも信じられない。

あらゆる理から自らを切り離した存在。

あの人たちがどのような日常を送っているのか？私には想像もつかないが、二人のことは鮮烈に記憶に残った。わすれるということが不可能なくらいに。

あれからすぐに諏訪式姉妹は市内の病院へ入院した。

怪我は常人をはるかに上回る回復力で、一週間もせずに退院していった。

入院している間、私と巴はお見舞いに行ったのだが、個室の前には警察官が警護に立つほどのVIP待遇で会うことも叶わなかった。

彼女たちが最初に、国と関わりがあると言っていたが、あのときは現実味がなかった。

しかし、こういう待遇を見ているとにわかに現実味を帯びてくる。

二人が退院したのを知ったのは、学校に姉妹から電話がかかってきたからだ。

「桂木瀬奈さん。諏訪式祓椰です」

この落ち着いた声を聞くと妙に安心してしまう。

「私たちはおかげさまで無事に退院することになりました。ですが、次の仕事が控えているので電話での挨拶をお許しください」

「いえ、いいの。それよりもう大丈夫なの？」

「はい。鍛え方が違いますから」

「そう……」

「もしも、この先で迷うこと、思うことがあったら遠慮なく私たちのところをお訪ねください」

そう言って祓椰は連絡先を私に教えた。

「祓椰さん、お元気でね。清伽さんにもお元気でって」

「ありがとうございます。横にいる清伽にも伝えておきます。では、瀬奈さんと巴さん、お二人のご多幸を二人で祈っております」

「ありがとう」

祓椰は最後に電話口から祓い詞を唱えた。横にいるであろう清伽の声も重なって聞こえた。

そして「失礼します」と、言って電話を切った。

学校が終わってから私は海岸に来て海を眺めていた。

思えば血生臭い空気が町に充満していた。

人知の及ばぬ恐ろしい力が多くの命を奪った。

その空気を、邪羅威という暴風が吹き飛ばし、諏訪式姉妹が穢れた地を清めて行った。

水平線に沈む夕陽が海をオレンジ色に染め上げている。

その沖合をフェリーが白波を立てて横切っていく。

波の音は静かに打ち寄せ、汽笛の音が聞こえた。

間もなく空と海が一体となる。

時を忘れたような静寂の中で、一人佇み、潮風に髪を揺らしながら亡くなった人たちを思った。