先輩たちと別れてから、コンビニで必要なものを調達した俺は、さっそくポスター作りに取り掛かった。

　西浦先輩が「一緒に演習場に行かないか」って、誘ってくれたんだけどさ。

　今晩は、このミッションがあるから、ありがたくも辞退した。かわりに、明日ご一緒させてもらうことになったんだ。

「どんな感じにしようかなー」

　生徒会が警備に参加するのに、反発があるってことだから。

　やっぱ、今回の変化が前向きに伝わるのがいいよな。「学園に新風」とか「こころを一つに」とか、良い感じじゃね？

　イメージを決めたら、さっそく、画用紙に描き始める。

　青空と校舎をバックに、二本の腕が握手してる絵にする予定。

　絵はそんな得意じゃねえけど、ポスターカラーで色を塗って、文字をいれたらそれっぽくなってきた。

　最後に「生徒会と風紀の共同警備を支持します」って書きつけて。

「よっしゃ、できた！」

　あっという間に、一枚完成した。

　続けて二枚目、三枚目と描いていく。で、先輩たちが部屋に戻ってくる前に、なんとか五枚描き終わった。

　並べて乾かしながら、俺はグッと拳を握った。

「明日の朝、掲示していいか葛城先生に聞いてみて。オッケーだったら、貼って回るぞ！」

　で、翌朝。

　補習の後に、ポスターを持って葛城先生に聞いてみた。俺の力作を見て、先生は「ふむ」と頷いて、言った。

「ポスターなら、掲示スペースであればどこに貼っても構わない。この学園は主体性を重んじる。公序良俗に反さない限り、誰が何を主張してもいい。――ただ、主張には何らかの反応がつきものだ。そのことは考えておくようにな」

「はい！　ありがとうございますっ」

　ペコっと頭を下げる。

　まだ早朝のせいか、廊下には生徒が少ない。今のうちに貼っておいたら、登校して来たときに、みんな見てくれるはず。

　けど、さっそくC館の掲示スペースに行ってみて、俺は度肝をぬかれた。

「なんじゃ、こりゃ！」

　広い掲示スペースは、すげえ量の張り紙やポスターで埋め尽くされてた。

　もともと貼ってあった、行事予定のポスターとか。課外活動の案内を押しのけて、貼られてたのは。

『学園に受け継がれてきた伝統を守ろう』

『生徒会の独裁をゆるすな』

『風紀の美しい活動のこれまで』

　と、今回の決定に「物申す！」って、誰かの主張。

　こんなすげえ量、いつの間に貼ったんだ。相手側の本気を感じて、ごくりと唾を飲む。

「いやでも、主張すんのは自由だし」

　俺だって、ここに応援ポスター貼っちまうもんね。

　乱雑に貼られてる紙をきちっと並べ直したら、ぎりポスター一枚貼れるくらいの余裕が出来た。

　良く見えるように、画鋲でしっかり留める。

「よしっ、まず一枚！」

　俺は、あちこちの掲示スペースを回った。

　けど、どこもC館と同じようになってて。一体どれだけの生徒が反対してんだろって、ちょっとぎょっとする。

　俺のクラスとかだと、けっこう喜んでたみたいなんだけど。ここだけ見たら、みんなが反対してるみたいだ。

　だから、なるべく目立つとこに貼ってった。賛成のやつもいるって、ちゃんと見えるといいなって。

　そんなこんなで、最後の一枚を貼っているときだった。

「――あなた、そこで何をしているんですか」

　背後から、声をかけられたのは。

　俺と言うと、めっちゃ背伸びしてポスターに画鋲を押したとこで。掲示板に張り付いたまま、慌てて首だけ後ろを振り向いた。

　っていうのもさ。

　その問いかけが、丁寧な割に不機嫌そうな気配だったのと。

　知り合いの声だったからなんだよな。

「片倉先輩？」

　って言ってから、俺は目を丸くした。

　そこに立ってたのは、片倉先輩じゃなくってまるきり別人だった。

　しかも、あの眼鏡で背が高い、もう一人の庶務――たしか、海棠って人だったから。

　俺の声を聞いて、海棠さんは不機嫌そうに眉を寄せた。