ゴツン、と背中に手すりが当たった。

　胸を手のひらで押さえつけられて、息が詰まる。

――いいか、最後の忠告だ。

　普通に喋れよなぁ！　って言ってやりたいのに、声が出ない。

　あたりは、夕焼けで真っ赤だった。

　俺を押さえつける奴の顔は、陰になって見えない。ただ、口元が邪悪に笑んでいる。

　逃げ場はないか周囲を見回すけど、完全に囲まれてる。逃げてるうちに、追い込まれたみたいだ。

――桜沢くんから離れろ。お前は彼に相応しくない。

　低い声が、ざわざわと鼓膜を震わせる。

　余計なお世話だ。睨みつけると、周囲が気色ばんだのを感じた。

　顔を張り飛ばされる。――コンクリに赤い血が散る。

　狂ったように喚きながら、拳が振り下ろされる。

　視界がぐらぐら揺れて吐きそうだ。

――ふざけるな、お前なんかが……

　胸倉を掴まれて、体が手すりを越えた。

　狂騒のなか、俺は宙に放り出される。

　真っ赤な空に飲まれるように。

　俺は落ちていった。

「のわぁ！！」

　ゴン！　とベッドの天井を蹴り上げた。

　痛ってえ！　足を抱えて、「あああ」と転げまわる。

「あつつ……なんなんだよ、もう～」

　ふうふうと息を吐きながら、俺はぼやいた。

　小指をさすって、体を起こすと時計を見る。時刻は、五時五十分。なんだよ、まだアラームも鳴ってねえじゃんか。

　あの、変な夢のせいだ。

　なんか、めっちゃ殴られたし。突き落とされたし。コンセプトが殺伐としすぎてねえ？

　昨夜、階段から落ちかけたから、変なイメージでも残ってたんかなぁ。

「だいいち、イノリに近づくなとか意味わかんねーしっ」

　ボフボフ、と枕をパンチする。

　まったく、なんつー縁起悪い夢見ちまったんだ。今日はせっかく、イノリとのお泊りの日なのにさ。

　すると、勢いよくカーテンが開かれて、ギクッとする。

「……おい、吉村ァ」

「あ、あわわ」

　佐賀先輩が、鬼みたいな形相で立っていて、俺はサーっと青ざめた。

　休みの日、ベッドを蹴られて目覚めたい人はそういないはずで。佐賀先輩に、それをやっちまった俺はすっげーヤバいと思ったんだけど。

　何故か、ちっとも怒られなかった。

　「寝ぼけてごめんなさい」つったら、先輩はため息ついてベッドに戻っちゃって。「あれ？」って拍子抜けしてたら、これまた起こしちまったらしい西浦先輩が、

「気にしないで、行っておいで。ホント、不器用なやつだよね」

　って、苦笑しながら言ったんだ。

　もしかして、怒ってないってことなんだろうか。とはいえ、二人を起こしてしまって、申し訳ないことに変わりはない。

　お詫びに、新発売のジュースを一本差し入れていくことにした。口に合ったらいいなー。

　それから着替えて、準備していた荷物を持って、部屋を出た。

　早朝だからか、廊下は静まり返ってて。人目を避けるのも楽ちんで、簡単に４０１号室についてしまう。

　そそくさと中に入って、ドアを閉めた。

　なんだか、味噌みたいな、いい匂いがする。

「イノリー、もう来てんの？」

「トキちゃん？」

　ぱたぱたと軽い足音を立てて、部屋の奥からイノリが現われた。

　目の前で、長い両腕がぱっと開いたと思うと、ぎゅっと正面から抱きつかれる。

「わぷっ！」

「トキちゃん、おはよー」　

「お、おはよう、イノリ。早いな」

「へへ。今日、すっげえ楽しみにしてたんだぁ」

　イノリは、嬉しそうにニッコリ笑う。

　間近に見あげた薄茶の目が、朝の光にきらきら光ってた。

　俺も、つられて笑顔になる。

「うん、俺も！」

　ぎゅっと背中に手を回した。ふんわり甘い香りに包まれて、ホッと息を吐く。

　学園に来てから、初めて過ごすイノリとの週末だもんな。

　何はともあれ、楽しまないとだ！