「隼人～、ご飯よ～！」

「はーい！」

　階下から、母の呼ぶ声がして、隼人はノートを閉じた。テキストやペンを片付け、机に残ったそれを、取り上げる。

「うーん。全然追いつかないなあ」

　長い間、お休みしていたハヤトロク。隼人は勉強の傍ら、それを書き始めた。今までよりとる時間も少ないし、開いていた期間も長い。その上、毎日書きたいことが増えていって、ちっとも今に追いつかなかった。

　困ったように言いながら、隼人の心は、いっぱいに満たされていた。

「はーやーと。お母さん、怒ってるよ」

「ごめん！すぐ行く！」

　月歌に促され、階下に降りる。

「根詰めすぎちゃ、だめだよ？」

「お姉ちゃんこそ」

　そう言って、二人は笑いあった。

　母のおいしいご飯を食べて、それから隼人はウェアに着替えた。

　すっかり日課になったウォーキングに、リビングの父が慣れた様子で、「行ってらっしゃい」と言った。

「お父さんも、少しは運動しなさいよ」

「母さんが行くなら……」

「嫌なこと言うんだから！」

　ふたりのやりとりに、隼人は笑って、「行ってきます」と言った。父は「隼人」と声をかけた。振り返ると、父はにっこり笑った。

「なんでもない。気をつけてな」

「うん！」

　父の言葉に、隼人は大きくうなずいた。何も言わない。けれど、はっきりわかる。

　ありがとう。隼人は、心の声でそう伝える。

　そして、隼人はもう一度、「行ってきます」と言って、ドアを開けたのだった。