本殿の一角にある小さな客間に通される。

　畳の香りがほのかに漂い、窓の外には一面の星空が映っていた。

「……しかし、いまだに信じられないよ。本当に死ぬかと思ったんだから」

　トウヤはまだ動悸が収まらないようだった。

　それだけ妖魔にとって、討魔師というのは恐怖の象徴だったのだ。

　楪が隣に座り、クスっと笑う。

「うん、でも良かった。トウヤがここにいてくれるだけで、私、安心できるよ。……ねぇ、こっちに来て？星がよく見えるよ」

　楪が手招きする。

　灯りを落とした部屋で、二人は窓辺に座り、星空を見上げた。

「……綺麗だな。俺、今までこうやって、ゆっくり星を見上げることも無かった」

「ここは森の中だから、町の明かりが少なくて、とっても綺麗に星が見えるの。でも、トウヤと一緒に見る空は、なんだか特別な気がする」

　トウヤが楪の手にそっと触れる。

「……楪、俺は絶対に修行を終えて帰ってくる。半年後、またこうやって一緒に星を見よう。……そうしたら、今度はもっと近くで、君を抱きしめてもいいかな？」

　楪が顔を赤らめる。

「……うん、いいよ。……私、ずっと、ずっと待ってるから」

　そう言って、首から下げていたお守りをトウヤに手渡す。

「これ、小さい頃にお父様に貰ったお守りなの。私が挫けそうなとき、いつも助けになってくれた。トウヤに預ける」

「いいのか？そんな大切なもの……」

「いいの。トウヤが無事に帰って来ますようにって。そのお守りが、会えない間、私のかわりだと思って欲しい……でも、必ず返しに来てね？」

「……！　あぁ。必ず、必ず返すよ」

　星空の下で、ふたりは見つめ合った。

　静かな夜が更けていく。