メディカルルームで、エミリアはコーヒーを飲みながらコンピュータに向かっている。

「こんな、複雑な人工知能は見た事ないわ……」

複数の記憶と絡み合うプログラムに、そう独り言を呟きながら更に下へスクロールしてゆく。

あら？これは何かしら？──

アイの基幹プログラムの根本に、謎のシステムが紐付けされている。

これは、日出主任が設定したシステム？

──私のアクセス権では開けないわね……

エミリアは小さく息を吐くと、傍らに目を落とす。

そこには、ベッドでキスを待つように横たわる眠り姫。

アイが眠ってから、ひと月が経とうとしていた。

「……あんなに心配されて……あなた、幸せ者ね……」

小さくそう呟く。

「……私の王子様は、何処に居るのかしら」

そんな、自分に対する皮肉にため息が出る……

そしてまた画面に目を移すと、先ほど歳が抽出した記憶映像データのフォルダが目につく。

これ、こっそり見ても分からないわよね……

エミリアは、好奇心からその映像データを再生する。

──それは視点が定まらない動画だったが、音声からそれが“ある物“から見た映像だと分かる。

これはおそらく、このペンダントが記録したデータね……

そう思い、眠るアイの胸元を見る。

そこでは、青いペンダントが存在を主張するように光を反射する。

エミリアは、またモニターに目を戻し、続きを再生する──

愛らしい女の子と……これは……

ズー所長……？

ずいぶん若いわね……

所長と居るその女の子が娘のオリビアだと言う事は、すぐに理解した。

しばらくは、オリビアの少女時代の記録のようだ……。

エミリアは、その記録を少し眺めた後に動画を先へと進める。

オリビアのハイスクールの時代だろうか……。

いずれも印象に残るのは、彼女には周りに“人“がいないと言う事だ。

彼女は殆ど家から出る事なく、コンピュータに向かっているか、机に向かっている。

周りにいるのは、執事のアンドロイドばかり。

更に、動画を進める────

だいぶ、オリビアも女性らしくなってきた。

友人と思われる、アンドロイド達とのやり取りが微笑ましい。

エミリアの表情が綻ぶ。

「オリビアさん、この頃はとても可愛らしくていい顔してるわ……」

エミリアはそう呟く。

その時────

────ｺﾝｺﾝ

ノックが響く。

エミリアは慌てて画面を閉じて平静を装う。

ぬうっと、縮毛の頭が見える。

「え、エミリア主任……？」

リチャードが顔を出す。

「もう！……何か用？」

驚かされて不機嫌になるエミリア。

「い、いえ、ちょっと様子を見にきただけです…」

そう言って、リチャードはすごすごと部屋を出てゆく。

「あいつ……！」

大きく溜息を吐いて、彼の出て行ったドアを睨む。

気を取り直してまた画面を開く。

慌てて閉じたので、再生位置がかなり先まで送られてしまっていた。

しかし、そこに映ったものにエミリアは興味を惹かれる。

「これは……」

そこには少し若い歳と、青海藍が映し出されている。

「日出主任と藍さん……何で……」

エミリアは再生ボタンを押す。

当時の様子が、ドラマのように映し出される。

もう、二度とない光景。

こんなの……日出主任がみたら泣きそうね……

そう思いながらエミリアは画面を見つめる。

彼女の切れ長の眼鏡に、映像の光が反射する。

最初の二人の出会い……

空港で、迷子の歳を出迎える藍。

ぎこちない二人のやりとりに、初々しさを感じる。

やがて始まる、奇妙な共同生活。

危機感の薄い歳を、苦笑いしながら護衛する藍。

しかし、時折みせる彼女の顔は、何処か幼さを感じさせ、歳の事を何処か、父親の様に慕っている様子は心に迫るものがある。

夕焼けの、海辺でのデート。

青い水面に溶ける夕陽。それは藍の頬を照らし、紅く染める。美しいと呟く歳に、不思議そうな顔で彼女は、はにかむ。

やがて、二人の距離は、体温が感じられる程近づく。

海辺のレストランでの食事。

暗い夜の海に、灯台の光が灯る。目の前の藍の瞳は、熱を帯びている様に見える。他愛のない話で笑い合う二人……誰もいない様な静かなレストランで、二人の顔が近づく……ペンダントがテーブルのグラスにコツンと当たる。

やがて二人は、ラボのソファで愛を語り合う。

「やだ……ここはさすがに……」

そう呟いて、エミリアは急いで画面を飛ばす。

そこから先、歳の日常の仕事風景や二人のやり取りを飛ばしながら見ていく。

時折、画面にオリビアの姿が映る。

あら、私も……

そんな何気ない日常風景が続いた後、雰囲気が変わる。

藍に、軍から命令が下達されたのだ。

狼狽える歳に、強い瞳で任務だからと答える藍。

二人の、最後の夜……

任務前夜、歳から藍へ、お守りだとペンダントが手渡される。

重なり合う身体……

受け取った時は気丈に振る舞っていた藍も、部屋に戻り、ひとりになると、静かに泣いていた……

任務出立……ペンダントはおそらく、胸元の服の中なのだろう……画面は真っ暗で何も見えないが、音声だけが記録されている。

車の、エンジン音……

叫ぶ様な、声……

轟く、爆音……

藍の、鬼気迫る声……

激しい、銃撃音……

──やがて訪れる、静寂……

画像が映る──空は、曇天……

藍の、掌──

それは、血に染まっている──

声を振り絞り──

最期の想いを、このペンダントに込める──

Sir、愛していると……

やがて、雨が降りだす──

映像は、静止画のように静かに、ただ血濡れた手と、雲に覆われた空を映す──

……映像を見るエミリアの頬に、涙が伝う……

────その時……！

「え？……これは……！」

エミリアは、その映像を見て言葉を失う──

───────

────メディカルルームの扉が、音もなく開く……

エミリアの後ろに、静かに、影が佇む────