黒ずくめの服を着た犯人が、次のターゲットの部屋を静かに開けた。

大丈夫。合鍵は、トリックで本物とすり替えてある。この部屋に入ることの出来る人は、私を除いて誰もいない。

しかし、私のアリバイは別の手法で強固に確保済みだ。

つまり、私が犯人だと指摘出来る人は、この館には誰もいないのだ。

私はそっとベッドに近付く。ターゲットの寝ているベッドへ音も立てずに忍び寄る。

手に持った金属製の火かき棒は、汗でじっとりと濡れていた。

ターゲットは毛布を被って眠っている。

私はベッドサイドに立ち、ベッドを見下ろす。

「さよなら」

そう呟き、私は毛布を剥ぎ取り、勢いよく火かき棒を振り下ろした。

しかし、見えた光景はかち割られた頭ではなく、そこかしこに舞っている羽毛だった。

…！

クッションとターゲットがすり替えられた？

その瞬間、そこへ、拍手とともにカーテンの奥から現れる人影がひとつ。

「やはり、犯人はあなただったのですね、ホワイト夫人」

こいつは…、自分で自分のことを名探偵と言っていた男…。

「考えてみれば、最初からおかしかったのです。そう、最初の食事―。あの時の行動を考えてみれば今回の犯人は一目瞭然でした」

突如語り出す名探偵。

「全員が全員、同じワインを飲んでいたはずなのです。ところが、一人だけ、乾杯をした後、執拗に口元を拭っていた方がいらした。あれほど素敵な口紅を指していたのに、どうして―？おそらく、そこで口に含んだワインをハンカチか何かに出したのでしょう。そう、睡眠薬入りのワインをヘブブファァ！！」

ホワイト夫人の渾身の火かき棒スイングが、名探偵の左頬にクリーンヒット。

名探偵、当たり前だろ馬鹿野郎。

殺人犯そうとしている頭イッチマッタ人間の前で、大仰な真似をするんじゃないよ馬鹿野郎。

ベラベラベラベラ悦に入って自説を語るなよ馬鹿野郎。

いらん刺激をかけてる場合じゃないだろ馬鹿野郎。

もっと危機意識を持て馬鹿野郎。

【油断】