目が覚めた時、最初に感じたのは“静けさ”だった。

窓の外は明るく、陽の光が差し込んでいる。

代わりに、リビング側から微かに食器の触れる音がした。

（……いない）

凛が、隣にいない。

その事実が、妙に心を締めつけた。

目覚めたことに安堵するよりも先に、空白が胸をざわつかせる。

起き上がって、ゆっくりと足を床に下ろす。

服は着せられていた。リラックスした部屋着と、足元には柔らかいスリッパ。

“整えられている”その事実に、少しだけ肩の力が抜けた。

廊下を抜けて、ダイニングへ向かう。

テーブルの向こう側、陽の光を受けながら、凛が座っていた。

静かにカップを口に運び、何気ない表情でこちらを見る。

「おはよう、れーちゃん」

その一言に、喉の奥がきゅっと締まる。

声が、思った以上に、嬉しかった。

「……おはよう」

自然と、椅子に腰を下ろしていた。

凛はすでに朝食を整えていて、俺の前には温かい紅茶とスープ。

トーストには、ほんの少し甘いジャムが塗られていた。

俺の好みそのままの食事。

「今日の撮影、午後からだって。無理しないスケジュールにしてあるみたいだよ」」

そう言って、凛はスマートフォンの画面を俺に見せる。

そこには、マネージャーから送られてきた今日の予定が表示されていた。

「……ああ、これ。俺のにも届いてた」

画面をスクロールしていく。

スタジオ入り、撮影、軽いインタビュー――

そして、最後の予定の行に凛の指が触れた。

『19:00 迎え（凛）』

「お迎えに行くね」

言われた瞬間、心臓がどくんと跳ねた。

おかしい、そんなはずないのに。

ただの“予定の一部”だと分かっているのに、その一言が妙に沁みた。

「……わざわざ、来なくてもいいのに」

「でも、行きたいから」

「……勝手なやつだな」

「うん、そうだね。でも、れーちゃんは僕の“番”だから。僕の特権だよ」

そう言って、微笑まれる。

その笑みがあまりにも自然で――だからこそ、どうしようもなかった。

テーブルの向こう、カップを両手で包む凛の手元に視線を落とす。

左手の薬指には、あの日、俺の指に滑り込ませたのと同じリングが光っていた。

（本当に……もう、戻れないんだな）

紅茶を口に含む。

香りが鼻を抜けて、じんわりと胸が温かくなる。

「……なあ、凛」

「うん？」

「俺、たぶん――いや……まだ、お前のこと全部許してないからな」

そう口に出すと、凛は少しだけ目を細めて笑った。

「うん。分かってるよ。でも、れーちゃんが許さなくても、僕はずっと一緒にいるから」

「……バカか、お前……」

呆れるように言って、それでも俺は、カップを置いた。

視線が凛に吸い寄せられる。

ああ、やっぱり俺は――

（きっと、あのままだったとしても――）

アルファのままでも、凛と離れられなかった。

仕事に追われ、遠ざかるたびに、なぜか心のどこかが引き裂かれるようで。

友達なんかじゃ足りなかった。けど、恋人なんて呼ぶには不自然すぎて。

けれど、今――

「これも……まあ、悪くはないのかもな」

ぽつりと呟いた言葉は、思っていたよりずっと軽かった。

されたことは、全部が正しいわけじゃない。

心が引き裂かれるような日も、惨めに感じた朝もあった。

でも、今。

目の前で笑ってるこの男を見て、“嫌い”にはなれないと思った。

（だったら――もう、十分なんだ）

そっと左手を見下ろす。

指に光るリングは、俺の“過去”とはまったく繋がらない形をしていた。

けれど、不思議と馴染んでいた。

「……ねえ、れーちゃん」

「なんだよ」

「夕飯は何がいい？」

「……肉じゃが」

小さく笑いながら、俺は手を伸ばした。

――これが俺の、“幸福のかたち”なんだろう。