朝、目が覚めた。

　そして、青ざめた。

　窓から見た日時計は十時を少し過ぎている。

　隣のベットを見るとムサシマルも寝ている。

　今日は安い部屋を探すだけといっていたので、そのままにしておいた。

「いたっ」

　寝起きで声が出る。

　筋肉痛だ。体のあちこちが痛い。しかしそんなことは言ってられない。

　慌てて服を着ると昨日、下見をしていた猫像まで走った。

　猫像までこの角を曲がってすぐのはず！

「きゃ！」

　角を曲がると目の前に女性がいた。

　まずい！　うなれ俺のサイドステップ。

　ズルッ。

　今日は街中しか行かないと思い、こっちに来た時に身に着けていた革靴だったのが災いした。

　滑り、ぶつかる。

　俺が覆いかぶさるようになってしまった。

「すみません。大丈夫ですか？」

　俺はすぐ立ち上がり、女性に手を差し伸べた。

　ふわりと長い髪の胸の大きい女性だった。巨乳！

「ぃぇ」

　消え入りそうなその声は澄んでスッと心を吹き抜けていった。

「本当にすみません。急いでいたもので。お怪我はないですか？」

　差し伸べた手をそのままに、女性は自分で立ち上がった。

「だいじょうぶ……です」

　女性はそれだけ言うとそそくさと去って行ってしまった。

　ふんわりとした雰囲気の控えめな、どこか怯えているような感じの女性だったな。

　外に出ず、ずっと家で本を読んでいそうな、おとなしい感じだった。

「いかん！」

　俺は周りに注意しながら待ち合わせ場所に急ぐ。

　猫像は待ち合わせ場所によく使われているようで、多くの人が集まっていた。

　汗を拭き、息を整えながらレイティアを探す。

　いた！　きれいな金髪を下ろし、可愛らしいワンポイントの花が付いた麦わら帽子をかぶっていた。

　空色のワンピースにその髪の色と合わせたような黄色の細いベルトを腰に巻き、小さな鞄を手に持ち、

　背の高い男と話していた。

　男！？