「なあ、レイティア。誘っておいて君を待たせるような不届きな男は放って、僕と遊びに行こうよ」

　帽子を深くかぶった男がレイティアを誘っている。帽子からこぼれる緑色の髪は肩よりも長く、青い瞳を持つ顔は美形！　モテそうだな。チャラそうだが。

「アレックス、何度も言ってるでしょう。わたしは今日、先約があるの。あなたはいつもの取り巻きの子達と遊んでればいいでしょう」

　レイティアは少しイライラしながら答えている。

「それに、キヨはこの街に慣れていないから、道に迷ってるだけよ」

「レイティア！　遅れてごめん」

　男がレイティアの彼氏じゃなさそうなのを確認して、声をかけた。

「キヨ。遅かったわね。どうしたの。それじゃあね。アレックス」

「ちょっと待ちたまえ。君がキヨか？　はじめまして、僕の名前はアレックス。女性を待たせるなんて君は何を考えているんだね。それに確認しておきたい事がある。君が僕の子猫ちゃんの唇を奪ったと言うのは本当かね？」

　僕の子猫ちゃん？　レイティアの事か？　子猫ちゃんはともかく。

「僕のって言うのはどう言う事だ？」

「ちょっと、バカ！　こんな所で何言ってる、アレックス！」

　俺とレイティアがほぼ同時に喋った。

「子猫ちゃん今、僕はこの野暮男と話をしているから、ちょっと待っててね。君！　僕の質問が先だ！　さあ、答えてもらおう」

　アレックスは芝居かかった動きで俺に指差した。

　俺が答えようと口を開こうとしたその時、腕を引っ張られた。

「キヨ、相手にする必要ないわ。行きましょう」

　俺は逆らわず、レイティアについていった。

　あの野郎に聞きたい事があったが、恐らく話すと面倒くさいタイプだ。

　アレックスはポーズを決めたまま固まっていたが、気を取直して俺たちを追いかけようとした。

「アレックス！　わたし達について来たら、わたしはあなたの事が嫌いになるからね！」

「そんな～子猫ちゃん」

　レイティアのきつい一言にアレックスは立ち尽くした。

　とりあえず、アレックスが見えなくなる所まで移動した。

「ごめんね。わたしの友達が失礼なことして」

　友達が、友達、ともだちって言ったよな！　よし！

　とりあえずガッツポーズは心の中だけにして冷静を装って言った。

「大丈夫だよ。気にしてないから」

　そうだよな。レイティアは可愛いものなあ、アタックする奴がいたっておかしくないよなぁ。気をつけないと。

「良かった。ありがとう。アレックスもちょっと変な所があるのだけど、本当は良い人なのよ。ごめんね」

「大丈夫だよ。本当に気にしてないから」

　なんか、あいつの事をフォローするレイティアの言葉にちょっと引っかかりを覚えながらも、俺はあやまるレイティアをなだめた。元はと言えば俺が遅刻したのが原因なのかな？

「それよりも、レイティア。今日のその服、君によく似合っているよ。すごく可愛い」