「彼女は居なくなってしまいましたし……先輩、彼女の過去を見てみますか？」

美琴がそう言い放つ。霧がゆっくりと広がり、彼女の茶色の瞳が静かに僕を見つめる。どこか穏やかな表情。だけど、そこには覚悟のようなものが滲んでいた。

「うん。」

気になる。なんであんな霊になってしまったのか。何を引きずってこんな場所をさまよっているのか。知りたい。その気持ちが、胸の中で膨らんでいく。

美琴はゆっくりと手をかざし、目を閉じる。トンネル内の空気がわずかに震え、何かが集まるような感覚が広がっていく。彼女の指先から、赤い光がぽうっと滲み出た。まるで血のように濃く、脈打つように揺れる。それは霊の未練と後悔を映し出す光。

「先輩、手を握ってください。彼女の想いを……感じてあげてください。」

美琴の声が、夜の湿った空気に溶けていく。

一瞬、迷いがよぎる。だけど、美琴がそっと手を差し出すその姿が、不思議と背中を押してくれる気がした。

「……わかった。」

そっと、彼女の手を握る。指先は少しひんやりしていたけど、その奥に確かな温かさを感じた。

その瞬間――

ドクンッ。

胸の奥で何かが脈打つ。

まるで心臓が一瞬止まって、また動き出したみたいに。熱が体の奥からじわりと広がり、視界がぐにゃりと歪む。次の瞬間、僕の意識は現実から引き剥がされ、闇の中へと落ちていった。

⸻

滲む記憶

「なんで結婚を認めてくれないの！！」

怒りと悲しみが入り混じった叫び声が、頭の中に響く。まるで目の前で繰り広げられているみたいに、鮮明に聞こえた。

目の前には、クリーム色のトレンチコートを着た彼女――が立っていた。手には、あのシルバーの指輪が光っている。

「男なんて皆同じさ！！ すぐ裏切って、お前を傷つける！！」

年配の女性――彼女の母親の声が、強く返された。

トンネルの外、車が停まった近くでの言い争い。

彼女は拳を握りしめ、唇を噛んでいた。

「彼はそんな人じゃない！！」

「いいや！！ みんな同じだね！！ あんたにゃそんな思いはしてほしくないんだよ！！」

「お母さん！！ お願い、話を聞いて！！」

「嫌だね！！ 男なんてろくでもないもんだ！！」

「もう知らない！！ あたしはもう出て行く！！」

彼女の声は震えていた。

それは怒りだけじゃない。

涙の気配が混ざっていた。

悲しみと、母親をどうしても説得できないもどかしさ。

「詩織しおり！！」

母親が叫ぶ。

彼女は振り返らなかった。

クリーム色のトレンチコートが風に揺れた。

その瞬間――

光が弾けたように、僕の意識が現実へと引き戻された。

⸻

「っ……！！」

息を呑んで目を開く。

喉が乾いていた。

肌が冷え切って、心臓が早鐘を打っている。

でも、それ以上に――

頭の中に彼女の声が、彼女の記憶が焼き付いて離れなかった。

「先輩……？」

美琴の声が聞こえた。

ふと顔を上げると、彼女が僕をじっと見つめていた。

「先輩！？ その目……っ！」

「え……？」

驚いた声にハッとして、自分の顔に手をやる。

涙が止まらない。

そして、視界の端で気づいた。

僕の黒い瞳が、淡く碧く光っていた。

まるで深い海のような色が、トンネルの暗闇の中で揺れていた。

懐中電灯の光が、その青を映して、美琴の顔に驚きが広がる。

「これ……なんだ……？」

自分の体じゃないみたいだった。

僕は、ただ霊の記憶を見たんじゃない。

彼女の後悔を、その感情を、すべて背負ったみたいな感覚だった。

胸が苦しい。

まるで、詩織さんの感情が、僕の中に流れ込んできたみたいに。

「彼女の後悔が……僕の中に流れ込んできた……感じがする……。」

「先輩……」

美琴の声が、どこか遠くで響く。

「先輩…あなたは……」

彼女が小さく呟く。

その言葉の意味を聞く余裕はなかった。

僕はただ、トンネルの冷気を感じながら、肩で息をしていた。

青く滲む視界の奥で――

詩織さんの姿が、ぼんやりと揺れて見えた。