『てめぇ……ちょこまかと……！もう許さねぇ！！』

黒崎が吐き捨てると同時に、視界から姿を消した。

「……っ、はぁ、はぁ……今度は何を……？」

荒れた呼吸のまま、僕は辺りを警戒する。

そのとき——

奥のシャッターの向こうから、

ﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞﾄﾞ……ッと重い機械音が響いてきた。

（まさか……！）

嫌な予感が脳裏をかすめた、まさにその刹那。

ﾊﾞｷﾞｬｱｱｱｯ!!!!

シャッターが破壊音を立てて吹き飛び、

突き破ってきたのは……工場の重機だった。

記憶に出てきた…人を轢き殺したあの重機…！

操縦席には黒崎。

目を見開き、歯を剥き出しに笑いながら、

その鉄の巨体を操って、まっすぐこちらへ突っ込んでくる。

（やばいっ……！）

僕はとっさに物陰へ飛び込み、地を這うように身を伏せる。

ズシャアアッ……！！

タイヤが擦れる音が、耳を裂いた。

風圧で鉄の破片が飛び、服が切れる。

『ハハハ……お前もう限界だろ？ さっさと死んでくれよ』

黒崎の声が、騒音に混じって響いてくる。

……たしかに、もう限界だった。

脚が震え、膝が笑う。

視界が滲み、頭がぼんやりする。

呼吸が浅く、傷の痛みは鈍く、でも確実に体を蝕んでいた。

どうにか機械の残骸を盾にしながら、距離を取る。

——ガシャン！！

重機が残骸にぶつかり、鉄がメキメキ軋む。

黒崎の笑い声が響いた。

『ハハハッ！！ 逃げても無駄だ！！』

息が切れる。

体力の限界が近い。

クレーンの影が迫る。

——ギシッ！！

残骸の隙間を抜け、壁際に逃げる。

重機がすぐ後ろに。

『潰すぞォ！！』

——ドンッ！！

横に飛び、床に転がる。

衝撃で埃が舞い、耳がキンとする。

視界が揺れ、もう一歩も動けない——。

「先輩っ！！ こっちです！！」

美琴の声が聞こえた。

廃工場の奥、暗闇の中から。

「……美琴！？」

僕は驚いた。

動かない足を、どうにか立たせる。

そして、最後の力を振り絞って駆け出した。

──美琴の声の方向へ。

重機の軋む音が背後に迫る。

——メキメキッ！！

彼女の姿が見えた。

壁際で、手を振ってる。

「こっち！！」

全力で駆ける。

美琴の立ってる場所へ僕は飛び込んだ。

——ドンッ！！

背後で重機が突進。

黒崎が僕を追って、そのまま——。

「——！？」

突然、紅い光が炸裂。

御札が貼られた壁が輝き、結界が展開される。

『ぐあああっ！！』

黒崎の叫び声。

運搬車ごと結界に突っ込み、彼が激しい痛みに襲われる。

体が痙攣し、運転席で悶えた。

「な、何だこれ！？動けねぇ！！」

結界の中で苦しむ。

重機が止まり、機械音が静まる。

「…はぁ、はぁ…はぁ…美琴、やったね…！」

僕は膝をつき、柔らかく笑う。

美琴が駆け寄る。

「先輩、無茶しすぎです！！！！！」

彼女の声が怒りに震えていた。

これは…怒られるな…。

でも…美琴が無事ならそれで良かった。