救急車の中でも、優星はずっと私の手を握り、「ごめんな」と言っていた。

「ううん」と首を横に振る。

吸入をしていたので、上手く話せない。

大滝さんは、優星に『私と同期だから、仲が良い！』という風に話していたようだ。

だから、優星は勘違いをして、それなら無下に出来ないと思ったようだ。

何度も謝るので、「ううん」と又首を振った。

病院に到着し、軽い低体温症になっていたので、点滴を受けた。

点滴が終わると帰って良いと言われたので、処置室から出ると、父と母も来てくれていた。

「え？」

「花怜！　大丈夫？」「大丈夫か？」と。

優星が連絡してくれたようだ。

「あ、ごめん。心配かけて……もう大丈夫！」

「良かった」「そうか……」

優星の元気がない。

父に何か言われたのか？

「あ、私が勝手に屋上に出てたら、警備員さんに鍵を掛けられちゃって……」と言うと、

「俺のせいです」と言う優星。

「「え？」」

「違う！　私が勝手に……」と言うと、

「どう言うことなの？」と言う母。

成り行きを話すと、

「そう〜！　なら花怜の勘違いね」と母。

「うん」

「でもな、優星くんもなあ」と言う父。

「勘違いだから……優星は私のことを思って」

「いえ、俺のせいです。申し訳ありません」と謝罪する優星。

「違うから……」

「はいはい、もう分かったから」と父。

「そうよ。優星くん、もう交際をオープンにしたら？」と言う母。

「はい！　そうします！」と言う優星。

「え？」

「何も隠すことはない！　オープンにしよう」と言われた。

「いいの？」

「もちろん！　結婚するんだから！」と言うと、

父が、「まだ前提な！」と言う。

「あ、はい、結婚前提ですね」と言う。

「「ふふ」」と母と笑ってしまった。

「じゃあ帰ろうか」と父が言う。

私が優星の方を見たので、

母が「じゃあ、私たちは……お父さん！」と……父の背中を押した。

そして、「今日は、泊まって来たら？　優星くん花怜のこと、お願いね」と言ってくれた。

「ありがとう」

「ありがとうございました」と深々と頭を下げている優星。

「え？　花怜は？」

「お父さん！　早く車出してよ」と2人で帰って行った。

「良かったのか？」と言う優星。

「うん、話したいし……」

「うん」と手を繋いで歩く。

タクシーを止めて、乗り込み2人で優星の部屋へと帰った。

部屋に入ると、優星はいきなり私を抱きしめた。

「良かった〜」と……

更に、

「ごめんな」と又謝った。

「謝らないでよ」と言うと、

悲しそうな顔で見つめる。

「花怜に何かあったらと思うと、堪らなく怖かった」と言った。

「私だって……」

ジーッと見つめている。

「良かった」と両頬を撫でている。

いつもなら、とっくにキスしているのに、

何を遠慮しているのだろう。

「キスしてよ」と言うと、

「いいのか？」と聞いた。

「いいに決まってる！」と言うと、

ようやくキスを落とした。

そして、額と額を合わせる。

「どうして、すぐしなかったの？」と聞くと、

「病院帰りだし、それに、怒ってるかと思って……」と言うので、

「ふふ、怒ってる！」と言うと、

「え？」と不安そうな顔をしたので、

「すぐにしてくれなかったから、怒ってる！」と言うと、笑った。

もう一度ぎゅっと抱きしめられた。

「ごめん」と又謝った。

「また謝った」

「だって怒ってるって言ったから」と言うので、

「じゃあもう1回して」と言うと、

また、ゆっくり丁寧なキスが落ちてきた。

「許す！」

「フッ」

ようやく、ベッドに腰掛けた。

「横にならなくて大丈夫か？」と聞いてくれるが、

「もう大丈夫」と言うと、

「何か飲むか？　あ、腹減ってないか？」とオロオロしている。

「1回ココに座って」と隣りに座るようお願いした。

すると、ゆっくりベッドに腰掛けた。

「優星こそお腹空いたよね？　ごめんね」と言うと、

「ううん」と……

そして、私が最初から仲良くしている同期は、杏奈ちゃん、吉田、小野田だけだと話した。

「分かった！」

「小野田が入ってるのは、ちょっと……」とゴニョゴニョ言っているが、

「ふふ、もうオープンにするんでしょ？」

「うん、する！　誰にも隠さない！」と言った。

「分かった」とぎゅっと優星を抱きしめた。

「あっ！」と今日、吉田が同期の矢田くんを連れて来たことを思い出したので、ついでに話した。

「そっか……」

杏奈ちゃんにも、吉田に私たちが付き合ってることを話してもらって、矢田くんのことをこれ以上勧めることは、して欲しくない！　と伝えてもらったところだと話した。

「そっか、分かった」と言った。

「あ〜花怜〜」と又苦しいぐらいに抱きしめる。

「ふふ苦しいよ」

「あ、ごめん、大丈夫か？」

「折れる」と言うと、

「え？」と本当に慌てている。

今は、冗談も通じないようだ。

「冗談だから、大丈夫だよ！」と言うと、

「そうか……」と微笑む。

「何か食べる？　作ろうか？」と言うと、

「何言ってんの！　まだ動いちゃダメ！

自分で出来るから、花怜はうどん？　雑炊？」と聞いてくれる。

「じゃあ雑炊にしてもらおうかなあ」と言うと、

「分かった！　得意だ！」と言った。

「ふふ、ありがとう」

「うん」

優星は、私が作り置きしていたおかずとご飯を解凍した。私には玉子雑炊を作ってくれた。

きっと1人なら何も食べる元気もないか、もしくは、下のコンビニで何か買っただろうに……

嬉しかった。凄く愛を感じた。

優星が作ってくれた、ふわふわ玉子が入った雑炊は、カラダにも心にも沁みる温かい心の籠った雑炊だった。

一口食べると、

「美味しい〜」

「良かった」と心配そうに見ている優星。

そう言うと、涙が溢れた。

「生きてて良かった……」

「うん……」と、背中を摩ってくれる。

ジッと心配そうに見ているので、

「あ、優星も食べて」と言うと、

「うん！　花怜の料理は最高に美味いからな」と、解凍した鶏肉の甘酢あんを食べている。

「う〜ん、美味い！　最高〜世界一だな」と喜んでいる。

「ふふ、大袈裟だな」

「本当に！」と言う。

──やっぱり大好きだ！　

ずっと、この人の隣りに居たい！

そう思わせてくれる人だ。

「花怜、明日は念の為、1日休んで寝てなよ」と言う。

「え、大丈夫だよ」

「ダメダメ！　山岸さんには言っとくから」

「う〜ん、退屈だなぁ」

「眠れなくても、出歩いちゃダメだよ！」

「分かった……」

──翌日

「じゃあ、なるべく早く帰って来るから、休んでて」と言う優星。

「うん、行ってらっしゃい」と言うと、

「なんだか、新婚みたいだな」と喜んでいる。

「ふふ」

「新婚なら、行って来ますのチューとかするんじゃないの？」と言う優星。

──なんだか楽しそうだ

「する？」

「うん、する！」

昨日は、躊躇してたくせに、今日は、簡単にした。

「ふふ、行ってらっしゃ〜い！」

「行って来ます」と言って、一旦ドアノブに触れたが……

「やっぱり、もう1回」と、朝から濃厚なキスをする。

「ふふ、頑張ってね！」

「うん！　頑張る！」と手を振って出て行った。と思ったら、

「鍵掛けて！」と又開けた。

「ハハッ、分かったから遅刻するよ」

「行って来ます」と頭を撫で撫でされた。

「ふふ」

山岸さんに、昨日のお詫びとお礼、そして、今日お休みする旨のメッセージを送った。

〈了解〜！　旦那は見張っておくから！〉と返ってきた。

そっか、山岸さんは、優星が大滝さんに言い寄られてるのをご存知だから……

でも、『もうオープンにする！』って言ってくれたから、そのタイミングがいつなのかは、分からないけど、私は優星を信じる。

もう、ずっと寝ている必要もないので、

お昼寝はするとして、洗濯機を回して、軽く掃除機をかけた。

少し一息ついて……

「あ〜ん、暇だ！」

外に出ちゃダメって言ってたし、冷蔵庫を開けて、食材を出し、私は又作り置きをしておこうと料理をした。

夜ご飯は……

「ビーフカレーで良いか」と、カレーを作る。

お昼は、一応まだ温かいうどんを食べた。

〈ジッとしてるか？〉と来たので、

〈うん〉と返しておく。

そして、優星の本棚に高校の卒業アルバムを見つけて、

「良いのがあるじゃん！」

〈卒アル見ても良い？〉と送ると、

〈うん〉とOKマークが返って来た。

「うわ、優星だ！」

この頃は、やっぱり優輝先輩とソックリで、2人共カッコイイサッカー部の写真。

「懐かしいな」

私が好きだった頃の優輝先輩だ。

今は、もう優星のお兄さん！

「え？」

1枚の写真を見て驚いた！

私が友達と一緒に写り込んでいる。

しかも、私たちは優輝先輩の方を向き、

優星が私たちの方を見ている写真だ！

凄いショット！　

優星は、気づいているのだろうか……

だから、大事に持ってくれているのだろうか……