「これでも僕は、世界の人々から尊敬される存在だったのですけど……」

神様は、うつむいて自分の服装を見ながら情けない声で言いました。

それを聞くと罪の意識からか、エイリとノブコの表情が暗くなりうつむきました。

でも、ユウキはお構いなしです。

「大丈夫です。見てください」

ユウキは鏡を持って来て神様にむけました。

「うおっ！！　か。かわいいですね。これが僕ですか？」

まんざらでもないようです。

お化粧は初めてだったのでしょう。

鏡をじっと見つめています。

「神様！　女装は男にしか出来ないのですよ。だから、一周回って男らしいのです」

ユウキが滅茶苦茶言っています。

「ほ、本当ですか？」

それを信じてしまったようです。

神様はユウキに甘いですからね。

とはいえ、これを信じますかねえ。

でも、おかげでエイリとノブコの表情がパアッと明るくなりました。

それを、見逃さずに神様は、ほっとした表情になりました。

少し心配していたようですね。

「とにかく、これで神様を男だと疑うことが出来る人はいなくなりましたわ。後は名前ですわね」

エイリが神様の顔をじっと見つめて言いました。

エイリは神様のお化粧をした顔が気に入ったみたいですね。

「な、名前なんて必要ですか？」

神様が言いました。

その時、またまたチーンと音が聞こえました。

「ヒメガミ、マモリ様なんてどうでしょうか。漢字では姫神守護と書きます」

ノブコが閃いたようです。

「良いですわね。じゃあマモリ様行きましょう」

エイリとノブコが神様の手を取って引っ張ります。

ちゃっかり手をつないでしまいました。

鏡をしまっていたユウキは出遅れてしまったようです。

ユウキは、唇を尖らせて後ろをついていきます。

女子寮の廊下に出て、階段を降りるとロビーに数人の生徒がいます。

「ああ、見て、学園の三大美女がいらっしゃいましたわ」

「ちょっと待って、も、もう一人、ものすごい美少女がいますわ」

「本当です」

「誰なのでしょう？」

ロビーの生徒達が、神様を見つけて集って来ました。

ロビーがザワついています。

かえって目立ってしまいましたよ。

「こ、こちらは、ヒメガミマモリさん、家庭の事情で遅れて入学されたのですわ」

「み、みなさん、よよ、よろしくお願いしますわ」

神様がエイリの真似をして、声を高くしていいました。

「きゃーーっ！　声までかわいい！！」

「マモリちゃんですかー」

「はーーーーっ！！　うつくしい！！」

「マモリちゃん、よろしくお願いします」

集った女生徒が、神様をかこんでジロジロ見つめます。

「ささ、いきますよ！！　みなさん、ごきげんよう」

ノブコが神様の手を引っ張ります。

どうやら、さきに名前を決めておいたのは正解だったようですね。

女子寮を出ると、「はあーーっ」と、三人が大きなため息をつきました。

三人は緊張していたみたいですね。

四人は仲良く歩いて最寄りのローカル駅に行き、今日は街まで電車で行くようです。

「さて、何を食べましょうか」

駅を出るとノブコが、神様の顔をのぞき込んで言いました。

お化粧のチェックをしているようですね。

ノブコはにっこり笑うと満足そうにしました。

「ふっふっふっ、ご馳走と言えば牛丼です。私は、おばあちゃんと町に出たときは、決まって牛丼でした。年に三回だけのご馳走でした」

ユウキは鼻の穴がヒクヒクして自慢そうです。

エイリとノブコの表情が残念姫と言っています。

「ぎゅ、牛丼？？」

エイリとノブコ、そして神様が不思議そうな顔をします。

「ま、まさか？　みんな、食べたことがないのですか？」

「な、ないですわ」

「ありません」

「ないよー」

「では、私にお任せください。駅前には必ずあるので、私は既に見つけてあります。こっちです」

ユウキはオレンジ色の看板のお店に入りました。

「なーーーーっ！！！！」

お店に入るなりエイリとノブコが驚いています。

「な、な、な、なんですか？　まだ驚くような事は無いはずですけど？？」

「な、なんですか。こ、この値段は？？」

エイリとノブコの声がそろいます。

「あー、最近値上がりばかりで、高くなっちゃったんですよ」

「いやいや、いやいやいや、ちがいます。安すぎです」

「えーーっ！！　十分高いですよ。既に庶民の食べ物の域を出ようとしています。おばあちゃんが見たら、『とうとうお金持ちの食べ物になっちまったねえ』と言いそうです。『年金は上がらないのに物価は倍になりそうだ。牛丼は二百八十円だったのにねえ』って言いそうです」

そう言って、ユウキは券売機にお金を入れようとしました。

「駄目ですわ。わたくしが出します」

「えっ！？」

「いいですか、ユウキさん。今の日本は、狂っています。毎年庶民の税金は高くなり、政府はジャブジャブ庶民からお金を吸い上げています。そのお金はすべて、わたくしたちお金持ちの元に入って来ます。そしてそのお金は、株式などに使われて消費には回りません。うふふ、日本の株式などは良いところ日経平均一万円程度のものです。それが今や四万円程あります。差額の三万円は庶民から吸い上げられたお金ですわ」

そういうと、エイリはカードで支払いを済ませます。

そして、テーブル席に歩きながら、話を続けます。

「結局、お金持ちの持つお金は、お金持ちの間で横に動くだけで、庶民の方には降りてこないのですわ。だから、中小企業やお店が次々つぶれています。ユウキさんが私にお金を使わせれば、お金持ちのお金を庶民の方に流すことになります。ユウキさんは日本経済の為だと思って、私にお金を使わせてくださればいいのですわ」

わ、わかりにくいですが、どうやらエイリは、ユウキに「お金のことは気にしないで」と言っているようです。

「わたしは、エイリさんほどのお金持ちではありませんが、それでも地元では、旧仲財閥と呼ばれています。わたしからのお金も気になさらないでください」

ノブコもエイリと同じ考えのようですね。

「二人ともありがとう。でも、私はそれでも気が引けます。出来れば自分のものは自分で支払いたいです」

ユウキの眉毛が八の字になっています。丁度その時。

「お待たせしました」

店員さんが牛丼を持って来ました。

「神様、山神様……そしておばあちゃん、いただきます」

ユウキは箸を取ると、神様を見て、私を見て、最後におばあさんの家の方を向いていいました。

「いただきます」

エイリとノブコ、そして神様も言いました。

「うわあぁぁーーっ！！！！」

エイリとノブコ、そして神様が叫びます。

「えっ！？　えっ！？」

ユウキは三人が余りにも驚くので、それに驚いています。

「うまーーい！！！！！！」

三人はそう言うと次々箸を口に運びます。

「よかったー！」

そう言うと、ユウキもうれしそうに食べ始めました。