「オラ達が行きたい場所はただ一つダニ」

ここでは、村長のような存在のダニーが代表で言いました。

その言葉を聞くと、ここにいるカッパと天狗が顔を見合わせてうなずきました。

全員でそんな話はすでに終わらせていたようです。

「で、どこなんですか？」

マモリ様は、それを聞くとうれしそうに聞きました。

「はっ！　それは」

すっと言えば良いのに、ダニーは言葉を止めました。

もったいつけています。

「それは？？」

マモリ様が身を乗り出して聞きました。

その姿を見てダニーは満足そうに目を細めています。

「それは、マモリ様のおそばダニ。マモリ様のおそばを離れたくないダニー！！」

ふふふ、それが全員の意見なら、この子達は皆とても良い子達ですね。

これなら、神様は大満足でしょう。

「でっ、でええぇぇーーーーーーっっ！！！！」

――はあぁぁーーーーっ！！！！

マモリ様は何にそんなに驚いているのでしょうか。

こっちが驚いてしまいました。

「えっ！？？？？」

ここにいる、カッパと天狗も全員で驚いています。

「マモリ様は、嫌ダニか？　迷惑ダニか？」

「いいえ、うれしいのですが、僕が行く場所は地獄ですよ。ユウキの安全が確保出来たら、僕は獄門を開いてそこに飛び込むつもりです」

「えええぇぇぇぇーーーーーーっっ！！！！」

カッパと天狗はガタガタ震えて、涙目になっています。

「だから、一緒は無理です」

「マモリ様は、なぜ地獄なんかに行こうと思うのですぅか？」

天狗のリリイが聞きました。

「この騒動の原因は僕です。間違いありません。僕ごときの力では、もう何の役にも立たないでしょう。だから、ユウキをマモルために全力で安全を確保して、その後はけじめとして地獄へ行きます」

マモリ様は異世界人が侵略して来る事を、自分の責任と信じ込んでいるようですね。きっといつもの勘違いのはずです。

それなのに、マモリ様は責任を取るため罰を受けたいと考えているようです。

その罰として、戦いに参加して戦死する事などは「罰としては手ぬるい！」自分は地獄で苦しまなければならないと考えているのでしょう。

「ふふふ、それなら、残念ダニが……」

ダニーは暗い顔をして言いました。

「うん。あきらめて、幸せに暮らせるところを選んで下さい。せめてその手助けは全力でします」

「ひひひっ！？」

全員がいたずらっぽく笑います。

「おらも、地獄へ行くダニー！」

「行くズラー！」

「行くデェース！」

「行くアカ！」

「行くアオ！」

「行くキイ！」

「行くミド！」

「行くモモ！」

「行くですぅ！」

シベリア村のカッパたちは、言葉の後ろにマモリ様につけてもらった自分の名前を入れています。

ダニーやズラー、デェスは最初から付けていたからその名前です。

あなた達は無理してつけ無くても良いのにと思いますが、この方がわかりやすいのでこのままで良さそうです。

言い終わると、全員良い笑顔になりました。

震えている人は、もう一人もいません。

まるで、みんな天国へ行くようないい顔をしています。

「えええぇっーーぇっ！！」

今度はマモリ様が驚く番です。

「ひひひっ」

全員がそれを見て笑います。

マモリ様と一緒なら何処でも天国という顔ですね。

「み、皆を地獄には連れて行けないよーー！！」

「無理ダニ！　絶対付いていくダニー！！」

ダニーが言うと全員がうなずきます。

「まったく仕方がないですねえ。じゃあ、しばらくは、ここに腰をすえて暮らしますか。たしか、この神社がある安土山の横の、半分崩れた道を山の奥へ進んで行くと廃村があります。そこには誰も来ないと思います。勝手に住みつきましょう。まわりは草だらけですが畑や田んぼがあります。おばあさんに教えてもらって、作物を作りましょう」

「おおーーっ！！」

全員が手を上げて返事をしました。

「あっ！！」

「マモリ様、どうしたのデェスか？」

「うん、ガンネスが、金玉をこすっている」

こっ、こらこら！！

「こんな時に呼び出すのデェスかーー！！　ガンネスのやつ、タイミングが悪すぎデェス」

「ふふふ、緊急かも知れません。僕は行ってきます。皆は、自由にのんびりしていてください。村の再生は明日からやりましょう」

マモリ様はガンネスの元へ行ってしまいました。

私は、とうぜん振るい落とされないように、マモリ様に分体でしがみついています。

「おおっ！！　マモリ様！！」

恐ろしい顔をしていたガンネスでしたが、最近は太って悪党の親玉のような悪い顔になっています。

「やあ、ガンネス、呼んだ？」

マモリ様は緊張感のない声で、悪党の親玉のようなガンネスに話しかけます。

「恐れ多いことにございますが、どうしても相談したいことがありまして、お呼び出ししてしまいましてございます」

ガンネスが丁寧にへりくだって言おうとして間違っています。

「でも、ここはすごいところだねえ。広い部屋だ。ふふ、全員お揃いだね。大事な会議の途中だったのかな？」

マモリ様が呼び出されたのは、高層ビルの景色がいい、高い階の広い会議室です。

会議室には三十人ほどの、ギャングの幹部のような恐ろしい顔をした者達がそろっています。

でも、どこかで見た顔があります。

あれは、アスランとカブラン、そしてクート。

こっちは、マモリ様に足を折られた男、腕をボキボキにされた男、あごを砕かれた二人の男がいます。

ここにいるのは、ガンネスファミリーの立ち上げからいる人達のようです。

いったい何の用なのでしょうか？