鋼先離去後，朱差偉對吳文榮說：「總輪怎麼樣了？」

　　「……情況危急。」吳文榮回答。

　　聽聞此言，朱差偉竟笑了：「既然如此，我便接任臨時總輪。閻黑輪頭也身負重傷，其餘黑輪眾士氣低落。此時正好改組鐵車輪——」

　　吳文榮猛地一把掐住他的喉嚨：「吵死了，小人！」

　　說罷狠狠一扭，扭斷朱差偉的頸骨，將他摔到一旁。

　　「夠了。」吳文榮抱起唐流嶬，送回寢室休養。

　　吳文榮囑咐妓女們照料唐流嶬，自己則離開月光樓。

　　「雖說在此久居，但如今該啟程了。說不定安祿山軍隊會經過此地。」

　　於是他在收攤的市集買了雉肉和蔬菜，來到林中溪谷。

　　在開闊地放下行李，取出一只鐵盒。盒內有五德，香料袋等物。吳文榮用溪水略洗鐵盒，權作鍋具。

　　他用匕首切好蔬菜，如常在地上挖坑架鍋。撿來枯枝落葉燃起火堆，注入清水煮沸，放入味增，醬油煮湯。吳文榮嗜重口，又撒了把岩鹽。

　　嘗了嘗湯汁，覺得可以，便下了蔬菜和雉肉。待肉煮熟時，再撒些香料，這就大功告成了。

　　飢腸轆轆，吳文榮顧不得燙嘴，狼吞虎嚥一番。雖說溫暖了身子，十一月的夜晚卻是寒冷刺骨。收拾鍋具時，吳文榮禁不住打了個冷顫。

　　「呦，吳文榮。啊，在煮火鍋啊，我來晚了。」

　　一個穿童子袍的人冷不丁出現在身後。吳文榮「呸」地一口吐掉嘴裡的雞骨頭，擺出備戰姿態。

　　「你來幹嘛？師父那邊的事了結了吧？我只是來聽你道謝的。」

　　吳文榮絲毫不鬆懈。

　　「確實，師父的屍身已下葬。但感謝從何說起？」

　　童子袍臉上浮現笑意：「你要戰勝那具僵屍，非借助魔星之力不可。這點可是我指點的。」

　　「喔？倒是不假。那就謝謝你了，這樣行嗎？」

　　「你也太敷衍了吧。我幫你了卻心願，你也該聽我一言吧？」

　　「免了。」吳文榮斬釘截鐵。

　　童子袍苦笑道：「這話你就當耳旁風吧。——魔星尚未收盡，賀鋼先等人苦難猶存。我不求你加入他們，但希望你能尋找魔星，引導收星陣前去收服。」

　　「賀鋼先的遭遇著實可憐，但在下已不願再涉足魔星之事。這份心意更加強烈。」

　　童子袍嘆了口氣：「這樣啊。但他們也同你一樣，想置身事外。他們只想盡快了結收星，回歸平靜生活。你的恩怨已了，而他們的卻還未盡。」

　　「……話雖如此……」吳文榮神色為難。

　　「算了，是我冒昧了。我只是不忍見他們丟了性命。」

　　說罷童子袍轉身離去。

　　目送他遠去，吳文榮望著夜空自語：「罷了，還是回一趟少林寺吧。如今說不定能壓制住天孤星了。」

　　◇

　　聞聽安祿山起兵，魯乘和李秀臉色大變。

　　「那廝終於動手了。他的野心，再加上魔星的凶煞之氣，只怕會酿成空前浩劫。」魯乘斷言。

　　鋼先半信半疑，李秀卻也附和：「唐朝太平已久，禁軍雖在，卻乏實戰經驗。反觀安祿山，常年龍驤疆場。單從兵員素質，就已不可同日而語。」

　　鋼先點頭表示明白：「安祿山來勢洶洶，只怕要連累無辜百姓。除了收服他的魔星，我們也是無能為力了。不過，可知他的行軍路線？」

　　「那自然是直取長安。而途中最重要的戰略要地，便是洛陽。」魯乘胸有成竹。

　　鋼先又問：「可是，要接觸安祿山，還需得有管道才行。誰有門路啊？」

　　李秀一拍膝蓋：「我記得平原郡太守有備無患。離梁山不遠。」

　　「很好，那就去拜訪吧。」鋼先起身。

　　◇

　　平原之行既定，眾人火速收拾行裝。

　　夜深人靜時，鋼先向魯乘匯報：「唐流嶬說，我只有一半天魁星？魯乘，你覺得呢？」

　　「抱歉啊，我的法力尚淺。以前看過你，卻也沒看仔細。」魯乘無奈搖頭。

　　鋼先寬慰道：「別在意，指不定是唐流嶬信口開河呢。」

　　「不如去請教英貞童女？」

　　「這……還是算了。」鋼先神色陰沉，「天界從頭到尾就瞞著什麼，我決意裝糊塗到底。問太多反倒麻煩。」

　　「有理。若真分了你一半魔星，卻不明說用意，未免可疑。」

　　魯乘想再仔細觀察鋼先，後者擺手拒絕：「我會繼續扮糊塗。讓他們鬆懈，伺機先發制人。眼下地上的麻煩怕是要多起來，還是先解决那些吧。」

　　◇

　　「久仰龍虎山道士大名，請隨意歇息。」

　　平原太守顏真卿像是恭候多時，笑迎收星陣一行。

　　「你認得我們？」鋼先驚訝不已。

　　「聽聞你等能以毛筆施展奇術。我對書法頗有興趣，正好奇得緊呢。」

　　眾人齊刷刷望向萍鶴。她向顏真卿一禮：「施展筆術的是我。在下乃書聖王羲之後人，名叫王萍鶴。」

　　顏真卿大笑：「原來是書聖嫡傳！在下是顏回之後，也頗以家學淵源為榮。不過那都是虛的，來，去後院一敘。」

　　說著領眾人穿過中庭。寬敞的後院亭中，一名男子正候在那裡。

　　「這位是在下表兄顏杲卿。前些日子李白先生來訪，正是他告知在下你們的事跡。」顏真卿介紹道。

　　「原來如此。當時李師父還說什麼忘了，果然是故弄玄虛。」鋼先苦笑。

　　顏真卿哈哈大笑，取出一支長棍。定睛一瞧，頂端竟有筆尖。

　　「此乃在下愛筆『朧瞭』。」

　　「好長的筆桿啊。」魯乘咋舌。

　　顏真卿點頭道：「上面寄宿著地巧星。」

　　「什麼！」眾人大驚。

　　「至於能力嘛——」顏真卿指向萍鶴，「和妳如出一轍。」

　　「這怎麼可能？」萍鶴更加震驚。

　　顏真卿仰天大笑：「我那表兄聽聞此術，興致勃勃要與萍鶴姑娘一較高下。」

　　萍鶴難以置信：「我的飛墨顯字象？」

　　「正是。如果我的『墨痕來』能贏過妳，就讓我收了妳的魔星吧。」顏真卿眼放精光。

　　◇

　　眾人來到一口大井前。顏真卿指著井道：「這口棄井年久失修，又深又寬，最適合比試了。」

　　「確實比尋常井大上數倍。」萍鶴探頭往下看。井口直徑五丈有余，形似池塘。

　　「此井原是供百人汲水，沒想到竟派上這等用場。」

　　說著，顏真卿突然將萍鶴推入井中！

　　「啊！」眾人驚呼。

　　雷先上前欲救，卻被顏真卿攔住：「莫慌，井裡無水。二人各自施展絕學，先逃出者勝。」

　　言罷他也一躍而下。

　　顏杲卿苦笑著讓眾人莫要插手。

　　萍鶴雖猝不及防，卻也神智清明。下墜途中，她借力蹬踢井壁數次，穩穩落在井底。

　　舉目上望，只見顏真卿持長筆朧瞭輕飄飄落下。

　　「好强硬的人。總之逃出去就算贏了是吧。」

　　萍鶴微蹙雙眉，將輝影蘸入腰間墨壺。

　　顏真卿也將朧瞭浸入左手墨汁：「招式不限，輕重由己把握。」

　　「隨你的便，但得速戰速决。」萍鶴冷冷應道。

　　顏真卿嬉皮笑臉地一揮筆，井底浮現「射出」二字。他踩上字跡，直飛而上！

　　萍鶴眼疾手快，一把抓住他腳踝，二人齊齊升空。

　　「哈哈哈，反應不錯嘛！」顏真卿筆走龍蛇，在萍鶴臉上寫下「落下」。

　　上升之勢戛然而止，兩人雙雙墜落。顏真卿一筆抹去射出二字。

　　落地後，他笑道：「忘了告訴妳，小爺我不止一顆魔星。」

　　「什麼？」萍鶴驚愕不已，一邊抹去落下字樣。

　　「天慧星也在我這兒哦。」說著，顏真卿連揮數筆。

　　萍鶴連忙矮身閃避，筆墨子彈般射入井壁。

　　「你們……簡直卑鄙！」萍鶴怒目而視。

　　「我家老哥還有個天牢星呢。妳不擔心上頭的戰況嗎？還不快逃？」

　　顏真卿笑得十分欠扁。

　　「可惡！」

　　萍鶴揮筆反擊，卻被顏真卿以畫卷接下。一行「昏倒」二字在卷上若隱若現。

　　「王羲之雖優雅，卻不適合動武。此後便是本大爺雄渾有力的顏體時代了！」

　　說著朝井底一掃，力透紙背的楷書「噴泉」赫然在目。頃刻間，地面裂開，泉水噴湧而出。

　　「此術有三大弱點，一是遇水。」

　　萍鶴放出飛墨，卻被水流攔阻。不一會兒，井底盡皆濕透，字跡消散，噴泉歇止，然而井壁已然濡濕。

　　「糟糕，墨汁上不了牆，就別想攀爬了。」萍鶴焦慮萬分。

　　「第二個弱點，是飛墨距離有限。但我能彌補。」

　　顏真卿舉起長筆，在未被水浸的高處寫下「根」字。樹根破壁而出。

　　他攀附而上。中途又在更高處寫字，再次生根攀援。

　　「不妙。」

　　萍鶴也攀住樹根，緊隨其後。

　　「妳再不加把勁，小爺我可就先走一步囉。」

　　顏真卿三下五除二便到了井口。萍鶴膂力不濟，爬得吃力。

　　「告辭啦。」

　　眼看顏真卿在出口處又寫了個根字，萍鶴一筆掃出，樹根上泛起「腐」字。顏真卿剛握住，樹根便應聲而斷！

　　「哇啊！」

　　失去支撐，顏真卿直直墜落。萍鶴趁機再畫新根，攀援而上，終於抵達井口。

　　「還沒完呢。這回我要祭出天慧星之力了。」

　　顏真卿凌空一躍，踩著樹根彈跳而上，宛如飛天。

　　「簡直是犯規嘛。」萍鶴嘟囔抱怨。

　　「第三個弱點——」顏真卿揮筆狂書，「此術會反映術者之心。妳就是太善良了！」

　　萍鶴臉上沾了一筆，頓時氣結：「我認輸就是了。」

　　然而不知為何，她竟騰空而起，衝出井外。

　　「咦，怎麼回事？」萍鶴環顧四周。

　　只見亭子那邊，眾人正在大快朵頤。鋼先嗑著栗子朝她走來：「哎喲，贏了？沒受傷吧？」

　　「我沒事。倒是你們——顏杲卿不也有魔星？」

　　「喔，早就知道了。大夥正喝酒慶祝呢。」

　　只見天牢星正與眾人談笑風生。

　　「這是什麼情況？」萍鶴腿一軟，差點摔倒。

　　井底傳來顏真卿的笑聲：「算妳贏了。感覺如何，與同術者一戰？很有意思吧？」

　　「我的天，就知道你是故意捉弄人！」萍鶴苦笑著癱坐在井邊。