『グランドオーダー』はかなり離れたが依然として後ろに付いている。

　意外に圧迫感がある。

　だが、焦ったり急いだりすると事故の元だ。

　通路の先がピットゾーンになっていた。

　チアキがしゃがみ込んでムカデ鞭で床を叩く。

　ギイと音を立てて床が開いた。

　一メートルぐらい下に金属の杭が沢山埋め込まれている。

　ポンポンとムカデ鞭で叩いて安全地帯を割り出していく。

　壁には赤マジックで罠の場所が書いてあるが、信用してはいけない。

　ウソが書いてあるときも多いし、わざと抜かしたりもする。

　前のパーティの印は参考ぐらいにして、『盗賊シーフ』がちゃんと確かめて通行するのが作法だ。

「タカシ兄ちゃん、ハンマーと楔」

「あいよチアキ」

　チアキに楔とハンマーを渡した。

　彼女は壁に楔を打ち込んでロープを掛けた。

　そのまま落とし穴でない廊下を通って反対側も楔を打ち込みロープを掛ける。

「ロープを持って慎重に渡って、みのりねえちゃんから」

「わ、わかったよ」

　みのりはおっかなびっくりとロープを手すりにして細い足場を渡っていく。

　蓋が戻って行くと、ムカデ鞭で叩いて作動させている。

　有能だな。

　みのり、泥舟、俺と渡っていく。

　最後の鏡子ねえさんは楔を引き抜き、ロープを外した。

　そのまますたすたと細い足場を平気で渡る。

　さすがの平衡感覚だなあ。

　楔とロープとハンマーを収納袋に収めて前進する。

『チアキちゃん凄腕』

『ときどき、床全体が落とし穴の所とかあるんだが、そういう時はロープで橋を組んだりするな』

『迷宮ではロープ大事だ』

『いいね、伝統芸みたいだ』

　ビロリンとチアキにスパチャが飛ぶ。

「ありがとうっ、みんな愛してるよっ」

『うっは、幼女の投げキッス！』

『これは萌える』

『( °∇^)］もしもしポリスメン？』

　突き当たりの通路を東に曲がる。

「リザードマン二、リザードナイト一」

　じゃーんとみのりがリュートを弾き始める。

　俺たちはポケットからハイパーミント飴を出して口に含んだ。

「『ねーむれ～～よいこよ～～♪　おかあさんのむねのなかで～～♪　ゆめをみよ～～よ～～♪』」

　こちらに気が付いて居なかったリザードの群れがくたくたと崩れ落ちて寝た。

　相変わらず、睡眠に弱いな。

　後ろ頭がチリチリした、【危険察知】。

　振り返る、遠くに灯りが見える『グランドオーダー』だ。

　ヒュンと風鳴りの音がした。

　『浦波』が勝手に動いて［自動防御］が矢を防いだ。

　ガーン！！

　火薬矢だったようだ、大きな音でリザードマンたちが眼をさました。

「大丈夫かー、ぎゃっはっはっ！」

　笑いを含んだ下品な声が『グランドオーダー』の方からした。

　ダキューンダキューン！！

　チアキが灯り目がけて銃を乱射する。

　泥舟が飛びこむようにしてリザードマンを一匹刺す。

　鏡子ねえさんが立ち上がろうとしたリザードナイトを連打して頭を破裂させた。

　チアキがリロードをして更に『グランドオーダー』へ乱射する。

『あいつら曲がり角に隠れてるな』

『まったく、こすい奴らだな』

「『ねーむれ～～よいこよ～～♪　おかあさんのむねのなかで～～♪　ゆめをみよ～～よ～～♪』」

　みのりが再度【おやすみの歌】を大声で歌う。

　生き残りのリザードマンの眼がとろんとした。

　『グランドオーダー』のヘッドライトの灯りもぐらぐらと揺れる。

『寝た！　『グランドオーダー』抵抗失敗だ』

『リーダーが起きて蹴飛ばして起こそうとしてるが、眠そう』

『リーダーも寝た！』

　こちらも残り二匹のリザードマンを片付けた。

「どうする、殺しに行くか？　タカシ」

「ほっとこう、生きるか死ぬかは『グランドオーダー』の運しだいだな」

　ワンダリングモンスターに襲われるか、否かは運次第だ。

　人の狩りに横やりを入れてきたのだから殺しても良いのだが、人殺しにはなんとなく抵抗がある。

　ああいう低レベルの相手が一番やっかいとも言えるな。

　リザードたちが経験値になるまで待つ。

　ドロップ品は魔石、青水晶、リザードマンガントレットが出た。

　ガントレットは青い鱗で格好が良いな。

「チアキ使うか」

「タカシにいちゃんがつかえよ」

　俺は皮の籠手を外しリザードマンガントレットに変えた。

　ちょっと装甲が厚くなったか、重さはそんなに変わらない。

『リザードマンガントレットは水性の攻撃耐性があり、防水じゃ』

『あんま水攻撃の相手居ないけどね』

『まあのう』

　水辺階とか出ない限りはあまり関係がなさそうだな。

　格好いいからいいや。

「あの人達はほっとくの？」

「ほっとく、死んでも自己責任だ」

「そう」

　みのりは優しいから心苦しいのだろう。

　だが、人の狩りに矢をぶち込んで来る奴らに同情は無用だ。

　俺たちは先を急いだ。

　階段を下りて、二十階だ。

　ここでもガーゴイルたちが作業をしていた。

　よく働くな。

　南に向かって歩く。

　ドラゴンフライが五匹飛んできた。

　チアキが銃撃し、鏡子ねえさんがジャンプで蹴り落とす。

　みのりが【ぐるぐるの歌】を歌うとドラゴンフライどもは壁にぶつかり落ちてきた。

　踏み潰したら終わりだ。

　やっぱり『吟遊詩人バード』が居ると格段に楽だな。

　【ぐるぐるの歌】は平衡感覚を狂わすから飛行タイプはバタバタ落ちる。

　ドラゴンフライからのドロップ品は、キュアポーション、呪文スペル【風刃ウインドカッター】、トンボメガネであった。

「サングラスだ」

「トンボメガネ」

『閃光魔法を防ぐアイテムじゃ』

『またコアなシチュエーションの防護アイテムを』

『フラッシュネズミとかおるぞ』

『ぎ、ぎりぎりネズミ』

　通路を西に折れ、まっすぐ行くとフロアボスフィールドだ。

　フィールドの手前に、パンの木が生えている安全地帯がある。

　水場もあるな。

　チェックすると、良い味の水であった。

　ヤカンに水を入れてガスストーブに掛ける。

　アウトドアグッズを持ち歩けるのも収納袋さまさまだな。

「大休止だ、昼ご飯にしよう」

　俺は収納袋からお弁当のレジ袋を出してみんなに渡した。

　ランタンを出して明るくする。

　みんな思い思いの岩に腰掛けて弁当を食べる。

　お湯が沸いたので、緑茶のティーパックを入れてお茶を入れた。

「暖かいお茶はたすかるね」

「ほっとするよう」

「『グランドオーダー』が来たらどうするの」

「殺す」

　鏡子ねえさんが怖い声を出したが、まあ、そこまでバカならしょうが無いかもな。

　寝ている間にリザードマンたちに倒されていればいいのだが。