轟音と煙に惹かれて配信冒険者パーティが駈け寄って来た。

　呆然と空になった池を見ていた。

「池の中にも、魔物はいたのね」

「下はドロなので、中に入ると危ないですね」

　そう言いながらマリちゃんは魔石をムカデ鞭で拾っていた。

　迷宮の森は難燃性なのか、火は移っていなかったが、効果範囲の木々は灰になっているな。

　凄い威力だ。

　東海林が震える手でマジックポーションを飲んでいた。

「ま、魔法って凄いですねえ」

「範囲が広すぎて逆に使いにくいかもしれません」

「小部屋で使うと自滅するタイプの魔法ですわね」

　池の周りが野次馬で一杯になった。

「さ、次の宝箱に行きましょう」

「そ、そうね」

「そうだね」

「いやあ、とんでもないねえ」

　気を取り直して場所を移動する。

　四階は平原半分、森が半分だ。

　次の宝箱を目指して移動しながら狩りをする。

　四階だと出てもゴブリン二匹なので対応は楽だな。

　次の宝箱も空である。

　四階は駄目かもなあ。

　ゴブリンが二匹出て来て、麻痺水鉄砲で動けなくなった所で、宮川先生と竹宮先生に倒される。

　もう、竹宮先生もゴブリンをメイスでどつくのに慣れたようだ。

「【パラライズボール】の魔法とか良いかもなあ」

「東海林はフロアボスまで何もしないでMPを温存しろ」

「それは、嫌だなあ。でも効率を考えるとそうなんだよなあ」

「規格外の魔法でどんどん追ってこい」

「次の土曜日は二十階フロアボスチャレンジかな」

「うちは三十階にチャレンジだ」

「『Dリンクス』なら行けそうだね」

「『オーバーザレインボー』も行けると思うぞ」

「もうちょっとレベルを上げ無いとね」

　レア頼りで急いで深い階の攻略をすると事故の元だからね。

　東海林は地道でやっぱり良いな。

　体を暑さ寒さに合わせるように、配信冒険者もレベルとスキルを階層に合わせないとな。

　ちょっと時間が経ったので、五階への階段上の安全地帯で小休止だ。

　なんだか、今日は四階が混んでるな。

　配信冒険者たちがひっきりなしに上がってくる。

「四階中央池の水をぜんぶ抜いた奴がいるらしいぜ」

「ど、どうやって？」

「魔法でドンだってよ、見に行こうぜ」

　その魔法を使った男は隅っこでスニッカーズを囓っていますが。

　池を見に行く奴らが集まっているのか。

　マリちゃんが【ドラゴンファイヤー】を使っている東海林の絵をスケッチブックに描いていた。

「いいねえ」

「あの魔法は衝撃的でした」

「多分、最高クラスの呪文じゃないかな」

『ティルトウエイトだ』

『ベギラゴンだ』

『ファイガだ』

　さて、狩りを続けますか。

　みんなで歩いて、次の宝箱の場所へ。

　やっぱり無いねえ。

　と、思ったら、いきなり目の前に宝箱がポップした。

「「「「「おおおおお」」」」」

　時間がランダムだから、こういう事もあるねえ。

　俺はチアキに電話をかけた。

『なになに、タカシにいちゃん』

「宝箱が出たので開けにきて」

『おーー、了解！』

　出た奴をキープしているのは占有に入らないのかな。

　どうなんだろう。

「宝箱って出るんですね、初めてです」

「木箱だから、あまり良い物は入って無いかもしれませんね」

「でも、ワクワクしますな」

「宝箱宝箱」

　そう言いながら、マリちゃんは宝箱をスケッチした。

　チアキと泥舟が走ってやってきた。

「やったねー」

「運が良かったよ」

「みのりねえちゃんだけじゃなくて、タカシ兄ちゃんも運の何か入ってるんじゃない？」

「いや、そんな事はないだろう」

　俺の運のステータスは普通だ。

　みんなが見守る中、チアキがカチャカチャやって宝箱を開けた。

『何が出るかな何が出るかな』

『宝箱は開ける前が一番楽しいよな』

『同感同感』

　ギイと音を立てて開いた中に入っている物は……。

「ヒールポーション三本、まあまあだね」

「なにげに実用品だね」

「外に売ると高いですよ」

「持っていましょう、腐る物ではないですし」

「そうですね、私のMPが切れる事もあるでしょうし」

　ポーションは念の為持っていた方が良いね。

「池が干上がったって噂を聞いたんだけど」

「東海林の【ドラゴンファイヤー】の魔法の仕業だ」

「そんなに凄いのっ」

「わあ、見たかったな」

「後で動画で見ればいい」

　チアキと泥舟を交えてうろうろと四階狩りをした。

　泥舟が望月先生の錬金薬銃の射撃姿勢を指導したりする。

「四階はのんびりしているね」

「そろそろ五階に行くかな」

「次回ぐらいからだな、問題は六階からだが」

「今でも半グレは居るのか？」

『割と居る』

『たまり場が必要な人種だからなあ』

『占有無くなったから大分減ったが、その替わりに回遊半グレになってるな』

　無用なトラブルは避けたいのだが、どうした物かなあ。

　半グレの話をしてたら、チアキが体を寄せてきた。

　頭を撫でてやる。

　まだ、何か嫌な思い出があるのだろうな。

　大丈夫だ、俺が付いてるから。

　空がどんどん赤くなってきた。

　うん、これがあるから三階四階五階はいいね。

　なんとなく、子供の頃の夕暮れを思い出すな。