お局がエスカレーター前でそわそわしていた。まるで誰かを待っているみたいだ。

……面倒くさいなあ。こっちはこっちで、〝神〟の異名を持つ池園専務をお迎えに行かなきゃいけないってのに。

『ララ様、お局……何か企んでるんでしょうか？』

『決まってるでしょ。男待ちよ、男』

『えっ、お局に……男性なんていたんですか？』

『ふふん。今日の彼女、明らかに気合い入った厚化粧じゃない。張り切ってる証拠よ～。こりゃ面白くなってきたわね』

彼女に関しては、浮いた話など聞いたことがない。少なくとも、絵梨花グループの盗撮・盗聴記録（通称：闇ログ）ではゼロ件だった。

じゃあ一体、誰を……？

そのとき、不意にスマホが震えた。翔様からのメッセージだった。

──「花さん、今ホテルに着きました」

……わ、わざわざ報告くれるなんて……うれしい。私も早く会いたいな。専務が来る前に少しだけでも会えたらいいのに……

そう思った次の瞬間、エスカレーターの方からひときわ甲高い声が響いた。

「翔くーーんっ！」

……はいぃぃぃ！？翔くん、ですって！？

いやちょっと待って、それ、うちの翔様では！？

『やっぱりね。あの人、翔のファンなのよ』

『えっ、どういうことですか！？』

『翔から聞いたことがあるの。書道クラブの先輩にずっと好かれてるって』

……あっ、思い出した。翔様とお局、そういえば繋がってたんだ。

『でも当然、翔はまったくその気なし。だから花、見せつけてやんなさい。ついでに東薔薇にもアピールしときなさい！』

『えっ、み、見せつけるって何をですか！？』

急にそんなミッション振られても困る……けど、私もそろそろエスカレーター前に向かわなきゃいけない。神（＝池園専務）をエスコートする大任があるのだ。

……できればお局の近くは避けたかったけど、これはもう運命と割り切るしかない。

やがて、エスカレーターの上から現れた翔様。その瞬間──

「まぁ！なんて素敵なスーツなの～！」

お局、もう完全に舞い上がってる。

近所の叔母さんがイケメン俳優に遭遇したみたいなテンションだ。

「お久しぶりです、山本さん」

「ようこそいらっしゃいました～。えへへ」

あんなデレデレ顔のお局、初めて見たわ。

いつも怒鳴ってばかりの〝鋼鉄の女〟が、今日はすっかり溶けてるじゃないの。

彼女──つまりお局が、翔様にベタベタ張り付いたまま会場の方へ振り向いた、その瞬間。

……ばっちり目が合った。

私がエスカレーター前で仁王立ちしてるのが視界に入ったらしく、さっきまでのデレ顔が一瞬で「般若」に変化！

「どきなさいよ！！」って全力で言いたげな目線に、つい反射で一歩後ずさった。

こ、こわっ……！

でもそのとき──

「わぁ～、花さんだ～！」

翔様の朗らかな声が、私の不安を一掃してくれた。

「えっ！？し、翔く……ん？」

お局の悲鳴（未遂）をBGMに、ラブコメタイム開幕。

見せつけてやるチャンス、まさかの到来。自信はそんなにないけど──いま行くしかない。

「翔さん、ご連絡ありがとうございます。お待ちしてました」

「あっ、そのドレス……？」

「お姉様のを借りました。ちょっと派手すぎる気もしてますけど」

「いや、すっごく似合ってるよ。めちゃくちゃ綺麗だ」

……うそでしょ、もう完全に二人の世界じゃない。

お局はその場でフリーズ、口をぽかんと開けたまま石像化してるし。

もはや専務のお迎えなんてすっかり忘れて、私は翔様の腕に自然と手を添えてしまっていた。

その後ろを、オロオロしながらついてくるお局。

耳元には、ララ様の痛快な一言が。

『うふふ、動揺してるわね～。お局ったら見事に撃沈』

さらに──

翔様と楽しそうに話す私の姿は、しっかり絵梨花と東薔薇主任の目にも焼き付けられたようで。

「あっ……」

東薔薇主任、明らかに目で私を追ってる。うそ、ほんとに注目されてる……？

『いいわね、花。ジェラシーの炎があちこちで燃え上がってるわよ』

『は、はい……（燃やされないように気をつけなきゃ）』

まさかこんなことが起こるなんて、自分でも信じられない。でも──

驚いてる場合じゃない。

今日こそ、絵梨花とお局を〝完膚なきまでに叩きのめす〟と決めてるから。

私の逆転劇は、まだ始まったばかりだ！