あれから絵梨花は、ぱったり姿を見せなくなった。やっぱり、専務──いえ、御父様の出向先である子会社に異動したらしい。一族の名誉のために、優雅にフェードアウト……ってやつだろうか。

そして数日後、お局にも異動が決まった。まさかの、付属病院へ。

希望していた部署は全滅だったようだけど、病院側で事務職の緊急募集があり、なぜか秒速で採用されたらしい。意外と需要あるのね……あの圧。

そんなお局が、最後の出社日に私のもとへ挨拶に来た。

「あ、綾坂さん。今から異動するね。本当に、これまで色々すみませんでした」

「は、はい。……どうぞお元気で」

「あの……翔くんのこと、よろしくお願いします」

……えっ、えっ！？

ちょっと待ってください。よろしくって、なに目線ですか？保護者？

たしかに私は、毎週彼のマンションに出入りしているし、外から見たら恋人っぽいかもしれない。でも実際のところは、進展ゼロ！こっちはいまも慎ましやかに、人間関係の基礎工事中なのです！

……そう言い返す間もなく、お局はダンボール抱えて、フロアからすたこら去って行った。私はただ、その背中を見送るしかなかった。

『花、これでモラハラ問題は完全にクリアねー』

『はい。これからは、人付き合いも仕事も、ちゃんと一歩ずつ頑張ります。ララ様、ご指導感謝します』

心から、そう思う。

あの偶然がなかったら、私は今も下を向いたままだったかもしれない。ララ様が宿ってくれたこの奇跡に、全力で感謝しなければね。

『──まぁ、確かにすごい偶然よねぇ。だって、〝殺人犯〟見つけちゃったんだもん』

……は？

『最初の出会い、覚えてる？わたくし、お店で太客に殺されたって言ったでしょ？』

そ、そうだった。思い出した……ララ様はその犯人を見つけ出し、復讐するために私に取り憑いたのだ。

『……え、本当ですか？ちなみに、どなたなんでしょうか？』

『驚かないでね──門前真照。この会社の、部長さんよ』

『……は、はぁあ！？じょ、冗談はやめてくださいよッ！！』

な、何言ってるんです！？あの御方が風俗狂いで、しかも殺人犯とか──いやいや、いくらなんでも人違いがすぎるでしょ！

『間違いないの。だけど時間がないわ。彼、海外出向を希望して逃げ切るつもりなのよ。花──復讐のときよ！』

い、いやいやいや……そんな昼ドラみたいな展開、現実にあります！？

『落ち着いてください。証拠、あるんですか？』

『彼、わたくしの名刺を持ってるはず。もしかしたら、スマホも……』

『名刺にスマホ……確かに、それを持ってたら怪しいけど……』

でも正直、それだけで問い詰めるのは無理がある。そもそも本人に聞いたところで素直に認めるとも思えないし、証拠品なんてとっくに処分されてるに決まってる。

『……でもやるしかないのよ。彼を問い詰めるの』

『ちょ、ちょっと待って！ララ様、仮に部長が犯人だったとして……どうするおつもりですか！？わ、私、人殺しとか絶対ムリですからね！？むーりーですからね！？』

『うふふ、大丈夫。最初はそのつもりだったけど……花を犯罪者にするのは、わたくしの美学が許さないわ。大好きなんだから、あなたのこと』

そ、それはそれでどう反応すれば……。

『とにかく、面談よ。自白させて、自首させる。それができれば、それでいいの』

う、うーん……部長と話す時間をもらうのはまだしも、証拠が薄い状態でどう切り込むのか……。

『あの……そもそも、なんで殺されたんですか？』

私はララ様のことを深く知らない。たしか、実家は茶道の家元なのに、なぜか風俗嬢をしていた──ぐらいしか。

でも、部長との面談に臨むなら、ララ様の過去をもっと知っておく必要がある。

……それに、正直言って、あの部長が人殺しなんてどうしても信じられない。

『そうね。詳しくお話する時が来たわねぇ……』

ララ様には、ここまでたくさん助けてもらった。今度は私が力にならなくちゃ。どういう結果になろうと、必ず……解決してみせようとも！