僕は弁慶と名乗る男と眞城くんを交互に見る。

（……そうだよ、弁慶が家来になるのは、知盛じゃなくて義経じゃないか）

　歴史では、弁慶が橋で挑むのも、負けてお供になるのも義経だ。この弁慶……何を考えている？　そもそも挑む相手を間違えた……？　いや、挑む相手が刀を持つ者であれば誰でもよかったとして、お供になるのも自分を負かす相手であれば誰でも良いのだろうか。

　対する眞城くんは、信じられないという様子のまま弁慶を凝視する。

「この騒ぎ……弁慶と名乗る者が、出た、と……聞いて、……。」

　そう言う眞城くんは、うまく言葉が続かない。あのポーカーフェイスな眞城くんが、ここまで動揺するのも意外だと思った。

「本当に、弁慶……？」

「いかにも」

「なんで違う橋こんなところに……僕、いつも五・条・大・橋・の方で探していたんだよ……！　ねぇ、僕のこと、覚えて、ない？」

「……さぁ」

「……」

「行きましょう伊月殿」

　眞城くんは受け入れられない、とでも言うように、愕然とした表情のまま、動かない。

　いや……本当にこの人が本物の弁慶だったら、そういう反応になるんだろうか。

　……だけど。

「いや、行きましょうと言われても……僕、備後びんごに帰るんじゃが」

「備後？」

　こんな大事になってしまったけれど、もうそろそろ帰らないと遅くなってしまうし早く京を出たい。日はだんだんと傾きかけ、そろそろ夕刻時を告げている。どうしたらええのか。

「待って、伊月くん」

　その声に顔を上げると、先程とは打って変わって、今までに見たこともないくらいに殺気立つ眞城くんが、腰に佩刀した太刀……薄緑うすみどりに手をかけているところだった。

「……許さない」