──気がつくと、私は広々とした花の咲き乱れる丘の上にいた。

　雲一つない空を見上げれば、お日様の眩しい陽気な晴天。

　耳をすませば、川のせせらぎが聞こえ、息を吸うと、新鮮な空気で肺を満たせた。

　ここは、どこだろう。

　どうして、私はこんな場所にいるのだろう。

　だけど、ここには私しかいないらしく、答えは帰ってこない。

　そうだ。

　どうせ分からないなら、歩いて探索してみよう。

　──すると足元は、砂利の道で埋まっていき、しばらく歩いていくと、遠くには巨大な壁が地平線上に並んで建っていて、大きく繋がった道路を塞いでいた。

　あの壁の先には何があるのだろう。

　もしかしたら、美味しいお店でもあるのかも知れない。

　そうだとしたら、

　あの人と一緒に行きたいな……。

　あれ？

　あの人って誰だったかな……。

　思い出せないけどいいよね。

　忘れているという事は大したことじゃない証拠。

　今はただ、この一時ひとときを楽しもう。

＊＊＊＊

「〇〇!!」

　のどかにお花畑の砂利道を散歩していると、どこか遠くから、誰かの声が聞こえてくる。

　もしかして、私の名前を呼んでいるのだろうか。

「○○!!」

　ごめんなさい。

　私には何を言っているのか、分からないの。

「〇〇!!」

　それでも遠くから、その声が聞こえる。

　内容は意味不明だけど、声は男性のようだ。　

　どこか、懐かしさのある、温かく優しい声……。

『ユミ!!』

　はっとして、目が覚めると、傍には龍牙りゅうがさんがいて、仰向けで寝ていた私の肩を大きく揺さぶっていた……。

＊＊＊＊

「……ユミ!!」

　龍牙が今までにない悲痛の表情で、ユミを力強く抱きしめていた。

「あの、龍牙さん!?」

「お前までいなくなったら、俺は……」

「龍牙さん、真剣に痛いです。このままでは私が潰されます!?」

「……俺は、どうやって生きていけばいい」

「だから、苦しいです!?」

　ユミが龍牙の抱きしめホールドにより、完全に体を固められている。

　これではユミは１ラウンドKOは間違いなし。

　男女無差別系格闘選手権の終焉しゅうえん。

　ユミが一方的にギブアップするのは間違いないだろう。

　──苦しくて我慢できないユミ挑戦者が、ポンポンと龍牙選手の左肩を叩く。

「えっ、ユミ!?」

　ユミの問いかけにピクリと反応する龍牙。

　その反応に動転し、力りきんでいた腕の力が不意に緩んだのだった……。

＊＊＊＊

　その後……。

「……まったく。疲れていたので、少し横になったら、いつの間にか寝てしまっただけです。大袈裟ですよ」

「……ごめん。来たら倒れていたから、何かあったのかと」

「そういう時は、これがありますから」

　軽く微笑みながら、後ろ側に隠していた物を見せるユミ。

　あの龍牙の頭を悩ませたベートベンの肖像画だった。

　そうか、究極の音楽家を装備してしまったか……。　

　これも『運命』だからなせる技か。

　……それに気のせいか、こちらを見ながら、『お前に私の大事な娘はやれん！』と、がんを飛ばしているようにも見えなくもない。

　そんな肖像画の尖った角かどが、ナイフのようにぎらりと光っていた。

　あれをやられたら、今度こそ生死をさ迷いそうで怖い。

　大きな身体にも関わらず、龍牙がブルブルと細かく身震いをする。

「それはそうと、ありましたか……？」

「えっ、何の事だ？」

「……あれを探しに行ったのですよね？」

「はぁ？　あれって何だ？」

「……もう、龍牙さんのスケベ！　女の子に何て事言わせるのですか！」

『ガガコーン!!』

「びでぶ!?」

　まるで大型バスが横転したかのような激しい音を立てて、龍牙の顔面めがけて例の肖像画が『カモーン、エブリバディー♪』とぶち当たる。

　そのまま、ピューと鼻血を吹きながら龍牙はその場で即倒した。

「きゃー、龍牙さん!?　一体、誰にやられたのですか!?」

　いや、ユミがやったのだからね。

　無意識の条件反射って恐ろしい……。