その夜、晴翔は眠れなかった。隣の部屋では天音も同じように眠れずにいるのだろう。壁越しにベッドがきしむ音が時々聞こえてくる。

スマホの画面を開き、検索窓に指が迷う。何を調べればいいのか。「突然浮く」？「念力」？「超能力」？どれも非科学的で、検索しても役に立ちそうにない。

結局、「念力 科学的説明」と入力した。出てくる結果は、オカルト系のサイトばかり。科学的に証明された念力などないというのが結論だった。

「やっぱり...」

晴翔はため息をついた。姉に何が起きているのか、誰も答えを知らない。

ふと、窓の外に目をやると、いつもより星が明るく輝いているように見えた。まるで近づいているかのように。

「気のせいかな...」

そう思った瞬間、外から物音がした。窓を開けて外を見ると、庭に人影があった。

「お姉ちゃん...？」

天音が庭に立っていた。パジャマ姿のまま、上を見上げている。

晴翔は慌てて部屋を飛び出し、階段を駆け下りた。

「お姉ちゃん！ 何してるの？」

天音は振り向かなかった。まるで催眠状態のように、ただ夜空を見上げている。

「お姉ちゃん？」

晴翔が肩に触れると、天音はようやく我に返ったように振り向いた。

「え...晴翔？ 私、どうして外に...？」

「分からないの？」

「うん...気づいたら、ここに立ってた」

晴翔は姉の手を取った。冷たい。

「部屋に戻ろう。風邪引くよ」

二人は家に戻り、リビングのソファに腰掛けた。晴翔はキッチンでお湯を沸かし、二人分のココアを作った。

「はい、温まって」

「ありがとう...」

天音はマグカップを両手で包み込む。その指先がわずかに震えていた。

「覚えてないの？ どうして外に出たか」

「うん...ただ、なんか星が呼んでるような気がして...」

晴翔は眉をひそめた。

「星が...呼んでる？」

「変な言い方だよね。でも、そんな感じがしたの」

天音は窓の外を見つめながら続けた。

「星が近づいてきてる気がするんだ。今までより、ずっと大きく見える」

晴翔も窓の外を見た。確かに、星はいつもより明るく、大きく見える。でも、それは気のせいだろうか？

「天体観測とかしたことないから分からないけど...」

「ねえ、晴翔」

突然、天音が真剣な顔で晴翔を見つめた。

「明日から学校、休もうかな」

「え？ どうして？」

「だって...また変なことが起きたら...」

確かにその心配は理解できた。でも——

「でも、学校休んでも解決しないよ」

「そうだけど...」

「それに、不自然に休むと余計に周りが心配する。生徒会の仕事もあるし」

天音は困ったように唇を噛んだ。

「変なことが起きそうになったら、すぐに俺を呼べば？ いつでも飛んでいくから」

「本当に？」

「当たり前じゃん」

天音は少し安心したように笑った。

「ありがとう。晴翔がいてくれて本当に良かった」

「姉と弟だもんね」

「そうだね...」

静かな夜の中、二人は黙ってココアを飲んだ。窓の外では、星々が異常に輝いていた。