レイジボアのデカい牙を二本、肩に担いだあたし、ゆきぽよが冒険者ギルドの扉を開けると、昨日以上の注目が一斉に集まった。

「おい、見ろよ！」

「マジか…レイジボアの牙だ！」

「しかも二本！」

「あの新人のギャルが、本当に狩ってきたのか！？」

ギルド内にいた冒険者たちが、驚きと、ちょっと信じられないって感じの目で、あたしと肩の牙を交互に見ている。

ヒソヒソ話も、もう隠す気ないレベルで聞こえてくるし。

「はいはい、通りますよーっと」

あたしは、そんな視線をものともせず、カウンターに向かってズンズン歩く。

そして、エリアナさんの目の前のカウンターに、担いでいた牙をドスン！ と置いた。

カウンターがミシッて音を立てた気がするけど、気のせいってことにしとこ。

「ただいまー！ エリアナさん！ 例のイノシシ、狩ってきたよー！」

あたしがニカッと笑いかけると、エリアナさんは、カウンターに置かれた巨大な牙と、あたしのケロッとした顔（もちろん無傷）を見比べて、完全に固まっていた。

口が、半開きになってる。

「………」

「おーい、エリアナさーん？ 聞こえてるー？」

あたしが目の前で手を振ると、エリアナさんはハッと我に返った。

「あ…ゆ、ゆきぽよさん！ お、お帰りなさい！ こ、これは…本当に、レイジボアの牙…しかも、こんなに見事なものを二本も…！ お怪我は！？」

「怪我？ 全然ないけど？ あ、でも、あのイノシシ、思ったより突進ヤバかったわー。ちょっとビックリした」

「ビックリした、で済むレベルでは…！ あの、失礼ですが、本当にゆきぽよさんお一人で…？」

「そーだよ？ 文句あんの？」

あたしがちょっとムッとすると、エリアナさんは慌てて首を横に振った。

「い、いえ！ とんでもない！ ただ、信じられないというか…その…」

エリアナさんが言葉に詰まっていると、後ろから聞き慣れた野太い声がした。

「よう、嬢ちゃん！ またなんかデカいことやったみてえだな！」

振り返ると、そこにはニヤニヤ笑いのゴルドーさんが立っていた。

「あ、ゴルドーさん！ ちわーっす！」

「ちわーっす、じゃねえよ。レイジボアの牙担いで凱旋たぁ、派手じゃねえか。昨日ゴブリン狩ったばっかの新人が、もうCランク級の魔獣を単独討伐か。ったく、末恐ろしいぜ」

ゴルドーさんは、呆れつつも、どこか面白そうだ。

「へへーん、すごいでしょ？」

「ああ、凄い凄い。そのうち、ドラゴンでも狩ってくるんじゃねえか？」

「ドラゴン！ カッコいいじゃん！ 狩れるかな！？」

「…冗談だよ、嬢ちゃん」

ゴルドーさんがため息をつく。

なんでよー。

エリアナさんは、あたしとゴルドーさんのやり取りを見て、少し落ち着きを取り戻したのか、テキパキと牙の検分を始めた。

「…損傷も少なく、見事な牙です。間違いなくレイジボアのものですね。依頼達成、おめでとうございます！」

そう言って、エリアナさんは報酬の銀貨をカウンターに並べた。

昨日より、明らかに枚数が多い！

「うおー！ めっちゃあるじゃん！ やったー！」

あたしは目を輝かせて、銀貨をポーチに詰め込む。

これで当分、ウマいもん食い放題！ 宿代も心配なし！

「そして、ゆきぽよさん」

エリアナさんが、改まった口調で続ける。

「これだけの短期間で、ゴブリン討伐、そしてCランク相当のレイジボア単独討伐という功績。ギルドとしても、あなたの実力を正当に評価する必要があります。…ランクアップ査定を受けてみませんか？」

「ランクアップ査定？」

「はい。現在のDランクから、実力に見合ったランクへ昇格するためのテストです。これに合格すれば、より難易度の高い依頼が受けられるようになり、報酬も上がります」

「へー！ やるやる！ すぐできる？」

「ええ、希望があれば、すぐにでも手配します。査定内容は…そうですね、ゆきぽよさんの場合、通常の査定方法が適切かどうか…」

エリアナさんが少し考え込む。

「一番手っ取り早いのは、模擬戦だろうな」

ゴルドーさんが口を挟む。

「他の冒険者と手合わせすりゃ、実力は一目瞭然だろ」

「そうですね…。では、訓練場でBランク冒険者との模擬戦をお願いしましょうか。相手はこちらで手配します」

「おっけー！ ボコればいいんでしょ？」

「あの、手加減はしてくださいね…？ あくまで査定ですので…」

エリアナさんが、ちょっと心配そうに釘を刺す。

わかってるってーの。

あたしは、エリアナさんとゴルドーさん、そして野次馬の冒険者たち数人と一緒に、ギルドの裏手にある訓練場へ向かった。

結構広い土のグラウンドみたいな場所だ。

しばらく待っていると、査定相手のBランク冒険者がやってきた。

細身だけど、引き締まった体つきの剣士で、なんか自信満々な感じ。

銀髪のイケメン風だけど、あたしのタイプじゃないな。

「俺が相手だ。新人の女の子がレイジボアを倒したって聞いたが、どこまでやれるか見せてもらおうか」

男は、あたしのことをチラッと見て、フンと鼻で笑った。

完全に、ナメてる。

うわー、こういうタイプ、一番イラっとするんですけど。

「はい、始めてください！」

エリアナさんの合図で、模擬戦スタート。

「まずは様子見といくか。疾風剣！」

男が、なんかカッコつけた技名を叫びながら、素早い動きで切り込んできた！

剣が、ヒュン！ と風を切る音を立てる。

確かに、速い！

「おっそ」

けど、あたしには、スローモーションに見える。

身体強化のおかげで、動体視力も上がってるっぽい。

あたしは、男の剣をひらりとかわし、カウンターでデコピンを放った。

もちろん、めちゃくちゃ手加減して。

指が触れるか触れないかくらいの、ソフトタッチで。

ピシッ！

「ぐふっ！？」

男は、短い悲鳴を上げて、白目を剥きながら、数メートル後ろに吹っ飛んで、地面に倒れた。

ピクリとも動かない。

「「「…………え？」」」

訓練場が、静寂に包まれる。

エリアナさんも、ゴルドーさんも、野次馬たちも、全員がポカーンとしてる。

「あ…あれ？ やりすぎた？」

あたしは、自分の指先を見つめる。

デコピンだよ？ しかも、超ソフトタッチの。

この人、弱すぎん？

「…い、一撃…だと…？」

「Bランクの『銀閃』が、デコピンで…？」

「うそだろ…」

野次馬たちが、ざわざわと囁き始める。

「…あのー、エリアナさん？ これで、査定おっけー？」

あたしが聞くと、エリアナさんは、はっと我に返って、何度も頷いた。

「は、はい！ じゅ、十分すぎます！ ご、合格です！」

「やったー！」

あっさり合格！ ちょろい！

あたしたちは、気絶したままのBランク冒険者を放置して、ギルドの事務所に戻った。

エリアナさんが、何やら書類に書き込んでいる。

「ゆきぽよさん。査定の結果、あなたの実力はBランク…いえ、正直に申し上げて、Aランクにも匹敵すると判断されました。しかし、規定上、一気に2ランク以上の昇格は前例が少なく…」

「ん？ じゃあ、どーなんの？」

「ギルドマスターとも協議した結果、特例として、DランクからBランクへの昇格を認めます！」

エリアナさんが、新しいギルドカードを差し出してきた。

プレートの色が、前と違う！ なんか、銀色っぽい！

「ゆきぽよさん、本日より、あなたはBランク冒険者です！」

「おおー！ Bランク！ なんか、カッケー！」

あたしは、新しいギルドカードを受け取って、まじまじと眺める。

正直、ランクとかあんま興味なかったけど、こうやって認められると、ちょっと嬉しいかも。

「Bランクおめでとう、嬢ちゃん！ これで、受けられる依頼も増えるぞ」

ゴルドーさんが、あたしの肩をバンバン叩いて祝ってくれる。

「これで、もっと稼げるってこと！？ やったー！」

やっぱ、そっちの方が嬉しい！

Bランクになったら、もっと報酬のいい依頼が受けられるはず！

「次はどんなヤバい依頼があんのー？」

あたしは、期待に目を輝かせながら、依頼ボード（Bランク以上用）を眺め始めた。

オークの集落討伐？ ワイバーンの卵奪取？ 迷宮探索？

なんか、めっちゃ面白そうな依頼がいっぱいあるじゃん！

「よし！ 次は、これにしよっかなー！」

あたしの異世界冒険は、Bランク昇格っていう、新たなステージに突入した。

これから、もっともっと稼いで、もっともっとウマいもん食って、もっともっと面白いことするぞー！

周りの冒険者たちの、驚きと畏怖と、ちょっとの期待が入り混じった視線を感じながら、あたしは、次の冒険への期待に胸を膨らませるのだった。