甘い香りが鼻をくすぐり、ゆっくりと目を開けた。朝日が淡いオレンジ色に部屋を染め、カーテンの隙間から差し込む光が天井に揺れている。いつもと変わらない朝――のはずだった。だが、小さなキッチンから聞こえる鍋や食器の音と、どこか懐かしい香りが、いつもとは違う朝を告げていた。

　枕から頭を持ち上げると、キッチンに陽翔の背中が見えた。エプロンを身に纏い、フライパンを左右に揺らしながら何かを焼いている。

「あ、起きた？　おはよう、叶翔」

　振り返った陽翔は、朝の光よりも眩しい笑顔で俺を見つめた。

　――よかった。陽翔、ちゃんといてくれた。

　昨夜のことが現実だったのか、それとも叶わぬ夢だったのか、一瞬不安になっていた。でも、目の前の陽翔はしっかりと実在していて、俺のキッチンで朝食を作っている。

　俺はベッドから飛び起き、陽翔の元へ駆け寄った。後ろから抱きつき、顔を彼の背中に埋める。

「どうしたの？」

　陽翔の声が優しく響く。俺は彼の背中に顔を押し付けたまま、小さな声で言った。

「……ありがとう。うれしい」

「何が？」

「陽翔が、ここにいてくれて」

　陽翔は俺の手を取り、くるりと体を回して正面から抱きしめてくれた。

「俺はどこにも行かないよ」

　そう言って、彼は俺の頭を優しく撫でた。その手の温もりが安心感を与え、昨晩の余韻と共に胸に広がっていく。

「ほら、温かいうちに食べよう」

　陽翔に促され、テーブルに座る。卓上には、ふわふわのオムレツと焼きたてのパン、野菜がたっぷり入ったスープが並んでいた。スープからは湯気が立ち上り、朝の冷たい空気を暖める。

「冷蔵庫、勝手に開けてごめん。あるもので作ったんだけど」

　陽翔は照れ臭そうに頬を掻きながら言った。俺のために一生懸命朝ごはんを作ってくれたんだ。そう思うと胸が熱くなり、自然と顔がほころんだ。

「なんか、朝ごはんの匂いで目覚めるなんて、俺、完全に陽翔の彼女じゃん」

「叶翔は彼女じゃなくて、俺の彼氏だから！」

　陽翔はすぐにツッコミを入れてくれた。「早く食べよう」と促され、二人で「いただきます」と手を合わせる。こんな当たり前の日常が、こんなにも特別に感じるなんて。

「陽翔、昨日ちゃんと寝れた？　ベッド、狭くて……」

　昨夜のことを思い出し、頬が熱くなる。

「うん、最高だったよ」

　陽翔も顔を赤らめながら答えた。

「叶翔が隣にいてくれたから、ぐっすり眠れた」

「そう、よかった。今日は日曜だし、ゆっくりしていってよ」

　陽翔は目を輝かせて大きく頷いた。

「うん！　一日中叶翔と一緒にいる！」

　たったそれだけの言葉なのに、心が躍る。今までは陽翔が隣にいるということが特別で非日常的なことのように感じていた。でも今は、それが普通になりつつある。そう感じられることが、この上なく幸せだった。