翌朝、セレナはエリザベスとライアンに昨日の情報を共有するため、二人を自室に呼び寄せた。アーヴィンから得た情報を基に、これからの計画を練り直す必要があったからだ。

「大貴族が背後にいることは確かです。彼らの目的は王国の支配を維持することですが、それだけではないかもしれません。私たちの施設が彼らの計画を脅かす存在だと考えているようです」

セレナはエリザベスとライアンに冷静に説明し、二人もまた深刻な表情で頷いた。

「彼らが王国の支配を維持したいのならば、我々のような独立した勢力が力を持つことを恐れているのかもしれませんね」

エリザベスはそう推測しながら、セレナの話を整理していた。ライアンも同意見だった。

「それにしても、彼らがここまで組織的に動いているとは……。私たちはこれまで以上に警戒を強めるべきです」

ライアンの言葉に、セレナもまた深く頷いた。そして、次の一手を考えるために、彼女は新たな協力者を探すことを決意した。

「私たちだけでは、彼らの動きを全て掴むことは難しいでしょう。そこで、信頼できる協力者をさらに増やす必要があります」

セレナはそう宣言し、エリザベスとライアンも賛成した。彼らは王都に潜む反対派の動きを探るため、信頼できる者たちとの接触を図ることにした。

**◇**

その日の午後、セレナは王都の旧知の友人、レオナルド・グレイに接触するために彼の屋敷を訪れた。レオナルドはかつての学友であり、現在は王都の警察隊で高い地位に就いている人物だった。彼の情報網は広く、また正義感の強い性格から、セレナは彼を信頼していた。

「セレナ嬢、久しぶりだね。こんなに早く再会することになるとは思っていなかった」

レオナルドはセレナを出迎え、彼女を屋敷の応接室に招き入れた。彼はセレナの様子を見て、何か深刻な問題があると察していた。

「レオナルド、私は君の助けが必要です。私たちの施設の設立に対して反対している勢力があり、彼らが何か大きな陰謀を企んでいるようなのです」

セレナは率直に現状を説明し、レオナルドに協力を依頼した。レオナルドはしばらく考え込んだ後、真剣な表情で答えた。

「セレナ嬢、君がそう言うからには確かに重大な問題があるのだろう。私もこれまでにいくつか不審な動きを感じていたが、君がその中心にいるとは思っていなかった」

レオナルドは少し考え込み、決意を固めたように頷いた。

「分かった。君のためにできる限りのことをしよう。私の情報網を使って、彼らの動きを探ってみる」

セレナは彼の言葉に感謝し、協力を得られたことに安堵した。

「ありがとう、レオナルド。これで少しでも彼らの動きを把握できるようになれば、私たちも対抗する準備ができるはずです」

レオナルドは微笑みながら、セレナに約束した。

「君が困っている時はいつでも力になるさ。それが友人としての務めだ」

セレナはその言葉に勇気づけられ、彼に深く感謝した。そして、彼と共に今後の計画をさらに具体化していくことを決めた。

**◇**

その日の夜、セレナは自宅に戻り、再び作戦を練り直していた。レオナルドの協力を得たことで、次のステップが少しずつ見えてきた。彼女はこれからの行動に対して、より一層の決意を固めていた。

しかし、その静かな夜の中で、セレナはふと胸の中に不安を感じた。これまで以上に大きな陰謀が自分たちを待ち受けていることを感じ取ったのだ。

「私は彼らに屈しない……でも、準備は怠らないようにしなければ」

セレナは自分にそう言い聞かせながら、翌日からの行動に備えて眠りについた。

**◇**

翌朝、セレナはレオナルドからの報告を受け取った。彼は迅速に動き、いくつかの有力な情報を掴んでいた。

「セレナ嬢、どうやら彼らの拠点が王都の北部にあるらしい。そこには貴族の一部が集まり、何らかの計画を練っているとのことだ」

レオナルドの言葉に、セレナは驚きつつも、その情報が信頼できるものであると感じた。

「北部に拠点が……。それが彼らの本拠地であるならば、私たちはそこに潜入し、彼らの計画を暴く必要があります」

セレナは決意を固め、エリザベスとライアンにもこの情報を共有した。彼女たちは協力して、この拠点に潜入し、敵の陰謀を明らかにする作戦を練り上げた。

「私たちが潜入することは非常に危険です。しかし、これを成し遂げなければ、彼らの計画を止めることはできません」

セレナの言葉に、エリザベスとライアンも力強く頷いた。彼らは共にこの危険な任務に挑む決意を新たにした。

「私たちは彼らの陰謀を阻止し、この施設を完成させます。それが私たちの使命です」

セレナはそう誓い、仲間たちと共に新たな挑戦へと歩みを進めた。王都の北部にある拠点への潜入は、彼女たちにとって最も危険な任務となるだろう。しかし、それを乗り越えた先に、彼女たちの目指す未来が待っている。

セレナの物語は、ますます複雑さを増し、困難な試練が次々と立ちはだかる。しかし、彼女は決して屈することなく、前進し続ける。新たな仲間と共に、真実を追求し、すべての障害を打ち破るための戦いが、今まさに始まろうとしていた。