「……ルコサ？」

　ユキが名を呼んだその人物は、リビングに置かれたソファーで寝そべっていた。

　全身真っ白な神父服をまといながらも、どこか気だるげで覇気がない。

　20代ほどの若い男。だが“ただの青年”には見えなかった。

　「……」

　この男――危険だ。

　そんな直感が、ヒロユキの脳裏をかすめる。

　「やっほ〜、驚いた？　実際は鍵を開けて入ったんじゃなくて、この部屋に軸を合わせて転移してきたんだけどね。

　ちょっとイタズラで玄関の鍵だけ開けといたよ。……焦る顔が見たくてさ」

　「趣味が悪いですね……」

　「転移〜？　この家にできるの〜？」

　「いえ、うちに転移ポータルなんてありません。

　そもそも転移魔法って、初級や中級――いえ、上級でも防犯魔法が張られてる個人宅には入れないんです」

　「……てことは、超級？」

　「……」

　「ふふっ、余計な詮索はやめたほうがいいよ。お互いにね……たまこさん」

　「……ふ〜ん。私、まだ名前名乗ってないんだけど〜？　最近プライバシーがダダ漏れな気がするわ〜」

　――たまこもそれ以上は追及しなかった。

　「それで、そちらの女性は誰ですか？」

　ちゃっかり皆にお茶を準備しているユキが話しかける。

　……敵ではないと判断してるようだが、家に勝手に入ったことはもっと怒ってほしい。

　「あぁ、この人は――」

　ルコサが紹介しようとした瞬間、その女性がすっと前に出て自己紹介を始めた。

　「私の名前は【ルダ】さね。このだらしない神父の“愛人”さね」

　「……なるほど」

　「うーん、全然違うけど……まあ話がこじれるからそれでいいや。言っとくけどババ――」

　その瞬間、ルダの目が鋭く光る。

　「……っ」

　ルコサはごくりと唾を飲み込み、続きを飲み込んだ。

　「言っとくけど、僕のストライクゾーンからは大外れになってるから」

　「フン……まぁいいさね」

　「それで、ルダさんのことも話すつもりはないんでしょうから、単刀直入に訊きます。

　……何しに来たんですか？　まさか、私たちの装備や武器を盗みに来たわけじゃないですよね？」

　ユキは盆を抱えたまま、皆の前に一杯ずつお茶を置いていく。

　……おもてなし精神は染みついているらしい。

　「盗んだのは――これだよっ！」

　ルコサはズボンのポケットから何かを取り出す。

　青と白の、しましまパンツだった。

　「「？？？」」

　ヒロユキとたまこは、同時に首をかしげた。

　「＿＿っ！？！？！？」

　だがユキだけは違った。

　顔を真っ赤にしながら、手にしていたお盆を落とし、パンツを取り上げた。

　「ななななななななななな！？！？！？！？！？」

　「……ユキ、落ち着け」

　「変態！　変態です！　ヒロユキさん！　すぐにギルドに通報を！！」

　「あらあら〜、ユキさんは可愛いパンツ穿いてるのね〜？」

　「ちちちち違いますっ！！　大人の下着は……その……恥ずかしいというか……モニョモニョ……」

　「……？」

　こちらを見ながらユキはモニョモニョと恥ずかしがっている。

　小さい子のパンツを見ても特に何も思わないが――何かあるのだろう。

　「ええい！　話をややこしくするんじゃないさね！！」

　――ゴッ！！

　ルダの拳が唸りを上げ、ルコサの腹に突き刺さった。

　「ゲハッ！！」

　骨の鳴る鈍い音が部屋に響く。

　「私たちの来た目的は、これさね」

　そう言って、ルダは懐から黒い何かを取り出し、無言で壁に投げつけた。

　「……！？」

　「これは……ジュンパクの……！」

　「ん〜？」

　「この忌々しい鎌と、その持ち主の居場所を教えに来たさね」

　「えっ！？」

　「ゲホッ……ゲホッ……そうそう。

　僕たちはそれを伝えるために、わざわざ遠い遠いアバレーからまたここに戻ってきたんだよ。

　しかもこの後、まだ仕事が山ほどあって、急いでるんだ」

　……ならパンツ盗んでないで最初から本題に入れ

　「本当にアナタ達は……いえ、やめましょう。

　ジュンパクの居場所を教えてくれてありがとうございます。

　情報代として、通報はやめておいてあげます――変態」

　「ふっ、変態なんて誉め言葉だぜ☆＿＿っと、君まで僕を殴ろうとしないで！？」

　「さっさと居場所を言え♪」

　――ユキの笑顔は、目が笑っていない。

　「う、うん……彼？　彼女？　今は“龍牙道場”にいるよ」

　「……！」

　たまこがその言葉に目を見開く。

　「どうしてその道場を知ってるのかな～？」

　「さっき言ったよね？　お互いに詮索しないって」

　「……」

　「まあ、確かにいじわるだったね。

　じゃあ最後に――僕たちのこと、少しだけ教えてあげよう」

　ルコサはゆっくりと、神父服の胸元を整えながら告げた。

　「僕たちは“神の声”を聞き、君たち【勇者】を導く者だ」

　そして――

　空間に魔方陣が展開され、ルコサとルダの姿は一瞬で消えた。

　「……何だったんだ……」

　「ユキさん〜、知り合いでしょ〜？　あとでゆっくり話してね〜？」

　「え、えぇ……（ルコサさんは知ってましたが……ルダ……あの人はいったい……）」

　＿＿＿＿その日、たまこの荷物を整理して町で魔皮紙の補充をして、三人は一日だけ滞在した。

　どうやら“龍牙道場”というのは、秘密の道場らしく――

　一定の人物しか、場所すら知らないという。

　明日、俺たちは“ジュンパク”を迎えに行くために、またアバレーへ戻ることになる。

　……そして、もう一つ事件があったとするなら。

　「あんの変態神がぁぁぁぁああああ！！！！！」

　――ユキのパンツが、もう一枚無くなっていたらしい。