『！？』

　「！？」

　｛【キャハッ♪どうしたの？鳩が豆鉄砲くらったみたいな顔して！お母様はなんとなく解ってたんでしょ？』｝

　『......』

　｛【ね？お母様？』｝

　『うーん、何言っちゃってるのかなぁ？あんたみたいなの知らないんだけどぉ、それにその呼び方やめてくれない？』

　｛【キャハッ♪なにそれー？歳を感じるから？お母様ずーっと大昔から居るのに今さら気にしてるの～？』｝

　『それを言うならあんたこそ喋る赤ん坊で気持ち悪い～』

　「ええぃ！貴様らの歳なぞどうでもいい！貴様は誰だ！」

　｛【私はアオイ。『女神』で【神】のハーフよ』｝

　「『女神』で【神】？」

　｛【そ、私はどちらでもないの♪』｝

　『......』

　｛【この身体、お母様が作ってくれたんだよね？すごいよ！すごい！完璧な身体よ！でもざーんねん、この身体はもう私のもの♪』｝

　『ふーん......そ』

　思ったよりの反応の薄さに【アオイは特に気にしていない』

　｛【今は私たち三人で話してるの、【神】の後介入はご遠慮くださーい』｝

　......

　「それで、そのハーフが俺になんの様だ？」

　｛【あなた、だけじゃなくあなたたち二人ね？』｝

　「......」

　『......』

　｛【そう言うわけで！初めまして！こんにちは！こんばんわ！ばいばーい』｝

　｛｝

　「ほう……存在の証明と言うことか＿＿まるで道化の真似事だな。残された情報は、ただ“ハーフ”という曖昧な響きのみ。あれを“存在の証”と呼ぶつもりか？」

　『はぁ～？知るわけないじゃな～い？何あいつ、ほんっとぅに腹立つんですけどぉ』

　「お前の事をお母様と言ってたが？」

　『それ以上言ったら──殺すわよ？』

　「何を言っている。元より、俺に無礼を働いた者が“生きて帰れる”と思う方がどうかしているだろう」

　『キャハッ♪いいのかしらぁ？あんた、今相手してる“存在”が誰か、本当に理解してるぅ？』

　「フン、貴様こそ俺を見誤ったか……その身体。見たところ“借り物”のようだな？ずいぶんと動きにくそうに見えるぞ？」

　『…………』

　「今の貴様など、魔王三体分程度の力……恐れるには値せんな」

　『ふふっ♡……その口、後悔させてあげるわよ。あんたも──あの“わけのわからない奴”も、まとめてねぇ♪』

　「……ぁ、あのっ……」

　空気が弾けるように歪み始める。

　圧倒的な魔力と殺気が空間を満たし、あたりの空気は凍りついたかのようだった。

　本来なら、そこらの上位魔物をも圧倒する力を持つみやですら、震えながらも口を挟む。

　「ちっ……まだ居たか」

　『ほんっと、水を差すわねぇ♡　キャハッ、そんなに死にたいのぉ？』

　「こ、これ……」

　みやの手の中には──一本の《黒髑髏薔薇》。

　「！？」

　『！？』

　それを見た瞬間、【魔神】は一言も発さず、空間に魔法陣を展開した――そこから解き放たれたのは、灼熱の斬光。

　炎すら蒸発する高密度の熱線がみやを焼き尽くさんと奔った――だが、その刹那。

　「きゃはっ♡ざーんねんっ♪」

　白銀の翼がみやの前に降り立ち、狂い咲くかのように広がる。

　『女神』の翼がその一撃を弾き、背後の壁を抉った。

　そして、そこから放たれた斬光は海と空を縦に裂き、地平の彼方へと消え去った。

　「どういう風の吹き回しか、先程までお前はソイツを殺すつもりで居たはずだが、『女神』」

　その声に、『女神』はくすくすと笑いながら翼を霧のように消す。

　『女はね……♡気まぐれで生きる生き物なの……そのくらい、知っときなさぁい♪』

　「ふん、その身体もそろそろ限界のようだな？その姿で、俺の“次”に耐えきれるとでも？」

　【魔神】の背後に再び展開されていく魔法陣の群れ。まるで世界を包み込むかのような圧が空間をきしませる。

　『ちっ！　それ！寄越しなさいっ♡』

　「ぁ……っ」

　みやの手元から『黒髑髏薔薇』を掴み取り、花弁をそのまま口へ運ぶ。

　『あむっ♡……にっがぁ……♡でも……好きよ、こういうの……♡』

　黒い花びらを咀嚼しながら、『女神』の目に妖しく光が灯る。

　そして――狂気を含んだ声で、高らかに告げた。

　『その魔法陣は全部、不発に終わった』

　「ッ……！」

　空間を圧していた魔法陣群が、一斉に崩壊する。

　【魔神】の表情がわずかに歪んだ。

　『きゃはっ♡かーいかーん♡』

　再び、『女神』が翼を広げる。

　今度は四枚。先ほどとは比にならないほど、大きく、妖しく、美しく――そして、禍々しい光を放ちながら。

　『ふーん♪　そっか……そっかそっかそっかそっかそっか！【アオイ』！』

　『挨拶には手土産が必要よねぇ♡　いいわ、いいわ、いいわいいわ！もう、さいっっこうに気持ちいい♪　イっちゃいそう♡』

　『わたしの機嫌は、最高潮！　【アオイ』、あんたを殺すのは――こいつを殺してからにしてあげる♡』

　「ふん、俺を殺すだと？　力を少し取り戻したくらいで、この俺が……」

　『ああほんとっ……バカよねぇ♡　あんたを殺すのは、わたしじゃないわ♡』

　「ほう？」

　『あんた達を殺すのは――【勇者】よ♡』

　その言葉と共に、『サクラ』は微笑を浮かべながら、禍々しく魔力を込める。

　直後、空間がゆがみ、【転移魔法】が発動。

　その場にいた国王三人と、みやの姿が、一瞬で掻き消えるように転移していった。

　「……」

　静まり返った空間に、ふわりと舞う一枚の羽。

　純白の、『女神』の羽が静かに床へと落ちる。

　「【勇者】か……」

　【魔神】は、その言葉を懐かしむように噛みしめながら、ふ、と笑みを浮かべ、自らも転移して姿を消した。

　『さぁ――これからが本番よ♡』

　『【勇者】対【魔王】の戦いが、始まるんだからぁ♡』