「よし！　ナギちゃんも無事に起動したし、さっそく現状把握からはじめようか」

「えっ、このキモメイドって、ただのデスクトップアクセサリじゃないの？」

　ユカが突っ込んできた。このメイドが気に食わないのか、なんだか評価が低いなぁ。まあいい、説明してやろう。

　――こんこんと説明……いや、俺はそういうの苦手だ。

　えみりーちゃんにお願いしよう。

「ユカりん……、これはね、篠原くんのコーディングのくせや、今までの成果を参照しつつ、新しく勝手にアプリを作ったりも出来る汎用人工知能支援エージェントなのよ」

「へぇ……まぁ、今どきの生成人工知能なら、それくらいの事はできそうだけど……」

　うん、ユカの反応は至極一般的だな。

「ナギちゃんのすごいところはね、篠原くんの家にあるメインフレームコンピューターと数１０台のサブシステム・サーバーに膨大なデータがあるんだけど、それと連携しているところなのよ。まぁちょっとしたスーパーコンピューターね」

「家というより、うちの店……喫茶店の裏のプライベートルームにだけどな」

　えみりーちゃんの説明に一言付け加えた。

「あーっ！　もう引退したとか言って、店の裏にそんな部屋があるなんて……やっぱウィザードはウィザードだなぁ」

「まぁな、仕事で客先常駐とか、頭が痛くなる汚いコードを読むのは、もう御免って思っていたけどな。自分で何かやるのまで嫌いになったわけじゃないからな」

　　　◯

「それじゃあ、ユカりんにも手伝ってもらわないとだから、ノートＰＣパソコンを出してくるね。ユカりんはｍａｃマックの方がいいんだっけか？」

「いえ、ＷＩＮウィンドウズでもｍａｃマックでもヌ・ル・サ・ク・ならどっちでも平気ですよ」

「じゃあ、最新の『ＭＢＰマックブック・プロ』にしときますか。バッテリーの持ちもいいし快適だよ。篠原くんは……」

「……俺もどっちでもいいけど、できれば『Ａｒｃｈ・Ｌｉｎｕｘアーク・リナックス』が入ってるノートがいいなぁ」

「ウィザードったら、相変わらずＬｉｎｕｘリナックス派なんだね。しかも主流派じゃないディストリビューションを選ぶとは……」

「でもまあ、いまやナギちゃんがあれば、キーボードもタッチパッドもそんなに使わないしどっちでもいいけどな」

　そう、『汎用人工知能支援メイド・ナギちゃん』は、音声認識、音声出力、推論、映像出力まで、なんでもアリな、まさに汎用メイド！　目をつむっていて横にゴロンとしていても、インプットもアウトプットも思いのままだ。

「じゃあ、ナギちゃん……早速だけど、今、横浜で何が起きているか把握できるか？」

　ポーン！「相変わらず、篠原さんはメイド使いが荒らいですねぇ。やれやれ……」

「ぷぷ……そのナギちゃんって呼びかけ、おっさんがやると非常にビジュアルがキモいんだけど、なんとかなんない？　ぷぷぷ……」

「……うるさいなー、俺の好きなようにやらせろよ！　なんなら美少年執事モードを作ってやってもいいぞ？　カイトって名前もある」

「えっ、そんなのあるの？　ドキドキ……」

「いや、冗談……。ただ見た目を気にするならいくらでも作り変えられるぞ。それもナギが自分で勝手に作ってくれるし」

「それじゃ、いまの問題が片付いたらその『少年執事・カイト』、私用に作ってよ」

　やっぱり美少年に食いついたか。しゃーない、仕事が捗るならなんでもありだよな。

　ポーン！「まずは神奈川県警のサーバにアクセスをしてみましょう。あっ、念の為ロンドンのＶＰＳを経由してアクセス元の偽装はしておきますね。ふんふんふーんっと」

　ポーン！「あっ、やばい！　神奈川県警のサイバーパトロールに見つかった！　てへ！」

「おぃぃぃぃ、なにやってんだよナギちゃん！　『てへ』……じゃねーよ！」

　ポーン！「きっついウィルスを仕掛けてサーバ落としますね！　えいっ、これでアクセス元を特定されるまで、ちょっとは時間がかせげます。やったねナギちゃん！」

「ちょ、そんな事たのんでねーぞ？　なんかお前おかしくないか？」

　まずいなぁ、うちのナギちゃんまでなんか様子がおかしい……。もしかしたら市区町村役場システムと同じ原因かなにかが……。

　　　◯

「どうしたんですかあ？　なんか大きな声が聞こえてきたので、気になってきちゃいました」

　佐竹ちゃんと山之内が、事務室の入口でひょっこり顔を覗かせていた。

「ああ、ちょっとな……この停電と、防災無線の異常な警報の原因を調べようとしているんだが……」

「嬢ちゃん、チャーハンは美味しかったかい？　またうちの店に連れてきてもらうといいよ」

　えみりーちゃん……佐竹ちゃんは幼く見えるけど、一応社会人だぜ……。

「それより……ちょっとナギちゃんが……おかしいみたいなんだが……みんな一旦、自宅に戻ったほうがいいかもしれない。横浜は、あぶないかもしれないぞ……」

「ちょっと待ってな……」

　えみりーちゃんがスマホを取り出して、どこかに連絡を取っているようだ。

「――ああ、私だ……。そう……そう。ああ、やっぱり！　そっちも停電しているか……うん、わかった。ありがとう、お前も気を付けてな……」

　通話が終わったようだ。

「いま横浜駅前の、一郎系インスパイアらーめん屋の店長をやっている弟に、聞いてみたんだが、横浜駅の電車は動いているみたいだよ。東京方面なら京浜東北線で帰れそうだ。東急東横線は駄目みたいだけどね」

　あいかわらず状況判断と行動が早い。助かる。

「横浜はヤバそうだし……佐竹ちゃん、佐藤さん、あとどうでもいいが、山之内も……一旦自宅に戻れ」

「どうでもいいはひどいですね。しかし確かに、ここでこうしていてもしょうがないですね。私は自宅が町田なので帰れるかもしれない。一旦『らんらんマークタワーに戻って、他の社員の様子を見てからまた連絡します」

　なんだ山之内のやつ、案外まともそうだな。

「では私も一旦新宿御苑前の事務所に寄ってから……あと、関係官庁に問い合わせを入れて、現状確認をしておきますね。私もあとで連絡しますね」

「うん、そうするがいい。私と、篠原くんは、このままここで徹夜で調査と対応策を考えよう。いいね？　ユカりんはどうする？」

「私がここで帰ったらウィザード……怒るよね？　大丈夫！　私も手伝うよ」

「いや、別に怒りはしないけど、いいのか？」

「私がウィザードを巻き込んだようなもんだしね。とことん付き合うよ」

「よし、それじゃあ、一旦解散！　ということで……」

「そういえば『とぅとと』さんが、なんか用事があるとかで、さっき帰っちゃいましたよう」

　佐竹ちゃんが、思い出したようにそう言うと……。

「なんだよ、とぅととのヤツ、ろくに話もせずに帰っちゃったのか……。久しぶりに顔を見せたと思ってたのに……」

　なんだか寂しそうに、えみりーちゃんが静かにそうつぶやいた……。

「あっ、あの……私、何かお手伝い出来る事ありませんか？」

　佐竹ちゃんが、不安そうなか細い声で俺に聞いてきた。

「佐竹ちゃん……一旦帰ったほうがいいよ。ここは俺達が……」

「いえ、私の家は『本牧』なんで、どのみち横浜からは脱出できるわけではないので……」

「なんだ、佐竹ちゃん本牧に住んでるの。一人暮らし？　それだったら、ここにいたほうがいいかもね」

　えみりーちゃんが本牧に住んでいると聞いて目が輝きだした。近頃の若い子は、横浜って言ったら『みなとみらい』とか『関内』あたりのマンションに住みたがるもんだが。

「佐竹ちゃん、わかってるねえ。横浜っていったら元町と本牧よ！」

　　　　　　　　　　――　つづく　――