貌だけでなく全身黒に包まれる彼の両腕は、歪な程に肥大化している。

　一瞬の内の急変にキングが動揺し、笑みを止めた。

　握り潰そうと力むも、全く力が入らない。

「グゲァッ‼ゲァッ‼ゲァッ‼――」

　気持ちの悪い感覚に雄叫びを上げ、黒い人型の何かを、これでもかと地面に叩きつける。

　しかし、

　感触がない。

　壊れない。

　音がならない。

　変化のない世界に怖気を感じ、そのままぶん投げた。

「……ゴルルㇽㇽㇽ」

　キングはむくりと立ち上がる『それ』に大戦斧を構え、

「ゴルァアッ‼」

　大跳躍。

　全力で振り下ろした一撃は、

　しかし、『それ』に当たってピタリと止まってしまう。

「――ッゴア⁉」

　瞬間、驚愕に硬直した身体を、ガバりと肥大化した両手で掴まれる。

　同時に、纏っていた魔力が一瞬で消え去った。

　いや、吸われた。

　焦りと恐怖に、キングの額から汗が噴き出る。

　全魔力を集め抜け出そうとするも、全く力が入らない。

　跳ねる様に顔を上げるキングが最後に見た光景は、

　敵にべったりと張り付いた、獰猛な笑みだった。

　――両側からの尋常でない衝撃にプレスされたキングは、下半身を残して肉片の雨と化す。

「あはははははははっおぼぇっひっあはははははははっばふぁッ」

　再び貌を黒く染めた東条は、血を吐きながらその中を笑い転げていた。

　何を思って笑うのか、何を嘆いて嗤うのか、それは彼にすら分からない。

　ただ止めどなく溢れてくる感情に、彼は身を委ねているだけだ。

「…………」

　凄惨な雨が止むと同時に笑い声は止み、今度は目に入った下半身を蹴り飛ばす。

　――殴り、蹴り、引き千切り、ぶん投げる。

「…………」

　肉片しか残らなくなると、彼はまた止まった。

　――ゆらりゆらりと歩いては止まり、歩いては止まる。

　――と笑った場所。

　――と食事した場所。

　――と遊んだ場所。

　――と暮らした場所。

　何か目的があるわけでもなく、ただ歩き、ただ止まる。

　そこに理由は無いし、当然意味もない。

　cellというのは、本当の自分であり、もう一つの自分である。

　今の彼は、己のcellに呑み込まれた結果。

　言わば、彼を形作る概念そのものだ。