「いやそれおかしいだろ！！」

　ドン、と机を叩く音とともに、校舎の壁が“ズズッ”と数センチ元の位置に戻った。

「今、なんか直った！？いや、俺の“ツッコミ”で世界直ったぞ！！？」

　翔太郎は自分の手を見下ろし、青ざめた。

「ねえ、それってもしかして、“能力に目覚めた系”じゃない？」

　瑞紀が楽しそうに言う。

「能力ってお前、“声で現実を直す”ってことか！？そんなの聞いたことねぇよ！」

　璃桜が、静かに頷く。

「“現実補正型アニマ”。対象の矛盾や齟齬を“指摘”することで、そのズレを修正する力。しかも、“正しいと信じている範囲”に限定されて反映される」

「じゃあ、俺が“おかしい！”って思ったことを叫ぶたびに、現実が元に戻るってことか！？」

「でも逆に、“叫ばないとどんどん歪んでく”ってことでもあるわ」

　そのとき――

「おい翔太郎！校庭にカバが出たぞ！」

「ツッコミ待ちか！？なんで今！？なんで校庭にカバ！？日本じゃねぇし、学区じゃ飼えねぇし、ていうか“どこから来た”の！？」

　バシュッ！

　カバが“ぽんっ”と消えた。

「おおおお！？ほんとに消えたぞ！？」

「すごい、翔太郎の声で現実が“正論に収束した”！」

　瑞紀がメモを取りながらはしゃぐ。

「でもこれ、万能じゃないはずよ。たぶん、“矛盾が認識された状態で放置された時間が長いほど”修正が困難になる」

　璃桜の言葉に、翔真がやってくる。

「翔太郎、さっき体育館のバスケットゴールが“ぐるぐる回って空に昇ってった”んだけど、どうしたらいい？」

「ツッコむ以外ないだろそれ！！バスケどころか宇宙開発だよ！誰が“宇宙に3ポイント決めろ”って言った！？」

　ゴゴゴゴ……！

　天井の上空で、バスケットゴールが“逆再生”のように戻ってくる。

「マジで戻ったーーーー！！」

「やばいってこれ！これ、俺が“世界の整合性”を支えてるってことじゃねぇか！」

「でも問題は――」

　璃桜が指をさした。

「喉よ」

「喉！？」

「連続して修正しすぎると、“声帯に異常な負荷”がかかる。今の君は、“しゃべるほど世界を保てるけど、しゃべれなくなると崩壊する”というジレンマを抱えてる」

「なにその燃費の悪いヒーロー設定！！」

　翔太郎は叫ぶ。が、その瞬間――

「……あれ？なんか……ガラガラしてない？」

「喉、限界近いかも」

「うそだろ！？」

　その瞬間、町中で同時に起きた“ズレ”のアナウンスが流れた。

『現在、学校裏の川が“上へ向かって流れて”います』『校長の影が3つに分裂しています』『屋上に巨大な“どら焼き”が発生しました』

「全部やべえよ！！世界がボケ倒してる！！」

「さあ、どうする翔太郎？ツッコむ？それとも――」

「ツッコむしかねぇだろ！！俺が“この世界のボケ担当”どもを、全員正す！！」

　その叫びとともに、翔太郎は校舎を駆け出した。

　翔太郎は全速力で廊下を駆け抜けた。走るたびに見える景色の異常さがひどい。

　曲がり角を折れた先には、黒板消しが“単体で空中浮遊”しており、書道室の床では“筆文字が自走して”出口に向かって這っていた。職員室の前では、校長の影が三つに分かれてジャンケンをしていた。

「全部、ツッコまなきゃいけないのかよ！？ボケのフルコースかここは！！」

　一つ一つを指差しながら、翔太郎は叫ぶ。

「まず黒板消し！授業中じゃないのに存在感主張すんな！お前は“消す側”だろが！自分出してどうすんだ！」

　ピシィッ！

　空中で浮いていた黒板消しが“ヒューン”と元の位置に戻る。

「次、筆！自走って何！？書かれるのを待てよ！作家の意思を無視するなぁ！」

　バシュッ！

　筆が急停止し、くるんと向きを変えて墨壺に沈んだ。

「そして校長！影がジャンケンって何！？実体より主張激しいってどういうこと！？お前の影は人格持ってねえから！」

　ズガァァァン！

　三つに分かれていた影が一つに統合され、校長が「あれ、さっきまで俺どこいたっけ……？」と呟く。

　翔太郎はぜぇぜぇと息を切らしてしゃがみ込んだ。

「やばい……本当に喉がやられてきた……。声が……出しにくい……」

　璃桜が後ろから駆けつける。

「翔太郎！無理しないで、喋らなくていいわ！限界超えると、“ツッコミ機能”が暴走して、自分の存在ごと消えかねない！」

「……でも、止まらないんだ……おかしいもの見ると、ツッコまずにいられない……！」

　そのとき、通学路に“巨大などら焼き”が落ちてきた。

　正確には、直径6メートル、照りのいい表面、湯気まで出ている“完璧などら焼き”。

　しかも上に「給食です」と書かれたラベルが貼ってある。

「もうツッコミ待ちじゃねぇかこれ……」

　翔太郎は立ち上がった。

「誰だよこのサイズで“給食”って言ったの！！朝の一食で人類終わるわ！栄養満点すぎるだろ！！」

　ドォォォン！

　空間が爆ぜて、どら焼きがスッと煙になって消えた。

「翔太郎、もう限界！休んで！お願い！！」

　璃桜が懇願するように叫ぶ。

「俺が止まったら、また誰かが苦しむ……それはもう見たくないんだよ！」

　そのとき、目の前の風景がぐにゃりと歪んだ。

「なに……？」

　瑞紀が駆け寄る。

「ツッコミによる“現実修正”が、過剰反応してる。翔太郎の“おかしいと思う世界”が、すでに“翔太郎の中だけの正解”として独立し始めてる……！」

「つまりこのままじゃ、“翔太郎がツッコまないと正常じゃない世界”になる！？」

　翔太郎は、荒い息の中で言った。

「……俺の声が、もう、届かなくなる前に」

　彼は筆談ボードを取り出した。

　そこには、でかでかとマジックでこう書かれていた。

『ツッコミ、筆談にしていい？』

「お前……その手があったか！！！」

「言葉の力じゃなく、“意思としてのツッコミ”を残せるなら、まだ続けられる……！」

　翔太郎はボードを高く掲げ、次々と現れる現象に“ツッコミ”を書き続ける。

『鏡の中にいる自分がガッツポーズするな！』

『天井から下校ベルは出さない！』

『猫に点呼取らせるな！！』

　街中がガクン、ガクンと揺れながら、少しずつ“いつもの景色”へ戻っていった。

　ラスト、“校門に生えた謎の“マヨネーズの木”を見つけ、翔太郎はこう書いた。

『育成に失敗しすぎだろそれは！』

　ズゴォォォォンッ！！！

　世界は“修正”された。

　翔太郎は、静かにボードを伏せ、膝をついた。

「喉……潰れても……言葉は……残るからな……」

「お前はほんと、世界一うるさくて、世界一優しいよ」

　璃桜が、微笑んだ。

（第42話 完）